第2章 漫漫归途与故人相逢

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巨大的远洋客轮“自由號”拉响汽笛，缓缓驶离了旧金山港口。王焕勃站在甲板上，迎著略带咸腥的海风，望著渐渐远去的海岸线和送別的家人身影，心中百感交集。高楼林立的现代都市景象逐渐被蔚蓝的海平面取代，预示著他將告別这个生活了十八年的、富裕而发达的国度，踏上一段充满未知的归途。

船舱是头等舱，环境舒適，服务周到。但王焕勃並无心享受，大部分时间都待在房间里，翻阅著带来的机械工程资料，或者通过舷窗，看著一成不变的大海，思考著未来的计划。系统任务明確，入职轧钢厂，入住四合院。轧钢厂好说，有父亲和娄振华的旧谊，加上自己的学歷，问题不大。但四合院……根据他前世看剧的记忆和这一世零星的了解，那95號院如今可是个“禽兽遍地”的是非窝。孙嬤嬤（现在的聋老太太）还在，但院子的大部分房產，似乎已经被她或是街道处置，住进了不少轧钢厂的职工。他那个西跨院，恐怕早就被人惦记上了。

“兵来將挡，水来土掩吧。”王焕勃自语道，“好歹是拿回自己家的祖產，名正言顺。”

航行的日子漫长而枯燥。偶尔有同船的华侨过来搭訕，得知王焕勃是要回祖国参加建设，无不露出惊讶或敬佩的神色。这个年代，从美国回中国的留学生，凤毛麟角，尤其是他这样顶著麻省理工博士光环的。

一个多月后，客轮终於抵达法国马赛港。王焕勃没有停留，立刻转乘火车，开始了横跨欧洲的旅程。战后的欧洲满目疮痍，虽然正在重建，但依旧能感受到战爭的创伤。火车穿过德国、波兰，进入广袤的苏联领土。西伯利亚的荒凉和壮阔，让看惯了美国都市风光的王焕勃也感到震撼。

漫长的火车旅行是对耐心的极大考验。硬臥车厢条件简陋，同车的多是苏联军人、工人和他们的家属，语言不通，但王焕勃凭藉温和的笑容和偶尔分享的食物，倒也相处融洽。他看著窗外飞速掠过的白樺林、冻土荒原，心中对祖国的思念愈发强烈。

终於，火车抵达了中苏边境小镇满洲里。当看到站台上飘扬的五星红旗和写著中文的站牌时，王焕勃的心臟猛地跳动起来，一股难以言喻的激动和亲切感涌上心头。回来了！终於回来了！

入境手续比想像中顺利，司徒美堂先生和国內方面显然已经打好了招呼。在满洲里换乘了国內的列车，条件更加艰苦，绿皮火车，拥挤的人群，混合著各种气味。但王焕勃並不在意，他的目光贪婪地注视著窗外的一切：广袤的东北黑土地，虽然贫瘠却充满生机的村庄，还有那些脸上带著质朴笑容、眼神中充满希望的同胞。这一切，都与美国截然不同，却让他感到无比真实和踏实。

列车哐哧哐哧，一路向南。当广播里响起“前方到站，首都北京”时，王焕勃深吸了一口气，整理了一下因为长途旅行而略显褶皱的西装，拎起了隨身的手提箱。那里面，装著他最重要的学位证明、技术资料，以及那张面值五千万美元的支票。

火车缓缓停靠在北京站月台。王焕勃隨著人流下车，双脚终於踏上了故乡的土地。空气中瀰漫著一种熟悉的、混合著煤烟、尘土和人间烟火的味道，这是他记忆深处属於老北京的气息。

他目光扫过略显陈旧的月台，很快便锁定了几个人。为首的一个年轻人，穿著合体的中山装，神色精干，目光锐利，正不断扫视著下车的旅客，看到他时，眼神明显一亮，快步迎了上来。他身后，一位四十岁上下、齐耳短髮、显得十分干练的女同志，以及一位穿著体面毛料中山装、面带激动和期盼的中年人，也紧跟了上来。

“请问，是王焕勃同志吗？”年轻人大步上前，热情地伸出手，力道很足，“欢迎欢迎！一路辛苦了！我是小刘，邹先生派我来接您！”

“刘秘书，您好，劳您久等了。”王焕勃微笑著用力回握，態度不卑不亢。

“王同志，我是南锣鼓巷街道办事处的主任，王红梅！欢迎你回家！”女同志也上前握手，笑容真诚。

“焕勃！真是你啊！好孩子！我是你娄叔叔！娄振华啊！”穿著毛料中山装的中年人情绪最为激动，一把抓住王焕勃的手，眼眶都有些发红，“像！真像你父亲年轻的时候！这一晃，都这么大了，成了博士了！你父亲……他可好啊？”

王焕勃看著眼前这位父亲时常提起的故交，记忆中模糊的形象渐渐清晰，心中也泛起暖意：“刘秘书，王主任，您们太客气了，这是我应该做的。娄叔叔，家父身体很好，时常念叨您呢，这次回来，还特意让我向您问好。”

寒暄过后，王焕勃没有过多客套。他知道国家现在最需要什么。他直接从內兜掏出那个准备好的信封，郑重地递给刘秘书：“刘秘书，这是我的一点心意，支援国家建设的，请您务必转交给邹先生和国家。”

刘秘书接过信封，手指因为激动而微微颤抖。他虽然早知道有这笔捐款，但亲眼看到支票上那一长串令人眩晕的“0”和“$”符號时，还是感觉心跳加速，血液上涌。五千万美元！这对於刚刚经歷战火、百废待兴、外匯奇缺的新华夏来说，简直是天降甘霖！他紧紧握住王焕勃的手，声音都有些哽咽：“王同志！我……我代表国家，代表人民，谢谢您！这真是太……太及时了！您这是雪中送炭啊！”

王红梅和娄振华虽然不知道具体数额，但看刘秘书如此失態，也明白这“心意”绝对是一个天文数字，对王焕勃的敬佩和好感更是达到了顶点。爱国华侨他们见过，但如此年轻、如此有才华，又如此慷慨的，实属罕见！

王焕勃谦逊地笑了笑：“一点绵薄之力，不足掛齿。刘秘书，王主任，娄叔叔，我这次回来，主要有两个愿望。”