第174章 铁骑破高昌，一日定乾坤

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厅外瞬间大乱！高昌侍卫惊慌地跑动，有人高喊：“唐军攻城了！”

“什么？！”刚刚走出不远的麴文泰又跌跌撞撞冲回厅內，脸色惨白如纸，“侯、侯爷！这是误会！一定是误会！”

李毅走到他面前，居高临下地看著这位刚才还巧舌如簧的国王：“误会？国主难道不知，本侯的三千铁骑，此刻正在何处？”

麴文泰张了张嘴，突然明白了什么，浑身开始颤抖：“你……你根本没带所有兵马来赴宴……”

“三千铁骑，本侯只带了三百亲卫来此。”李毅淡淡道，“其余两千七百人，此刻应该……已经进城了。”

“不可能！”麴文泰嘶声道，“城门紧闭，护城河宽深，你们怎么可能……”

他话音未落，一名浑身是血的高昌將领连滚爬爬衝进厅中，哭喊道：“大王！不好了！唐军……唐军从西门杀进来了！城门……城门是从里面打开的！”

“里面？”麴文泰如遭雷击，“谁？是谁？！”

李毅替他回答了：“三天前，本侯在伊吾时，派人携重金潜入高昌，买通了西门守將。对了，那位將军好像姓张，祖籍凉州，说起来，也算半个汉人。”

“你……你早有预谋！”麴文泰指著李毅，手指颤抖。

“本侯给过你机会。”李毅不再看他，对薛万彻道，“走吧，去收拾残局。”

当李毅率三百亲卫衝出迎宾馆时，高昌城的方向已是一片火海。

夜空中，那座坚城的轮廓被熊熊烈焰勾勒得狰狞可怖。城墙多处冒出浓烟，西门方向尤其火光冲天，喊杀声、哭嚎声、兵刃碰撞声混成一片，隨风传来，令人心悸。

两千七百唐军铁骑，在西门打开的瞬间，如决堤洪水般涌入城中。他们事先得到严令：直扑王宫与军营，控制粮仓与武库，凡持械抵抗者格杀勿论，但不得滥杀平民，不得劫掠商铺。

战斗其实並不激烈。高昌守军大部分还在睡梦中，少数惊醒的也组织不起有效抵抗。西门守將的倒戈更是让防御体系从內部崩溃。唐军骑兵在街道上纵横驰骋，遇到小股敌军便直接衝散，遇到结阵的便以弩箭覆盖，遇到闭门死守的宅院则绕开不理——他们的目標明確，行动迅猛，如同一柄锋利的手术刀，精准地切开了高昌城的防御。

当李毅率亲卫抵达西门时，战斗已接近尾声。城门洞开，门洞內横七竖八倒著数十具高昌士兵的尸体，鲜血將地面染得滑腻不堪。城內主街上，唐军骑兵正在肃清残敌，一队队高昌俘虏被绳索捆绑，押往城中心广场。

“侯爷！”负责指挥入城作战的副將策马迎来，甲冑上溅满血点，“王宫已控制，麴文泰家眷全部擒获！军营大部投降，粮仓、武库完好！我军伤亡不足百人！”

李毅点头：“做得好。传令：扑灭城中大火，张贴安民告示。凡高昌官员，限一个时辰內至王宫前集合，逾期不至者，以叛逆论处。”

“喏！”

高昌王宫比伊吾王宫气派得多，融合了汉式与波斯风格，雕樑画栋，富丽堂皇。只是此刻，这座宫殿的主人已成阶下囚。

大殿內，麴文泰被反绑双手，跪在阶下。他华丽的王袍沾满尘土，王冠歪斜，脸上再不见之前的笑容，只剩死灰般的绝望。殿中跪满了他的妃嬪、子女、大臣，人人面如土色，瑟瑟发抖。

李毅端坐於原本属於高昌王的宝座上，禹王槊倚在身侧。他扫视殿中眾人，缓缓开口：“高昌王麴文泰，首鼠两端，暗通突厥，抗拒王师。按律，当诛。”

“侯爷饶命！侯爷饶命啊！”麴文泰猛地磕头，额头撞击地面咚咚作响，“小王知错了！愿献出国库所有財物，愿割让土地，只求侯爷留小王一命！”

“你的命，本侯可以留。”李毅的话让麴文泰眼中燃起一丝希望，但下一句又將他打入深渊，“不过，高昌国，从此没了。”

殿中一片死寂。

李毅继续道：“即日起，废高昌国號，改设『高昌都督府』，由大唐直接管辖。麴文泰及其直系亲属，押送长安，听候陛下发落。其余官员，凡愿归顺者，经核查后可留用原职。高昌百姓，一视同仁，皆为大唐子民。”

他顿了顿，声音转厉：“但有敢图谋復国、勾结外敌者——灭族！”

最后两个字，如冰锥刺入每个人的心臟。

处理完高昌事宜，已是次日清晨。李毅登上高昌城最高的望楼，凭栏西望。晨曦中，西域大地铺展在眼前，更远处的绿洲城邦，在薄雾中若隱若现。

薛万彻登上望楼，低声道：“侯爷，高昌一日而破的消息，此刻怕是已经传到焉耆、龟兹了。”

“传得越快越好。”李毅淡淡道，“让西域诸王都看清楚——顺我者，可保富贵平安；逆我者，高昌便是下场。”

“那接下来……”

“休整五日。”李毅转身，“然后，去焉耆。告诉焉耆王，本侯要在他的王宫里，召开西域诸王大会。凡不至者……”他微微一笑，“本侯亲自去请。”

薛万彻心中凛然。他知道，从高昌城头燃起烽火的那一刻起，西域的歷史，已被彻底改写。

而改写歷史的那只手，此刻正扶在望楼的栏杆上，指节因为用力而微微发白。

在那手指之下，是高昌城尚未散尽的硝烟，是惊恐未定的百姓，是开始悬掛起来的大唐旗帜。

更远处，是广袤而未知的西域，是即將因恐惧或臣服而跪倒的诸王，是一个正在冉冉升起的、全新的秩序。

这一切，都始於三千铁骑，始於一人之志。