第十一章：諦听虫吟-巴顿

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从宴会上回来，巴顿走进自己的石屋。

巴顿比其他侏儒都壮硕些，脸庞略方。他脑后的捲髮已经略有些稀疏，眼角也有了皱纹，但他对未知事物探求不倦的精神，却让他整个人散发著一种与年龄不符的“年轻气”。

石屋的角落摆著两柄鱼叉。骨制的鱼叉虽然质量很轻，但对小体型的侏儒而言长度过长，使用起来不太方便。所以他主要是削短了鱼叉的长度，並在手指抓握的地方打磨出纹路，扎上一圈圈粗绳，以增加摩擦力。

此刻，玛莎已经坐在床上，整理著她这次新采的药材。

玛莎的药剂学知识传承自她的母亲，也就是巴顿的妻子。

巴顿的妻子並非由奴隶所生。她因为部族被卓尔的来猎奴队所灭，才沦为奴隶。自己的前主人看中了她的药剂学知识，买下了她。两人在农场里相爱后，生下了玛莎，她对玛莎悉心教导，希望自己的药剂学知识能被玛莎传承下去。

从关於亡妻的回忆中走出，巴顿走到石案边坐下，身下的菌丝垫被他压得微微下陷。

案几上是一件还未完工的镶鳞皮甲。这皮甲由尸蕈菌革製作，散发出淡淡的霉腐味，

他之前从寇涛鱼人的身上剥落了相对完整的鳞片，这些鱼鳞经他用石棒反覆捶打鞣製后，变成了一种哑光质感，抗压抗折，十分坚韧。

尸蕈则是一种依靠生物尸骸为养料生长的大型菌，其菌盖多褶且坚韧，而且有微小的透气孔，是天然的皮革。

此刻，他正尝试將这些鱼鳞缝在菌革上，做成轻便的半身鱼鳞皮甲。

工作已近尾声。侏儒体型小，甲衣所需材料不多，他打算將躯干部分覆上鱼鳞，手臂则只用单纯的菌革。

他埋头缝製，可疲惫如潮水般涌来，他眼皮沉重，穿针引线的动作渐渐迟缓……不知不觉间，他就这样保持坐姿、伏在案几上，沉入了梦境。

睡梦中，他又回到了遇见那头巨甲虫——赫克琉斯兽的情景。当时它朝自己走来，振动翅膜发出低鸣，凯尔紧张地后退，卢卡斯甚至已经准备引导神力发动审判了。

但巴顿却奇异地没有从赫克琉斯兽身上感到任何威胁。他鬼使神差地学著记忆中那位卓尔农场主的样子，放缓呼吸，摊开手掌，发出一些安抚性的音节。

记忆中，卓尔农场主有时会用“动物交谈”法术来和赫克琉斯兽沟通，从而更好地驯养它们。

可他没有咒语，也没有魔法灵光，那巨兽竟也停了下来，巨大的铲状角指向他手中的琥珀浮萍。

那一刻，一种前所未有的感觉涌入他的大脑。他仿佛领悟了这只赫克琉斯兽的意思：一种飢饿与好奇交织的情绪，像是在向他索要食物。

他虽然没有听到具体的语言，却可以通过赫克琉斯兽肢体的动作、翅膜的振动，模糊地知晓它的意图。

难道是因为自己对赫克琉斯兽太熟悉了吗？

他递出琥珀浮萍，尝试著回应赫克琉斯兽……

“阿爸？”

巴顿的梦境突然被搅乱，原来是玛莎在轻拍他的肩膀。

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“累得都在这睡著了，好了，赶紧去床上休息吧。”玛莎笑著摇了摇头。

巴顿揉了揉脸，自己在梦境中与巨虫沟通的奇异感觉依然清晰。

他站起身，指著案几上几乎完工的鱼鳞皮甲说：“鱼鳞皮甲差不多做好了，明天回来再改善一下细节就行。”

接著又指了指角落放著的鱼叉：“我明天先去河边试试这鱼叉能不能抓到鱼。”

