卷首

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嵩山之巔，风在此处也显得沉默。

这里並非最高处，而是一处朝东的缓坡，能望见远方铅灰色天穹下无尽延伸的、被统一称为“烬野”的苍白大地。坡上疏疏立著些石碑，大多已风化倾颓，字跡漫漶不清，与山岩同色。唯有一碑，较周遭显得略新些，亦更整洁。碑是青石所制，样式简朴，没有繁复雕饰，只在碑额浅浅刻了一束並肩的稻穗与剑纹。

碑上字跡，是工整的顏体。

爱妻宋徽瑶

爱夫欧阳千峰

合葬於此

下面，是两行小字，笔跡不同，更显遒劲沧桑，似以刀剑为笔，凿刻而成：

尘縈千野峰携稚，炬暖徽盟瑶共卮

卮共瑶盟徽暖炬，稚携峰野千縈尘

风声穿过远处嶙峋的石隙，发出呜咽般的低鸣，掠过石碑，拂动碑前站立者的衣角。

欧阳星陨已经在这里站了一刻钟。他微微仰头，目光掠过碑文，落在更远处那片永恆的、令人窒息的灰白之上。然后，他缓缓蹲下身，伸出手，用指尖拂去碑座边缘一点新近沾染的浮尘。动作很轻，很慢，仿佛怕惊扰了长眠於此的寧静。他的手指划过那首迴文诗的第一个字——“尘”，又在最后一个“尘”字上稍作停留。

就在这时——

一个声音，並非通过耳膜，而是直接、清晰、毫无阻滯地在他意识的最深处响起，平静，稳定，带著一种非人的精確感：

“星陨，发现了皇宫的母巢，速来。”

欧阳星陨拂拭的动作骤然停顿。

他眉头蹙起，並非因为惊诧——这种通讯方式对他而言如同呼吸般自然——而是因为信息本身承载的重量。皇宫。母巢。这两个词组合在一起，如同投入深潭的石块，在他心底激起沉重而冰冷的迴响。

他保持著蹲姿，目光却从墓碑上抬起，投向东方。视线仿佛穿透了山峦与时间的障壁，落在那片遥远、深邃、吞噬了旧日文明最辉煌心臟的黑暗之上。那里，汴京。

片刻的沉默，只有风在嘶鸣。

他站了起来，身姿挺拔如碑旁的孤松。右手食指与中指併拢，轻轻按在右侧太阳穴上，肌肤下似有极细微的、非血肉的脉动一闪而逝。他开口，声音低沉，並非说给空气，而是通过那无形的网络精准传递：

“星陨收到。在旧皇城遗址集合。我预计一个时辰赶到。”

语毕，他放下手，脸上没有多余的表情，唯有眼神深处掠过一丝凝如实质的锐光。他转过身，走向墓碑旁一个半开的、以某种轻韧合金与鞣製菌革製成的箱子。箱子里，整齐码放著一摞摞书册与笔记，纸质新旧不一，最上面一本，封皮是深青色的厚实皮革，上面墨字工整：《光復司欧阳千峰传》。编著者：张去华。

他將这本书，连同旁边几册明显更古旧、边缘蜷曲脆黄的《陈留劫余录》手抄本、一叠用皮绳扎好的各类人物传记摘要，以及若干標註著不同年代与地点的探索笔记，一一仔细放入箱中。他的动作稳定而迅速，带著一种经年累月形成的、对这类脆弱歷史载体的熟稔与珍视。

合上箱盖，扣紧搭扣。他將背带挎上肩，箱子贴合在背后，重量对他而言近乎於无。

最后，他回头，看了一眼那座並立的名字在青石上刻出的深深阴影，目光在那首迴环不绝的诗句上停留了一瞬。风捲起他额前的髮丝，露出光洁的额头和那双此刻在略显晦暗的天光下异常清晰的眼睛——

瞳孔，是凝定的十字星形。並非装饰，而是生理结构，幽深中心仿佛吸纳著四周微光，透著一种非人的、绝对的冷静。

没有再停留。他向前迈出几步，来到缓坡边缘。下方並非陡峭悬崖，而是层层叠叠、落差数十丈的错落岩壁与稀疏的枯死灌木。

他纵身跃下。

没有呼啸，没有犹豫。身体在空中舒展，並非垂直坠落，而是在岩壁凸起处几次精准至极的轻点、借力，每一次触碰都轻微得几乎无声，下坠的势能被他流畅地转化为向前向下滑掠的动力。衣袂在风中笔直向后，背著箱子的身影如同掠过峭壁的灰鹰，几个起落间，已从山巔降至山脚。

足尖触地，微微屈膝，卸去最后一点衝力，尘土在他脚下盪开一圈微澜。

他站在了“烬野”之上。

眼前，是一望无际的、病態的苍白。这不是雪，也不是沙，而是厚厚堆积的、失去活性的菌骸与尘埃混合物，间或裸露著被侵蚀成怪异形状的黑色岩骨或扭曲的金属残骸。天空是压抑的铅灰，与苍白大地在视野尽头模糊交融，构成一个单调而巨大的、令人绝望的囚笼。

就在他前方约百步之外，有三道灰白色的身影正在徘徊。

它们体型魁梧，近乎常人的两倍高，肢体粗壮得不合比例，以近似犬类却更为笨拙的姿態匍匐移动，裸露的背部与四肢覆盖著厚厚的、板结的灰质角质层，在昏暗光线下泛著类似陈旧骨骼的光泽。头颅低垂，口部开合，滴落粘稠的浊液——正是旧时代档案中记载的“爬行蝉人”，曾经需要数名精锐畸余人付出惨重代价才能剿灭的恐怖存在。

欧阳星陨的十字星瞳，微微收缩了一瞬。

几乎同时，那三只徘徊的爬行蝉人仿佛被无形的针扎中，庞大的身躯同时一僵，猛地转向他所在的方向。它们那没有眼白、只剩漆黑孔洞的“眼眶”，准確地对准了他。下一秒，一种难以言喻的情绪波动从它们那被菌丝彻底改造的丑陋头颅中散发出来——並非进攻的欲望，而是……恐惧。

最靠近的一只，喉咙里发出一声含糊的、近乎呜咽的低吼，粗壮的后肢下意识地向后挪了半步。另外两只也呈现出退缩的姿態，灰质角质层下的肌肉似乎在微微颤抖。

欧阳星陨动了。

没有助跑，没有蓄势。他只是原地微微一屈膝，脚下苍白的地面“轰”然炸开一个浅坑，他的身影已从原地消失，化作一道肉眼几乎难以捕捉的灰线，撕裂空气，直射而出！

速度太快，以至於百步距离仿佛不存在。

那道灰线径直贯穿了最先退缩的那只爬行蝉人。没有剧烈的碰撞声，只有一声极其短暂、锐利到刺耳的“嗤”响，如同最锋利的刀刃划过最坚韧的皮革。

灰线在怪物身后三丈处凝实，显露出欧阳星陨的身影，保持著微微前倾的落地姿態，右手向后斜伸。他背后箱子上方，那黄桃木色的剑鞘已然空置。