第41章 克洛维斯三世

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作为功利主义者，赫莱尔最先想到的是今后要发展北地沿岸经济时，不可避免要继续与南方进行贸易往来。而如今並非克洛维斯臣属的他，在这方面难免会遭受桎梏。

关税、贸易禁令、港口限制……如果王室对北地的统一心怀不满，有太多手段可以在经济上卡住他的脖子。北地缺少粮食、缺少铁器、缺少布匹。这些都需要从南方进口。如果王室下令禁止与北地贸易……

即便商人会因为利益鋌而走险进行走私，贿赂官员。但那毕竟是偷偷摸摸的，成本高，风险大。无法支撑赫莱尔所需要的大规模贸易。

所幸……他还有夏蕾姆。只要夏蕾姆名义上仍是王国的臣属，领地下控制著数个通往北地沿岸的主要港口。

如果王室要封锁北地，就必须先封锁夏蕾姆领。但夏蕾姆公爵是合法的公爵，除非她公开叛乱，否则王室没有理由对她的领地实施封锁。

此外，只要他的头衔，北地至高王仍符合教会的利益，並且不闹到教会必须在两国之间选边站的地步。凭藉著教会在王国尚存的影响力。如果教会不支持封锁，王室很难强行推动。

赫莱尔点头，同意了这个提议，“就依教会之言吧。”

在这场聚会即將结束之际，丹尼尔最后直言不讳地朝赫莱尔说，“此外，陛下，有一点还希望您切记。”

“请讲。”

“狼人是异端。是魔鬼的造物，是应该被消灭的存在。而既然您已下定主意，教会也不愿过多干涉。但您必须確保，狼人永远不会威胁到人类。如果有任何一支狼人部落违反规则……您必须亲自处理。不能姑息，不能妥协。这是教会的底线。”

赫莱尔点头，“我明白。”

…………

很快，一封来自北地的邀请函，通过教会的信使，传达至克洛维斯三世手中——

“尊敬的克洛维斯三世阁下，北地至高王赫莱尔·本·沙哈尔，谨向您致以最崇高的敬意。

承蒙主的恩典和您过去的宽容，北地得以建立秩序，皈依圣教。

北地愿与王国保持永久的友谊与合作，愿在必要时为王国提供协助。

特邀请您或您的代表，蒞临北地，见证受膏仪式。”

想必，一个有秩序的、友好的、信奉同一宗教的北地王国，比一个混乱的、充满蛮族和异教徒的北方。哪个对於王国更为有利，这位克洛维斯三世应该是想得明白的。

…………

冬去春来，百废待兴的北地首府。

一艘悬掛著王国旗帜的船只抵达了北地的港口。船上带来了克洛维斯三世的回信。

赫莱尔在大厅里打开了那封信。信纸很精致，上面盖著王室的印章。他快速瀏览起上面的內容——

“致北地至高王赫莱尔·本·沙哈尔阁下：

朕欣然接受您的邀请，將派遣王弟，奥古斯特亲王，代表王室前往北地，见证您的受膏仪式。

朕对北地建立秩序、皈依圣教深感欣慰。一个文明而友好的北方邻国，符合王国的利益。

朕希望北地王国与我国能够保持永久的和平与友谊。

然而，有一事需要明確——”

赫莱尔的目光停在这里，继续往下读。

“据朕所知，您与夏蕾姆公爵已结为夫妻，並育有子嗣。

夏蕾姆公爵领乃王国合法的公爵领，其继承权受王国法律保护。

朕希望阁下能够承诺：您与夏蕾姆公爵之子女中，继承夏蕾姆公爵头衔及领地者，不得同时继承北地至高王之王位。

王国不希望看到原本臣属於王国的公爵领，因继承权之故，落入北地王国之手。

若阁下能够就此做出承诺，朕將视之为北地友好之证明。

克洛维斯三世

王国历xx年x月”