如遇到章节错误，请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，稍后尝试刷新。
新科瓦首都行政大楼前，人群不是“多”，而是“庞大”。
托林坐在屋顶上，即便早知道这颗星球智慧生物眾多，仍被广场上的拥挤程度震惊，仿佛新共和国代表团自带了两三千人壮声势。
“指挥官？”左耳的微型发射器传来声音。
“说。”托林命令道，这位帝国特工分队指挥官，手指无意识地摩挲著黑色装甲，这是民用装甲与標准帝国装备的完美组合。
“他们准备开始了。”
“好，我们也行动。”托林调整麦克风，使其更贴近嘴边。
他使用的是从暴风兵头盔拆下的军用通讯器，虽被抓住会惹麻烦，但战术行动中比民用型號更方便，实时解密更快，还能保持双手自由。
“下面都是些什么人？”
“周边地区能拉来的都来了。”广场另一侧的队员回答，“有港口的飞行员、码头工人，也有商人和客户，种族混杂，人类、蒙卡拉马里人、格兰人、比特人、罗迪亚人都有。”
“再多些人，都能开议会了。”托林·伊梅克讥讽地笑了笑。
“骯脏的异族。”德拉克·克伦內尔咒骂著，扣紧制服上衣的纽扣。
这个动作他做过成千上万次，可今天手指却有些僵硬。
他不愿承认，索龙的旗舰“喷火兽號”出现在休特里克四號星球轨道上，让他感到了一丝紧张。
他不断给自己打气：“报应號”作为同级的帝国i级歼星舰，就悬在轨道上。
索龙船上的船员多是刚参战的年轻人，而自己的旗舰配备的是久经战火的老兵。
真要开战，索龙那些“看艺术品战术”的花招，在正面交锋中毫无用处。
克伦內尔踏入艾萨德的居所，与其说是房间，不如说是个堆满纤维塑料箱的仓库，从天花板垂下的灯具光线昏暗，箱子堆叠成迷宫，仿佛在阻止任何人靠近中央的人。
拐过一个弯，他终於看到了伊桑娜·艾萨德，她坐在空地中央的巨大座椅里，二十几个显示器上跳动著无数图像，手指在扶手键盘上飞速敲击，每一次按键都改变著屏幕画面或音量。
听到脚步声，艾萨德转动座椅，屏幕图像泛起涟漪。
克伦內尔暗自懊恼，没能及时看清她刚才在监视什么，但直觉告诉他，必然与索龙的抵达有关。
艾萨德脸上先是闪过一丝惊讶，隨即换上礼貌又傲慢的微笑，调整姿势靠得更舒適。
克伦內尔多想一拳打掉那抹微笑，但他清楚，伤害艾萨德就像朝自己双脚开枪。
可艾萨德的目光偏偏落在他攥紧的义肢上，语气带著挑衅：“看来与老指挥官会面，让你很激动。”
怒火再也压不住，克伦內尔挥起义肢，一拳砸在旁边的箱子上，留下一个大洞。
他盯著自己的“杰作”，抽回手，直视艾萨德的眼睛，双手背在身后：“他来这里做什么？”
“正在等降落许可確认。”艾萨德的语气慵懒，像在故意火上浇油。
“真的吗？”克伦內尔的五官扭曲成狞笑，“我这个白痴居然没看出来，他妈的，他跑来休特里克到底要干什么？”
“他找你有事。”艾萨德翘起二郎腿，制服裤子勾勒出修长的双腿，语气却满是无聊，“想开战的话，他会带舰队来，不是吗？”
“是啊，可你自己说过，他的舰队还在別处閒逛。”克伦內尔低吼，“说不定正躲在我引擎喷口后面放火，往反应堆燃料里掺水！”
艾萨德短促地笑了一声，按下扶手按键。克伦內尔右侧的全息投影仪突然启动，清晰展示出他在星球上建立的所有行星防御系统。
每一门炮、每一个基地都標註得清清楚楚。
显然，这位“冰雪女王”对他麾下每颗星球的防御，都了如指掌。
“冷静点。”艾萨德建议道，“你的防御系统足以抵挡一支小型舰队，足够你召唤效忠的舰船，索龙不是白痴，他清楚利害关係。就算是个骯脏的异族，荣誉感过剩，也不会违背对盟友的承诺。他不会伤害一个给了他一切的帝国盟友。”
“那他需要什么，要亲自来？”
艾萨德点了点头，异色瞳中闪过一丝深意，一只眼像在灼烧他，另一只眼却让他感到冰冷的颤抖。
“这才是该问的问题，王子—上將。想想看，什么事对他来说重要到，要放下最爱的运筹帷幄？”
克伦內尔短促点头，语气篤定：“装备，或者钱。他不可能从我这里得到別的，你说过他不会违反协议，更不会来求我要舰船。”
“他也不需要。”艾萨德哼了一声，“我不是发过报告吗？他有一支舰队。”
“哦，是啊，三十艘该进博物馆的重型巡洋舰。”克伦內尔嗤之以鼻，“—
开始看著像锋刃舰队”，现在我才明白，他就是在外部环域扫荡，从海盗和小政权手里抢东西。那些发现黑暗军队”的说法，全是虚张声势。”
“这是在接受现实的哪个阶段？討价还价吗？”艾萨德唇边勾起微笑。
“是愤怒！”克伦內尔咆哮，“你住在这里这么久，从我的办公室搬出来就算了，用最好的设备，给特工超高报酬，结果就给我些关於他兵力的假情报？！”
“我亲爱的王子—上將。”艾萨德的声音里带著疲惫的坚定，像家长在对不听话的孩子说话，让克伦內尔莫名觉得自己的制服都变小了，“索龙没阔绰到能隨便花几亿信用点买没用的破烂，我追踪过他的採购的零件，正好够两百艘无畏级”重型巡洋舰用，他盘踞在贫困星区，必须省每一个信用点。”
她后仰靠在椅背上，切换屏幕图像：“最初，他和费鲁斯总督在找两百台適合“无畏级”的二级超空间驱动器，你知道为什么吗？”
“当然知道。”克伦內尔恼怒地说，“帝国舰队標准是二级驱动器，伦迪利的破烂顶多三级。他想优化舰队机动性，免得每次都要调整超空间速度差异，不然派一支舰队去作战，第二支到的时候，敌人连前辈的龙骨都不剩了。更別说伦迪利的东西从来不正常工作，还得不断计算。”
“看来你深有体会。”艾萨德笑了笑，克伦內尔没理会这个带刺的评论。她继续说道：“仔细看，不久前伦迪利星际飞船公司”联繫了费鲁斯总督，提议直接供货，別再从黑市买零件。他们接了提议，收到帐单后————”
本章未完，点击下一页继续阅读。