第202章 进退之道，请辞

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太极殿內，因李世民那句“由你兼任安西大都护”而起的骚动尚未平息。文臣队列中，几道目光已如利箭般射向殿中的李毅——羡慕者有之，嫉妒者有之，更多的却是深深的忌惮。

安西大都护，总辖西域万里疆土，节制三十六国军政。这已不是寻常的封疆大吏，而是近乎一方诸侯的权柄。二十二岁的冠军侯、万户侯，若再兼领此职，那便是权倾朝野，真正的一人之下万人之上。

殿中落针可闻，所有人都屏息等待著李毅的回答。

李毅站在御阶下，能感受到身后无数道目光的重量。他微微垂目，似乎在沉思。阳光从殿门斜射进来，在他玄色的朝服上勾勒出一道金边，腰间的太阿剑在光晕中泛著冷冽的光泽。

良久，他缓缓抬头，抱拳躬身，声音清晰而沉稳地响彻大殿：

“陛下隆恩，臣感激涕零。然此职，臣——不敢受。”

“不敢受”三字一出，满殿譁然！

长孙无忌猛地抬眼，眼中闪过惊愕。房玄龄与杜如晦交换了一个凝重的眼神。魏徵的眉头皱了起来，似在揣测这话背后的深意。程知节和尉迟敬德则满脸不解，在他们看来，这是天大的恩宠，哪有推辞的道理？

李世民端坐御榻，面上看不出喜怒。他身体微微前倾，目光如实质般落在李毅脸上：“为何不敢受？”

李毅保持著躬身的姿势，声音依旧平稳：“回陛下，臣有三不敢。”

“说来听听。”

“其一，臣年方二十，虽有微功，却无治理地方之经验。安西大都护，总辖万里疆土，治下百姓何止百万，胡汉杂居，情势复杂。臣一介武夫，上马杀敌尚可，下马牧民却是一窍不通。若因臣无能而误国事，臣万死难赎其罪。”

殿中安静下来，这话说得恳切，也合乎情理。二十岁，確实太年轻了。治理地方不同於打仗，需要的是老成持重、通晓民情，这些都不是靠战功能弥补的。

“其二，”李毅继续道，“安西初定，百废待兴。当务之急是安抚民心、恢復生產、畅通商路。这需要熟悉西域风土人情、通晓各族语言的能臣干吏。臣虽在西域征战半年，却只知山川险要、部族兵力，於民生经济实是门外汉。若以臣为大都护，恐事倍功半，反误陛下大计。”

这番话更显深思熟虑。不是简单的谦辞，而是真正站在治理西域的角度考虑问题。几位老臣暗自点头，连魏徵紧绷的脸色也缓和了些许。

“其三，”李毅的声音低了些，却依旧清晰，“臣出征前，妻子有孕。如今归来，犬子李昭方才满月。这半年，臣未尽为夫为父之责，已是愧疚於心。西域距长安万里之遥，若臣就任安西大都护，少则三年五载，多则十年八年不得还朝。臣……恳请陛下，容臣在京中多留些时日，陪伴妻儿，以补亏欠。”

最后这一条，说得情真意切。武將出征，拋家舍业本是常事，但李毅这番话里透出的对家人的眷恋，却让在场不少有家室的人感同身受。铁血沙场是一面，儿女情长是另一面，这本就是人之常情。

殿中陷入长久的沉默。

李世民的手指在御案上轻轻敲击著，发出有节奏的轻响。他的目光深邃，看不出在想什么。良久，他的视线缓缓移向文臣队列，落在了长孙无忌身上。

长孙无忌心头一震。皇帝这一眼，看似隨意，却意味深长。他立刻明白了其中的试探——李毅这番推辞，是真心的谦让，还是以退为进？是真心想留京陪伴家人，还是另有所图？

作为李毅的兄长，作为当朝国舅，作为文臣之首，此刻他的態度至关重要。

长孙无忌深吸一口气，出列躬身：“陛下，臣以为冠军侯所言，句句在理。”

所有人的目光都聚焦在他身上。

“安西大都护一职，干係重大。”长孙无忌的声音不疾不徐，条理清晰，“西域初附，人心未稳。此时赴任的大都护，不仅要有威能镇服诸族，更要有怀柔手段安抚民心，要有治理才干恢復民生。冠军侯虽战功赫赫，威震西域，但毕竟年轻，於民政確实经验不足。若贸然赴任，万一处置不当，反损陛下天威。”

他顿了顿，继续道：“况且，冠军侯连年征战，身心俱疲。如今突厥已灭，西域已定，也该让功臣歇息些时日。陛下以仁孝治天下，岂忍功臣甫归，便令其再度远赴绝域，与妻儿分离？”

这番话，既从国事角度分析了利弊，又从人情角度恳请体恤，可谓面面俱到。

李世民听完，沉默了片刻，忽然笑了。

那笑容很淡，却让长孙无忌心中鬆了口气——皇帝听进去了。

“承钧啊承钧，”李世民看向李毅，语气里带著一种复杂的感慨，“你这番话，让朕想起了当年的自己。”

这话说得没头没脑，但殿中几位老臣却听懂了。武德年间，李世民南征北战，功高盖世，李渊曾多次想封他为天策上將、领大丞相，皆被他以“年浅德薄”为由推辞。那不是虚偽的谦让，而是真正的清醒——知道什么时候该进，什么时候该退。

“好，”李世民缓缓点头，“既然你有此心，朕便准你所请。安西大都护一职，另择贤能。你就留在长安，好好陪陪琼华和昭儿。”

“谢陛下隆恩！”李毅深深一拜。

“不过，”皇帝话锋一转，“西域是你打下来的，虽不任大都护，却不能完全撒手。朕命你为『安西大都护府行军司马』，参赞军务，协理边防。不必长驻西域，每年巡视一季即可，其余时间在京中理事。如此，既可让你兼顾西域事务，又不至与家人长期分离。”

这个安排，可谓用心良苦。

行军司马虽是大都护府的重要属官，但终究是佐贰之职，不会太过惹眼。每年巡视一季，既能保持李毅在西域的威慑力，又不会让他长期远离权力中心。更重要的是，这个职位在京中也有衙署，李毅可以名正言顺地参与西域事务的决策，却又不必承担主要责任。

“臣，遵旨。”李毅再拜，这一次语气中多了几分真诚的感激。

他知道，皇帝这个安排，已经是在最大限度上照顾他的处境和感受了。

“至於安西大都护的人选……”李世民的目光在殿中扫过，最终定格在一个人身上，“侯君集。”