第120章 钱和肉的战爭

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贞观十四年，惊蛰。

春雷隱隱。

不同於往年的踏青赏花，今年的长安城被一种令人窒息却又亢奋的忙碌感所笼罩。

所有的车马行都被兵部徵用了，所有的铁匠铺都在日夜不停地打制箭头和马掌。朱雀大街上，一车车盖著油布的物资如同流淌的河流，源源不断地涌向东郊的霸上大营。

这是一台庞大的帝国战爭机器，正在进行最后、也是最疯狂的预热。

……

长安城南，原少府监官窑，也就是现临时军需食品厂。

这里的空气中没有花香，只有一股浓烈到让人发腻的油脂味，以及焦炭燃烧的烟火气。

数百座砖窑不再烧制精美的瓷器，而是烧制一种从未见过的、粗笨厚实的广口陶罐。

而在窑厂旁边的巨大空地上，更是支起了几百口直径一米的大铁锅。

“火大了！把火撤一点！”

魏王李泰把那一身锦绣蟒袍早就扔一边了，穿著个全是油点子的粗布围裙，满脸被烟燻得黝黑，正挥舞著长柄铁勺，对著几个累得直不起腰的御厨咆哮：

“炸！必须把水分给我炸干！”

“大哥说了！这一去辽东几千里，要是半路上肉臭了，那就是在谋杀全军！”

锅里翻滚的，正是从高昌运回来的、以及从关內道各地徵收来的数万头耕牛和菜牛。

“滋啦——”

一块块拳头大小的带筋牛肉被扔进滚油里。瞬间，表皮收紧，变成焦糖色，內部的水分被高温逼出，取而代之的是耐储存的动物油脂。

“殿下！这锅好了！”

一名厨子大喊。

“装罐！趁热装！”

李泰指挥若定。

流水线上，工匠们用铁钳夹起滚烫的肉块，塞进刚刚烧好消毒的陶罐里，再撒上一层厚厚的炒盐和秘制酱料。

紧接著，最关键的一步来了。

“封！”

另一组工匠拿著特製的软木塞狠狠压紧罐口，隨后將整个罐头倒扣进一锅融化的蜂蜡与松脂混合液中。

“嗤——”

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冷却，凝固。

一个绝对密封、隔绝了空气和细菌的大唐版红烧牛肉罐头，诞生了。

李泰隨手拿起一个刚刚冷却的罐头，敲了敲。

“砰砰。”

声音沉闷，手感扎实。

“这玩意儿……”

李泰眼神里闪烁著一种名为吃货拯救世界的狂热：

“打开！”

他用匕首撬开蜡封，拔掉木塞。

虽然已经过了一个时辰，但那种被锁在里面的浓郁肉香，瞬间像炸弹一样爆发出来。

李泰顾不上烫，伸手捏了一块放进嘴里。

软烂，咸香，油脂丰厚。

“烫烫烫……呼，香！”

李泰被烫得齜牙咧嘴，但脸上的肥肉却因为满足而颤抖：

“就是这个味儿！父皇肯定喜欢！”

“传本王的令！这几日谁都不许睡觉！人歇火不歇！”

“二十万罐！少一罐，本王就把你们塞进炉子里去当柴烧！”

对於李泰来说，他不管战略，也不管怎么打仗。

他的任务只有一个：

保证那十万大军，哪怕是在大雪封山的绝境里，也能撬开这层蜡封，吃上一口热乎乎、油汪汪的红烧肉！

这，就是士气的固体形態。

……

东宫，崇文馆偏殿。

相比於李泰那边的热火朝天，这里的战场虽然没有硝烟，但其惨烈程度丝毫並不逊色。

这是一场关於钱的战爭。

巨大的红木长桌两侧，坐满了长安城乃至整个关中有名號的大商贾。

崔家的余脉、韦家的代理人、甚至是依附於长孙家的豪商，此刻一个个正襟危坐，眼巴巴地盯著主位上的那个女子。

太子妃，苏沉璧。

她依旧是一身素净的襦裙，手里没有算盘，只有一叠薄薄的文书。

“诸位。”

苏沉璧的声音不大，清冷如冰，却瞬间压住了场內的窃窃私语：

“辽东之战，已箭在弦上。朝廷大军开拔，人吃马嚼，这是一笔无法想像的开销。”

“户部的底子，填不满这个坑。”

她將文书推到桌子中央：