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亨德里克，我今天看到了一些不寻常的东西：拉尔斯在埋怨沙子进了他的短裤，鲁本因为冰淇淋被抢而哇哇大叫，弗洛里斯……他笑了，因为別人被海浪拍翻。我差点以为是中暑產生的幻觉。也许我们应该每年都把他们扔进海里泡一周，这可能比任何战术课都管用。”
2002年的夏天，赛季结束。为了奖励少年们一年的辛苦，俱乐部组织全队，前往葡萄牙南部的阿尔加维，进行为期一周的夏令营。
这里，是另一个世界。
荷兰的灰色天空，被伊比利亚半岛毫无保留的、近乎暴力的灿烂阳光所取代。空气不再是湿冷的，而是乾燥、温暖，充满了咸咸的海风和远处柑橘园飘来的甜香。少年们脱下了厚重的红白间条衫，换上了五顏六色的沙滩裤和t恤，像一群挣脱了韁绳的小马，尖叫著冲向那片在阳光下闪著金光的沙滩和那片望不到尽头的、湛蓝的大西洋。
他们笨拙地尝试著衝浪，被海浪一次次拍回岸边；他们在沙滩上进行著毫无战术可言、但充满了笑声的沙滩足球；他们会在傍晚时分，因为一支冰淇淋的归属而追逐打闹，直到所有人都累得躺在温热的沙子上，看著天空从金色变为橙红，再染上深邃的紫色。
一个没有训练的晚上，所有人都挤在度假村的公共休息室里，观看韩日世界盃巴西对阵英格兰的1/4决赛。空气中充满了薯片和汽水的味道。
当罗纳尔迪尼奥用那脚惊世骇俗的吊射，將球送入希曼把守的大门时，整个房间都爆炸了。少年们尖叫著，拥抱在一起，为这纯粹的天才而疯狂。
比赛结束后，话题自然而然地转到了缺席的荷兰队身上。拉尔斯在嚷嚷著球队“不够强硬”，鲁本则反驳说全是教练战术保守的错，两人爭得面红耳赤。
“弗洛里斯，你怎么看？”扬森教练突然问那个一直安静地看著屏幕的男孩。
弗洛里斯的目光，还停留在屏幕上，那些桑巴军团的球员们在胜利后，如孩子般嬉笑打闹的画面上。他想起了自己“过载”时的头痛，想起了尤里受伤时的恐惧。然后，他缓缓地说：“我不知道……我只是觉得，他们在踢球的时候，一直在笑。好像……他们觉得这很好玩。”
他的这番话，没有引起任何波澜。队友们觉得这个答案太过简单，很快就转移到了罗纳尔迪尼奥是不是比罗纳尔多更强的爭论中。但扬森教练，却若有所思地，看了他很久。
旅行的最后一天傍晚，弗洛里斯和索菲沿著退潮后的沙滩散步。原来，她的家人也恰好选择了这里度假——一个美妙的巧合。
夕阳將天空和海面都染成了温暖的橘红色。他们光著脚，踩在被海水冲刷得平滑而坚实的沙子上，留下一行並排的浅浅的脚印。
弗洛里斯已经不是两年前那个单薄的男孩了。现在的他身形舒展，肩膀变宽，走动间，能看到手臂和腿上覆盖著一层薄薄的、流畅的肌肉线条。海风吹乱了他那头金色的短髮，露出了光洁的额头和他那双总是很专注的、顏色很浅的眼睛。他脸上的婴儿肥已经完全褪去，鼻樑挺直，嘴唇紧抿，构成了一个介於少年与青年之间的、英俊而又略带疏离感的轮廓。
索菲也变了。她长高了许多，脱下了那副细框眼镜，露出了那双清澈的棕色眼睛。海风吹拂著她的裙摆和那头漂亮的捲髮，让她看起来像一只即將振翅的海鸟，带著一种青涩而又明亮的动人气息。
他们聊著一些无关紧要的话题——世界盃、海鲜大餐、还有刚才在海里谁被浪打得更狼狈。
弗洛里斯被逗笑了。这是他经歷了那个漫长、灰暗的冬天后，第一次如此发自內心地、轻鬆地笑出来。
“你看起来……好多了。”索菲看著他，轻声说。
“嗯，”弗洛里斯点了点头，他看著远处与海面融为一体的晚霞，“这里很好。”
索菲没有再说话。她只是停下脚步，蹲下身，从被晚霞映成金色的沙子里，捡起一块被海水磨得圆润光滑的、白色的鹅卵石，递给了弗洛里斯。
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