第43章 加冕

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北地首府，原古斯塔夫的大厅。

过去三个月里，数百名工匠日夜赶工，將这座粗獷的北地建筑改造成了能够承办加冕仪式的场所。

石墙被重新打磨，兽皮和武器被撤下，换上了教会的掛毯和旗帜。大厅的面积扩大了一倍，屋顶加高了三米，两侧新增了十二根石柱。阳光透过新开的窗户洒进来，照亮了地面上铺设的石板。那些石板是从南方运来的，每一块都打磨得光滑平整，能倒映出人影。

此刻，大厅里挤满了人。

丹尼尔主教坐在右侧首位，身穿红色主教袍，手持镶嵌宝石的权杖。他身后站著两位同样身著红袍的主教，以及十几位神父。保罗神父也在其中。

左侧是贵族席。夏蕾姆公爵坐在最前面，一身深蓝色的长裙看上去肃穆而得体。长发被挽成精致的髮髻，露出修长的脖颈，一条简洁的珍珠项炼是唯一的装饰。

她身旁是阿尔弗雷德，这位老海盗今天穿得格外正式，暗红色的丝绸长袍上绣著金线花纹，领口和袖口镶著细密的蕾丝。他甚至修剪了一番鬍鬚，在上面抹了髮油。

而在夏蕾姆和阿尔弗雷德身后，坐著一个格外引人注目的人物。奥古斯特亲王。克洛维斯三世的弟弟，王国的二號人物。

他看上去约莫四十岁出头，穿著一身骨螺紫的天鹅绒长袍，胸前佩戴著王室的徽章。与周围或拘谨或好奇的贵族不同，他整个人都透著一股慵懒的隨意。靠在椅背上，一只手搭在扶手上，另一只手托著下巴，像是在观赏一场戏剧。

再往后是十几位伯爵和子爵，大多来自王国南方。他们打量著这座粗獷的北地大厅，眼中带著好奇和轻蔑的混合。

中间区域是北地的部落首领们。古斯塔夫站在最前面，身穿全新的战甲，战斧掛在腰间。他看起来不太习惯这种正式场合，不时拉扯著盔甲的带子。

他身后是十几个北地首领，有些穿著皮甲，有些穿著兽皮大衣。他们的装束在这群南方贵族中显得格格不入。

最后排是寻道者骑士团。五十名骑士整齐地站成两列，白色的战袍上绣著红十字。一动不动，像是五十座雕像。

大厅外，还有数百名士兵和领民，他们挤在门口和窗户边，踮著脚往里看。

当一切准备就绪时。

沉重的铜钟声从大厅外的临时钟塔传来，一下，两下，三下……连续十二响。

钟声落下的瞬间，大厅后方的大门缓缓打开。

赫莱尔走了进来。穿著一套深色的长袍。那是专门为这次仪式定製的，款式简洁，但用料考究。黑色的底色上，用银线绣著华丽的装饰。

圣坛上，丹尼尔主教已经站起身，手持权杖，等待著他。

圣坛上摆放著受膏用的圣油，还有一顶王冠。王冠很简朴，没有华丽的装饰，只是用北地出產的黑铁打造，镶嵌了几颗从冰原深处挖出的蓝色宝石。

赫莱尔走到圣坛前，停下脚步。

丹尼尔主教看著他，声音响彻大厅，“赫莱尔·本·沙哈尔，你来此地，是为了接受主的恩典，成为北地的合法统治者。你可愿意在主和眾人面前，宣誓你的职责？”

“我愿意。”赫莱尔的声音平静而清晰。

“那么，跪下吧。”

赫莱尔单膝跪地。这个动作让大厅里的北地首领们不由得骚动起来。

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丹尼尔从圣坛上拿起圣油瓶，走到赫莱尔面前。他打开瓶塞，用拇指蘸了一些油，然后在赫莱尔额头上画了个十字。

“以圣父之名……”

油是温的，带著某种香料的气味。

“以圣子之名……”

“以圣灵之名……”

丹尼尔的声音在大厅里迴荡，他收回手，高举权杖，“我以主教之权，宣告——赫莱尔·本·沙哈尔，你已受主的恩膏，成为北地合法的统治者!”

话音刚落，保罗神父和其他神父同时开始吟唱讚美诗。音节悠长而庄重。歌声在大厅里迴荡，仿佛能穿透石墙，传达天际。

丹尼尔转身，从圣坛上拿起王冠。

他双手捧著王冠，高高举起，让所有人都能看到。

“这王冠，不仅是权力的象徵，更是责任的象徵。”他的声音压过了讚美诗，“戴上它，你就要对北地的每一个子民负责。你要保护他们，引导他们，让他们在主的光辉下生活。你可愿意承担这份责任?”

“我愿意。”

丹尼尔缓缓將王冠戴在赫莱尔头上。

黑铁的重量压在额头上，那几颗蓝色宝石在阳光下闪烁。

“起身吧，北地至高王。”

赫莱尔起身，转过身去面对大厅里的所有人。

讚美诗还在继续，但已经渐渐弱了下去。

所有人都在看著他，教会的主教，南方的贵族，北地的首领，骑士团的战士。

古斯塔夫第一个动了。