第14章 抉择

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强攻无门，贵族虚饰的拖延已彻底溃烂成腐臭的泥沼。

勃艮第公爵菲利普三世的態度依旧暖昧如浓雾封锁的沼泽，最新传来的口信充斥著宫廷辞藻的圆滑与推諉，字里行间透出的冰冷算计，比英格兰人的刀剑更令人心寒。

最后的希望之光已然熄灭，他们被拋弃在这片被诅咒的土地上，与即將降临的黑暗独自面对。

绝境之渊，黑暗如沥青般从四面八方涌来，吞噬了最后的光亮。

然而，正是在这看似毫无生路的死地，艾登那如同在尸山血海中磨礪出的直觉，却捕捉到了一丝微弱的、扭曲的契机。

唯一的生路，反而可能深藏於最剧毒的蛇穴深处，与恶魔共舞於刀锋之上。

“他们专注於仪式的那一刻，”

艾登的声音骤然割裂了营地的死寂，冰冷如淬毒匕首出鞘，精准地斩断了最后一丝犹豫与踌躇，

“將是外部防御最严密，但也可能是最『內向』，最专注於內部能量操控，对外界物理突袭反应可能延迟一瞬的、稍纵即逝的脆弱时刻。”

他鹰隼般的目光缓缓扫过麾下每一张染满风霜与血污的面孔。

他看到佐伊眼中燃烧的毁灭欲望，莉莉婭眉宇间凝结的自然怒霜，维戈强忍剧痛却不减凶悍的眼神，巴索近乎癲狂的战意，以及渡鸦那濒临熄灭却依旧顽强的灵魂烛火。

每一双眼睛里，都燃烧著不甘就此沉沦的幽蓝火焰，那是对命运最后的、最激烈的反抗。

“我们要打的，不是攻城拔寨的正面对决，而是一场精准致命的斩首战。”

他蹲下身，指尖蘸著泥土与凝结的血块，在地面简陋却清晰地勾勒出鲁昂城堡那扭曲的阴影轮廓，最终，那根象徵著决断的手指，重重地叩击在代表地底褻瀆祭坛的核心区域，几乎要將那块土地戳穿，

“当黑暗仪式正式开始，褻瀆的能量剧烈激盪，所有主持者的心神都被核心仪式最大限度牵制的瞬间。”

“在他们最意想不到的时间点，我们就要像一根毒刺，撕开他们因过度『內敛』而可能產生的、转瞬即逝的防御裂痕，突入最核心之地。”

“我们的目標只有一个，打断仪式，救人，然后以最快的速度撤离这片被诅咒之地！”

这个计划本身疯狂得如同在万丈悬崖上走钢丝，又似在沉睡的巨龙頜下窃取宝石。

它仰赖於对时机的把握，必须精准如呼吸的节律，不能有分毫差错。

它依赖於对敌人內部防御在那特定瞬间可能出现的、细微如髮丝的薄弱之处的致命洞察。

更仰赖於执行者拥有能抗住黑暗仪轨本身可能爆发的、不可名状的魔能衝击的钢铁意志与强悍体魄。

任何一环的失误，都將是万劫不復，不仅他们要全军覆没，贞德的灵魂也將永墮深渊，甚至可能为整个世间带来无法想像的灾祸。

“我们需要一双来自內部的眼睛，”

艾登的目光变得愈发深邃，刺向那枚被隨意丟弃在一旁、却依旧散发著不祥气息的、源自吉尔·德·莱斯那个疯子的染血信筒，

“在那一刻，为我们最准確的突入方向，或者……至少製造一丝足以扰乱敌人节奏的混乱。”

纵使他们绝无可能与他本人联手，但那些早已渗透在城堡阴影里的、属於莱斯的残余爪牙或暗线，或许也能在关键时刻，化为搅浑这潭污水的毒鱼，为他们创造一线生机。

这是一步险棋，是与虎谋皮，但此刻已別无选择。

“佐伊，莉莉婭，”

他的目光转向她们，

“突入祭坛核心后，阻止乃至摧毁那黑暗仪式的重任，就交给你们了。无论那仪式召唤的是何种深渊邪物，腐蚀圣光的又是何等褻瀆之力，你们必须设法阻止它，净化它，或者……至少倾尽全力，撑到我们成功將贞德带离那片污秽之地。”

佐伊苍白的唇角勾起一丝近乎残酷的弧光，指尖縈绕的紫黑色魔能如同活物般蠕动凝聚，化作若有实质的毒烟利爪，空气中瀰漫开硫磺与奥术的尖锐气息：