第211章 善后

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清晨的第一缕天光，带著洞庭湖水特有的清润，透过窗纸的缝隙，悄然漫进厢房，將木桌、条凳的轮廓从黑暗中温柔地勾勒出来。

窗欞外，早起的水鸟掠过湖面，留下一串清脆的啼鸣，混著远处渔船上隱约的摇櫓声，织成了渔村清晨独有的交响。

沈知言其实早就醒了，或者说，他几乎一夜未眠。

虎肉带来的那股焚身燥热，在后半夜终於如潮水般缓缓退去，留下一种奇异的、精神振奋却又异常清醒的空明感。

四肢百骸还残留著一丝舒麻，却又透著股穿越后从未有过的舒展，仿佛积压多年的鬱气都被涤盪乾净。

身体的衝动平復了，但心湖却被投入巨石，波澜久久无法平静。

他侧臥著，手臂依旧保持著环抱的姿势，春桃背对著他，蜷缩在他对著他，蜷缩在他怀中，呼吸均匀绵长，睡得正沉。

她露出一小片光洁的肩头，在晨光中泛著淡淡的瓷白。散开的乌黑长髮有几缕拂在他鼻端，带著淡淡的、她特有的皂角清香——那是她每次赶集都会买的最便宜的皂角，泡了水洗头，洗得头髮又黑又亮。

这清香混著昨夜未曾散尽的、某种旖旎而温暖的气息，丝丝缕缕钻进鼻腔，让他心头一阵发软。

他静静地看著她单薄的肩膀隨著呼吸微微起伏，指尖下意识地摩挲著她肩头细腻的皮肤，心中情绪复杂难言。

有怜惜，有庆幸，有后怕，有喜悦，更有一种尘埃落定后的、沉甸甸的责任感。

他想起初次见到春桃的模样，那时她才十三岁，穿著洗得发白的碎花袄，怯生生又坚定的现在两个妹妹前面保护著，那时眼睛又大又亮，却藏著不易察觉的惶恐。

这几年，她从一个懵懂的小姑娘，长成了亭亭玉立的少女，不仅撑起了家里的半边天，更悄悄住进了他心里。

从前总觉得她还小，总想著等日子再好些，等自己能给她一个安稳的未来，再把这份心意说出口，却没料到，一场虎肉引发的意外，竟让一切都提前了。

昨夜的一切，像一场被无形之力推动的梦。虎肉的药力或许是个引子，但他清楚，深埋心底的情感才是真正的火种。

事已至此，无论原因如何，他都必须给春桃，也给自己，一个明確的交代和未来。

在这个年代，女子的名节重若泰山，他不能让她受委屈，更不能让这件事成为將来可能的隱患。

似乎是感受到了他注视的目光，又或许是生物钟使然，春桃的睫毛颤动了几下，像受惊的蝶翼，缓缓睁开了眼睛。

初醒的迷茫只持续了一瞬，昨夜所有的记忆便如潮水般涌回——他滚烫的怀抱、急促的呼吸、低沉的喟嘆，还有自己当时的慌乱与无措。

她的身体瞬间僵硬，脸颊以肉眼可见的速度迅速涨红，连耳根和脖颈都染上了醉人的粉色，像是熟透了的桃子。

春桃下意识地想缩成一团，逃离这令人羞窘的境地，双手紧紧攥著身下的褥子，指节都泛了白。

可身后的怀抱温暖而坚实，像圈住她的港湾，让她无处可逃。那熟悉的体温透过薄薄的衣料传过来，带著让她安心的力量，却也让她更加羞赧，恨不得找个地缝钻进去。

“醒了？”沈知言的声音在清晨显得格外低沉温和，带著一丝刚醒的沙哑，像是浸润了湖水的鹅卵石，温润而有质感。