第二章 赵叔

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夕阳的余暉將草原染成一片金红，四个少年抬著羆的尸体，腥臊的血气引来了几只盘旋的禿鷲，在他们头顶的天空上盘旋。

“快点，天黑前必须进坞。”陈远的声音嘶哑。

没人说话，只有粗重的喘息和脚下枯草被踩碎的“沙沙”声。

这片土地，白天属於汉人与胡人，夜晚则属於野兽和不知名的危险。

终於，在地平线尽头，一个模糊的黑点出现了。

那是由夯土与巨木筑成的陈家坞，是他们在这片残酷土地上唯一的家。

隨著距离拉近，坞堡顶上瞭望哨的火把光芒，像一颗温暖的星，刺破了渐浓的暮色。

“回来了！是阿远他们！”

坞堡大门缓缓拉开，火把的光亮照亮了少年们满是血污和疲惫的脸，也照亮了他们身后那头庞然大物。

人群中发出一阵倒吸凉气的声音。

“天爷！是羆！”

“这……这真是他们几个半大孩子猎回来的？”

不等眾人围上来，一个拄著拐杖、鬚髮皆白的老者便分开人群，走了过来。

他看到陈远几人狼狈的模样，尤其是张魁胳膊上草草包扎的伤口，浑浊的眼睛里先是闪过一丝心疼，隨即板起脸。

“胡闹！”陈爷，陈家坞年纪最长的族老，拐杖在地上重重一顿。

“几个兔崽子，胆子比天还大！这要是折在里头一个，我死后怎么跟你们爹娘交代！”

陈虎被骂得缩了缩脖子。

张魁和李风也低下了头。

唯有陈远，迎著陈爷的目光，没有半分躲闪。

他抹了一把脸上的血汗，声音沙哑：“陈爷，赵叔快不行了。”

一句话，让陈爷所有的训斥都堵在了喉咙里。

他看著陈远的眼睛和地上那头巨兽，最终，只是长长嘆了口气。

“……好，好样的。”他伸出乾枯的手，重重拍在陈远的肩膀上。

“都是我陈家坞的好儿郎！”

“胆我留著，肉大家分了吧。”陈远目光扫过围观的乡亲们。

“大魁，你娘会收拾，熊掌给她留一只。小风，你家也一样。”

他顿了顿，目光落在几个眼巴巴看著熊肉、吞咽口水的半大孩子身上。

“剩下的，给坞里各家都送点去，尤其是孤儿寡母的人家。”

说完，他不再理会眾人的反应，亲自动手，用短刀小心翼翼地剖开羆的腹部，在一堆血肉模糊的內臟中，取出了那枚尚带著温热的熊胆。

他捧著这枚承载著全部希望的熊胆，一头扎进了坞堡角落里那个常年瀰漫著草药味的土屋。

“王郎中！”

屋里，一个山羊鬍的老者正在捣药，闻声抬起头，看到陈远手里的东西，眼睛一亮。

他连忙放下药杵，接过熊胆仔细端详，“品相不错，阿远你好本事！”

陈远紧绷了一天的心弦，终於鬆动了一丝：“那赶紧用药。”

“急不得。”王郎中却摇了摇头。

“这生胆燥性太大，得先用阴乾之法去其燥烈，再以烈酒浸泡七七四十九日，待药性完全融入酒中，方可服用。这样药效才能温和持久，直入肺腑。”

陈远刚刚鬆动的心，瞬间又被攥紧，沉到了谷底。

“四十九天？”他死死盯著王郎中，“赵叔撑得到那时候吗？”

王郎中看著少年眼中的血丝，沉默了片刻。

他知道这少年的脾性，也知道他和赵先生的感情。

“……罢了。”郎中嘆了口气，从熊胆上切下指甲盖大小的一小块。

“你去找些烈酒来，將这块生胆化开，给他灌下去。能不能吊住一口气，就看他的造化了。”