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夜色渐浓，西洼地的风裹著山涧的寒气，顺著蓄水池的边沿钻进来，颳得人骨头缝里都透著冷意。方才还聚著满池边的村民，这会儿已经渐渐散去，脚步声稀稀拉拉地消失在山道尽头，只留下满地的菸头和被踩碎的泥块，像一地散了架的希望。
蓄水池里的水已经渗得差不多了，只剩下池底浅浅一层浑水，在月光下泛著暗沉沉的光。拾穗儿还站在池底，裤脚卷到膝盖，沾满了湿软的泥浆，被夜风一吹，凉得她打了个寒颤。她没走，借著远处农户家透过来的一星微光，蹲下身，伸出手指，轻轻摩挲著池底那些细密的裂缝。
裂缝像蛛网似的，爬满了整个池底，指尖触上去，能感觉到泥土鬆散的质地，稍微一用力，就能抠下一小块湿土。湿软的泥土沾了满手，冰凉的触感顺著指尖蔓延到心底，反倒让她混沌的思绪清醒了几分。
这些日子，为了建这个蓄水池，她跑遍了镇上的农技站，软磨硬泡从技术员那里借来一摞厚厚的书。那些书皮都翻得起了卷，密密麻麻的铅字里，藏著山里人最迫切的希望。她白天跟著后生们凿崖开渠，晚上就点著煤油灯啃那些书，常常一看就看到后半夜，眼睛熬得通红，连字都快要看重影了。
她想起书里说过的各种防渗方法，水泥抹面、塑料薄膜铺设……可这些法子，要么成本太高，村里负担不起；要么需要专业的工具和技术，他们这些土生土长的山里人根本搞不定。难道真的就没有別的办法了吗？
拾穗儿皱著眉，手指无意识地在裂缝上画著圈，心里像堵著一团湿棉花，闷得发慌。她望著池底那些还在微微渗水的缝隙，望著远处黑沉沉的大山，突然，脑海中像是划过一道闪电，猛地闪过一页泛黄的纸页。
那是书里夹著的一张附录，上面写著黏土防渗法，说的是用黏性大的胶泥，分层铺设、反覆夯实，让黏土形成致密的防渗层，就能阻断水流渗透。这个法子不用花多少钱，也不用什么稀罕工具，山里有的是黏土，只要肯下力气就行！
“有办法了！我知道怎么堵渗水了！”
拾穗儿猛地站起身，膝盖狠狠撞在池壁上，发出一声沉闷的声响，疼得她齜牙咧嘴，却浑然不觉。她的声音带著难掩的激动，像一颗石子投进寂静的夜，顺著风传出去，正好传到还没走远的几个人耳中。
走在最后面的李大爷，正拄著拐杖，一步一挪地往家走。听到这话，他脚步猛地一顿，缓缓转过身，浑浊的眼睛里像是突然被点亮了一盏灯，泛起一丝光亮。他朝著蓄水池的方向喊：“穗儿丫头，你说啥？真有办法？”
旁边几个后生也停下脚步，纷纷回头，眼里满是不敢置信的期待。
拾穗儿快步从池里爬上来，脚下的泥路滑得很，她险些摔倒，扶住池边的石头才站稳。衣角还在滴滴答答地淌著泥水，头髮被夜风吹得乱糟糟的，可她的眼睛亮得惊人。她朝著李大爷的方向挥著手，大声喊道：“是黏土防渗法！书上说，黏性大的黏土夯实后能阻断水流，咱们把池底的散土全都换掉，铺一层厚黏土，再一层一层狠狠夯实，就能挡住渗水！”
李大爷愣了愣，隨即拄著拐杖，快步往回走。其他几个后生也跟著折了回来，围在蓄水池边，七嘴八舌地问著细节。
消息像长了翅膀似的，一夜之间就传遍了整个村子。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，蓄水池边就又挤满了人。男男女女、老老少少，都赶了过来，把拾穗儿围在中间。有人手里还攥著没吃完的窝头，有人肩上还扛著锄头，显然是刚从地里赶过来的。
村民们看著拾穗儿，脸上满是半信半疑的神色。毕竟，蓄水池漏水的问题，像块大石头压在每个人心头，谁都怕再一次空欢喜一场。
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