第209章 表白

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“哦，知道了哥。”夏荷乖巧地应著，合上了小人书。秋菊还有些不情愿，嘟囔著“正看到精彩的地方”，但在沈知言温和却不容置疑的目光下，还是点了点头。

支走两个小丫头，堂屋里只剩下他和春桃，气氛瞬间变得微妙起来。煤油灯的光芒將两人的影子投在墙壁上，拉得很长，偶尔隨著灯花的爆裂轻轻摇曳，空气中似乎都瀰漫著一种粘稠的曖昧。

春桃放下手中的针线，站起身走到他面前，自然而然地伸出手，想探探他的额头：“哥哥，你是不是发烧了？脸色这么红，呼吸也这么急。”

那温凉的指尖尚未触及皮肤，沈知言却像被烫到一般，猛地向后退了半步，避开了她的手。春桃的手僵在半空，眼里闪过一丝错愕，隨即又染上了淡淡的失落。

“我真的没事，”沈知言避开她的目光，胸腔里的燥热几乎要破体而出，他急需独处的空间冷静下来，“就是有点热，去院里吹吹风就好。你也早点歇著，不用等我。”

说完，他几乎是有些狼狈地转身，大步走出堂屋，將春桃疑惑又担忧的目光关在了门后。

春夜的庭院里，凉意袭人。沈知言深深吸了几口带著湖水湿气的冷空气，额角的汗珠渐渐消散，燥热感稍稍缓解，但体內那股奔腾的欲望却並未平息，反而在寂静的夜色中变得愈发清晰，愈发难以忍耐。

他烦躁地在院子里踱步，目光不由自主地飘向春桃屋子的窗户。纸窗上透出微弱的光，映出她模糊的身影，想来是在收拾东西准备休息。

春桃已经快十七了，在这年代基本已经出嫁了，他並非对春桃无意，多年相依为命，照顾之情早已悄然滋生出別样的情愫。只是他惯于谨慎，又总以“兄长”的身份约束自己，將那份悄然变化的情感深深压抑在心底。

可此刻，在虎肉精气的催发下，所有的理智与克制都变得脆弱不堪。

他走到井台边，拿起水桶舀起一瓢冷水，狠狠泼在脸上。

刺骨的凉意让他打了个冷战，神智为之一清，却也让他更加清晰地意识到，自己心底那份渴望，早已不仅仅是身体的本能，更是压抑了太久的情感奔涌。

就在他心乱如麻之际，堂屋的门“吱呀”一声轻响，春桃端著一盆热水走了出来，看样子是准备洗漱。

她看到站在井边、头髮湿漉漉的沈知言，愣了一下，隨即加快脚步走过来，语气里带著埋怨与心疼：“哥哥！春夜寒重，怎么能用冷水洗脸？仔细著凉了，明天怎么捕鱼？”

她放下水盆，转身就要回屋去拿毛巾。就在她转身的剎那，沈知言猛地伸出手，一把抓住了她的手腕。

“春桃。”他的声音低哑得厉害，在寂静的院子里带著一丝不易察觉的颤抖。

春桃浑身一颤，愕然回头。月光与窗內透出的微光交织，照亮了沈知言眼中翻涌的情绪——那里面有挣扎，有渴望，还有一种她从未见过的、近乎灼热的深情。他的手掌滚烫，力道大得让她的腕骨微微发疼。

“哥、哥哥？”春桃的心跳骤然失序，被他眼中的风暴攫住，一时忘了挣扎，也忘了言语。手腕上传来的灼热温度，和他眼底陌生的光芒，让她隱约意识到了什么，脸颊瞬间烧得滚烫，心里又慌又乱，还夹杂著一丝隱秘的期待。

沈知言看著她在月光下緋红的脸颊，看著她那双盛满惊慌与无措、像受惊小鹿般的眼眸，心底最后的防线轰然崩塌。