第316章 远望

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海图送到长安的第三天，刘朔在宣室殿里又见到了那份手绘的海图。这次他没急著收起来，而是让人把图在长案上摊平，四角用镇纸压好。他自己搬了把胡床，坐在案前，盯著那条从长江口蜿蜒向北、再折向东的墨线，看了整整一个上午。

殿里很静，只有炭火偶尔噼啪一声。宦官来添过两次茶，见他没动，又悄悄退出去。

刘朔的手指悬在海图上，从吴淞口出发，沿著海岸线向北滑。指尖能想像出船身破开浪花的触感，风鼓满帆的推力。到成山角，拐弯，进入黑潮分支——那是股暖流，水色深蓝，和周围的海水不一样，老船公说流急如奔马。借这股力，船像被无形的手推著，直扑倭国。

“洋流……”他低声念著这两个字。

以前总觉得跨海去美洲是个遥不可及的梦。太平洋太宽了，宽到让人绝望。船在海上漂几个月，看不见陆地，淡水会臭，粮食会霉，人会得怪病，最后不知道沉在哪片无名海域。

但现在，看著这张图，他心里那层窗户纸，忽然被捅破了。

为什么非要横渡太平洋？

从库页岛往北，贴著海岸走啊。千岛群岛，勘察加，阿留申……一串岛屿像踏脚石，虽然冷，虽然荒，但总有地方能靠岸，能补给淡水，能避风。最后穿过白令海峡那地方窄，最窄处只有几十里。

只要船够结实，人够耐寒，补给点够密。

他这些年，在从青州到库页岛的沿海，陆陆续续建了十七个港口。大的能停几十条船，小的只是个有淡水井、有存粮地窖的落脚点。这些港口连成了一条线，一条指向更北方的线。

如果如果能把这条线继续往北延伸，延伸到白令海峡对面呢？

那美洲，就不再是茫茫大洋彼岸的传说，而是这条漫长海岸线的自然延伸。

第一次航行总是最难的。但只要走通一次，画出海图，记下航道、风向、洋流、补给点位置，后面的人就能沿著这条航线，一趟一趟地走。走的次数多了，航线就成熟了，就成了常道。

为什么美洲不能是大汉的？

那里现在只有些零零散散的土著部落，听说还处在石器时代，用黑曜石做矛尖，崇拜太阳和羽蛇神。而且刘朔想起前世一些模糊的传说，说印第安人的祖先是从亚洲跨过白令海峡过去的。要真是这样，大家长得估计差不多，语言不通，但脸孔相似，或许…许不用打得你死我活，能收服呢？

他摇摇头，把这个有点天真的念头甩开。收服是后话，第一步是得过去，站稳脚跟，找到要找的东西。

东西东西才是关键。

他的手指离开海图，在案上无意识地画著。

玉米。土豆。红薯。辣椒。番茄。花生。橡胶树。金鸡纳树（治疟疾）。还有白银，大量的白银。

这些名字在他脑子里打转。有些他见过吃过，比如玉米、土豆、红薯，那是菜市场里寻常的东西。但那是经过几百年、上千年选育改良后的模样：玉米棒子又长又饱满，土豆块茎硕大均匀，红薯甜糯无筋。

这个时代的原种呢？野生的玉米，可能只有手指头粗细，籽粒又硬又小。土豆大概也是小小的、疙疙瘩瘩的，而且样子也可能和后世大相逕庭，还可能带著毒性。红薯……红薯倒可能已经驯化得不错了，毕竟它传播得早。但就算如此，產量和口感也远不能和后世比。

不过没关係。只要把种子带回来，让农官和老农去选育，去种。一年不行就十年，十年不行就几十年。汉人最擅长这个，能把野草驯化成稻麦，就能把瘦小的美洲原种，养成高產的宝贝。

他尤其看重土豆。这玩意儿不挑地，山坡、沙地、贫瘠的土壤都能长。產量听说很高，一亩地能收上千斤（当然，是后世的数据）。而且耐储存，挖个地窖，能放一冬天。一旦推广开，那些种不了麦子稻子的边角地，都能变成粮仓。老百姓的饭碗就更稳了。

红薯……红薯產量也嚇人，但刘朔对它感情复杂。他记得前世爷爷说过，一斤红薯两斤屎，困难时期靠红薯活命，但吃多了烧心、泛酸，还老是放屁。后来查资料才知道，红薯营养太偏，几乎全是淀粉，缺蛋白质，缺脂肪，缺好多维生素。长期只吃红薯，人会浮肿，没力气，干不了重活。

这不行。他要的是强壮的农民，能种地，能修路，能打仗。不是面黄肌瘦、走路打晃的病夫。所以红薯可以种，当辅食，当救急粮，但不能当主食。

至於储存红薯娇气，怕冷怕热怕湿，稍不注意就烂一大片。这又是个麻烦。