第3章 蓝鬍子的来信

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他们將她囚於鲁昂阴冷的塔楼，以异端之名施以虚偽残酷的审判，焚烧的柴堆已然备好，只待那最终的时刻。

然吾之所知，吾之所见，远非如此简单表象。

审判她的，驱策这一切的，並非仅是凡俗的愚行，贪婪或政治算计。

有某种更为古老，更为阴冷，绝非人世之物的力量盘踞於阴影之中，正贪婪地覬覦著她的『圣洁』，覬覦她身上那种纯粹的光明力量。

她的光芒正在被一种缓慢而恶毒的黑暗所侵蚀，扭曲。

这绝非简单的信仰之爭，艾登，这是某种……你我曾在东方沙漠深处共同面对过，並在此刻北方深渊中再次印证的那类黑暗，它正试图吞噬最后的光明。

我尝试了一切世俗与……非世俗的手段，但我的身份与立场使我举步维艰，阻力重重。

更甚者，我恐惧……我自身所掌握的力量，已不足以对抗那盘踞在阴影最深处，日益壮大的东西。

我们需要来自外部，拥有非凡力量且真正理解此种黑暗本质之人。

我想到了你。

你並非直接关联方，却拥有我所见过的最坚韧不拔的意志，最丰富的对抗不可名状之敌的经验。

我恳求你，艾登，以昔日战友之情，以对光明可能被彻底湮灭的警惕，伸出援手。

若能救贞德出囹圄，粉碎那暗中的恐怖阴谋，法兰西王国与所有心存光明之人，將永远铭记你的恩情。

你將获得远超黄金的酬谢。

不仅是財富与爵位的许诺，更有我多年来不惜代价收集的，关於某些远古秘辛与失落神秘力量的禁忌知识，它们或许对您应对未来更艰巨的挑战有所助益。

时间紧迫到令人窒息，每一刻的流逝都可能是永恆的死寂。

信使会告知您更多无法诉诸笔墨的细节与通道。

祈盼你的回应，如同祈盼黎明。

你於焦急与黑暗中等待的老友，

吉尔·德·莱斯”

艾登读完，面容沉静如深潭，不见丝毫波澜。

他將羊皮纸缓缓捲起，指尖在其粗糙的边缘停留片刻，目光投向仍跪在地上，呼吸急促，紧张万分地望著他的信使。

“你一路辛苦了。”

艾登的声音听不出喜怒，

“戈弗雷，带他下去，给他食物，净水和一处安静休息的地方。让治疗师妥善处理他的伤。”

信使脸上掠过一丝急切，嘴唇翕动，似乎还想立刻补充什么至关重要的信息，但在艾登的目光下，最终只是深深低下头：

“感谢您的仁慈，大人。”

隨即被守卫小心翼翼地搀扶著离去。

塔楼房间內重新恢復了安静，只剩下窗外细微的风声和远处隱约传来的城堡日常声响。

艾登的手指无意识地轻轻敲击著桌面，目光投向窗外。

远方是苏黎世堡逐渐恢復生机的景象，而更遥远的南方，一场交织著政治阴谋，信仰狂热与未知黑暗的新风暴，正伴隨著这封染血的求援信，扑面而来。