第20章 情却

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陈瑾没听懂，想问，却被陈渊用眼神制止了。

意思再简单不过：宫里的事儿，少打听。

四人穿过前院，来到正堂。

赵叔移开供桌，露出下面一块石板。

石板上有铁环，他用力拉起，一条向下的阶梯出现在眼前，黑洞洞的，深不见底。

“下面有火把。”赵叔率先下去。

密道很窄，仅容一人通行。墙壁是青砖砌成，阴冷潮湿，长满苔蘚。空气里有股霉味，混合著泥土和朽木的气息。赵叔点燃墙上的火把，昏黄的光照亮前路。

“这密道通到哪儿？”陈渊问。

“北安门內，司礼监值房后面的枯井。”赵叔说，“司礼监是曹吉祥的地盘，但最危险的地方最安全。而且那口井早就废弃了，平时没人注意。”

陈渊点头。

这很合理。

锦衣卫当年权倾朝野，在宫里留几条密道太正常了。

走了约莫一刻钟，前方出现向上的阶梯。

赵叔熄灭火把，示意噤声。

他推开头顶的木板，探头看了看，然后招手。

四人依次爬出，果然在一口枯井里。

井壁有供攀爬的凹槽，他们小心地爬上去。

井口在一处偏僻的院落，周围是破败的房舍，看样子是宫中废弃的建筑。

“这里是浣衣局旧址，永乐年间就废弃了。”赵叔低声说，“往东走半里，就是大长公主居住的永寿宫。”

雪还在下，但小了许多。

宫墙高大，飞檐在晨雾中若隱若现。

远处传来梆子声和更夫的吆喝：“天乾物燥，小心火烛——”

宫里的规矩，比宫外更严。

四人贴著墙根走，避开巡逻的侍卫。

赵叔对宫中路径极熟，七拐八绕，来到一处宫门前。

门楣上掛著匾额：永寿宫。

“到了。”赵叔说，“我去叫门，你们等著。”

他上前，在门上敲了三长两短。

片刻，门开了一条缝，一个老太监探出头，看到赵叔，愣了一下：“赵...赵千户？”

“李公公，是我。”赵叔拱手，“烦请通报大长公主，有要事求见。”

李公公看了陈渊等人一眼，点点头：“等著。”

门又关上了。

陈渊观察四周。

永寿宫不算大，但规制很高，殿顶覆著黄琉璃瓦，这在宫里是亲王级別的待遇。

门前两棵古柏，积雪压枝，更显肃穆。

等了约莫半柱香时间，门开了。

李公公低声道：“公主请你们进去，走侧门。”

四人从侧门入宫，穿过迴廊，来到后殿。

殿內温暖如春，炭火盆烧得正旺。

大长公主朱明月坐在暖榻上，穿著常服，未施粉黛，脸色有些苍白，但眼睛很亮。

“参见殿下。”秦湘带头行礼。

“免了。”大长公主的目光落在陈渊身上，“东西拿到了？”

陈渊从怀中取出那封信，双手奉上。

李公公接过，转呈给大长公主。

她展开信，只看了一眼，眼圈就红了。

手在颤抖，纸张发出轻微的沙沙声。

良久，她深吸一口气，把信折好，放在桌上。

“你们...都坐吧。”她的声音有些哽咽。

眾人坐下，宫女奉上热茶。

茶是上好的武夷岩茶，香气扑鼻，但没人有心思品。

“王振发现了？”大长公主问。