巴顿挪到床上，几乎一躺下就陷入了沉睡。

次日。萤光河滩。

巴顿正拿著新改好的鱼叉，站在齐膝的河水中，瞄准水中一道迅速游动的黑影。

那是盲鱼的身影。隨著汛期地下河水位的上涨，这些生物似乎又比前几天更活跃了些。

他屏住呼吸，手臂猛地发力，鱼叉破空而入，扎进水中，但落了个空。

“让我来试试。”珊迪走过来，想试试这个新鲜玩意儿。

巴顿嘆了口气，用绳索把鱼叉拽回来，然后把缠绕在身上的鱼叉绳解下来，这才交给了珊迪。

珊迪简单地把绳索在大臂上绕了几圈，然后对著一头潜伏在水下的盲鱼投出鱼叉。鱼叉刺入水中，激起了一片殷红。看来是精准命中了。

“嘿，今晚可以尝尝烤鱼了。”珊迪满意地將挣扎的盲鱼提上岸，丟在河滩上，又拿了块石头把它砸晕，免得它逃跑。

接著珊迪又带著巴顿在河滩上转悠起来。她如法炮製，又接连叉中三条活鱼。

“照这么下去，我们岂不是再也不缺吃的了。”珊迪有些欣喜。

然而浅滩的盲鱼似乎都被血腥味和扰乱的水流嚇走了。珊迪后面巡视了好一会儿都没有找到新的猎物。

“够了，珊迪。”巴顿赶紧制止，“再这么赶尽杀绝，以后就没得抓了，养鱼的计划也得泡汤。”

他看著地上那几条被叉得奄奄一息的鱼，嘆息道：“靠这个抓上来的鱼根本养不活。不行，得做陷阱。”

“你这鱼叉要是能批量生產，大规模投入战斗就好了。”珊迪回忆起那天鱼人们採用的火力压制战术，说道。

“我们侏儒的臂力有限，行不通。这鱼叉用来抓抓鱼確实还行，当投掷利器的话，威力有限。”巴顿说道。

听了巴顿的话，珊迪却是眼睛一亮，道：“谁说一定要用手了，你这鱼叉借我几天，我有个好主意。”

巴顿不知道珊迪葫芦里卖的什么药，不过看在珊迪分给他两头鱼的份上，还是答应了下来。

最近有了更充足的食物和物资，侏儒们可以腾出更多时间来发挥自己与生俱来的工匠才智了。

两人捕鱼的同时，科尔也在河滩所连接的第一级岩阶上劳作。（村子所在的岩阶是第三级岩阶）

科尔在第一级岩阶上，以黏土作为粘合剂，垒了几堵一米高的石头墙。这些墙大概半米宽，权当掩体，抵御鱼人们的鱼叉。

珊迪的巧思更让他叫绝。她在岩壁上设置了几个不起眼的岩钉和滑轮组，垂下几条末端带著皮环的绳索。

“抓著。”珊迪递给他两个皮环，让他抓著，道，“左手用力拽。”

巴顿照做，用力拉了一下左手的皮环，岩阶上的配重物就被一个槓桿结构带动著落下河滩。而巴顿则被右手的皮环拉著身体升了上去。

“这样鱼人来袭的时候，我们就可以快速撤离，不会被困在河滩被动挨打了。”珊迪自己则是爬著绳梯上了岩阶。

“这速度也太快了。”巴顿被绳子迅速甩到了岩阶上，摔了个七荤八素。

“还有改进空间嘛。”珊迪笑嘻嘻地扶起了他。

巴顿和珊迪准备把成功捕获盲鱼的消息带回村里。

回村的路上，他们看到皮克、卢卡斯、还有格斯，在村子前的空地上鼓捣著什么。只见他们把硫磺、硝石和木炭粉末混合，点燃后只是一股黑烟，噗的一声就没了下文。

“巴顿，来的正好，我准备和凯尔他们出村继续挖矿了，我们这次出去就把木菇蚜虫和蜜露甲虫给你带回来。”卢卡斯见巴顿来了，招呼他道。

眾人已经习惯了在有卢卡斯和皮克的场合说地底通用语了。

“看我们带来了什么。”珊迪提起手里的两条鱼，给他们看。