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“活著。”索龙严肃道，“我们研究过褻瀆者號”的电脑，知道你们星球的位置，但我保证，目前没有舰船前往摧毁珍萨赖的定居点————相反，我提议你和你的族人为我效力。”
“莱奥妮婭·塔维拉当初也这么说。”女人语气苦涩，“她的歼星舰悬在我们头顶，威胁要將定居点化为熔渣。”
“看来是个悲伤的故事。”索龙说道，“若你愿意讲述，我能更好地理解你们为何为海盗效力。”
“我们別无选择。”女人嘆了口气，“珍萨赖从未有过安寧————脱离绝地后如此，绝地被消灭后亦是如此。起初，绝地试图赶尽杀绝；后来，我们向达斯维达献剑，却遭他反戈，强权世界里，我们无处容身————绝地视我们为黑暗面，西斯视我们为光明面。”
“那实际上呢？”
“我们既非光明，也非黑暗。”女人语气热切，“很久以前，我们的祖先发现了西斯的古老知识，意识到能从绝地典籍之外获取力量，绝地武士团不接受这种观点，对我们展开迫害。我们躲藏多年，直到再次被发现————绝地杀害了领袖，倖存者勉强逃脱；向维达寻求庇护，同样失败，人数越来越少，我们逃到偏远之地，隱藏身份，决定不再与任何人接触，定居在苏泽夫菲，直到几年前被莱奥妮婭·塔维拉发现。”
“她当时在逃避追捕，寻找藏身之处。”索龙补充，此前已从塔维拉的个人资料中得知这一点。
她把歼星舰藏在小行星带，控制当地原住民，遇到珍萨赖后，行事更是畅通无阻。
“她骗取我们的信任后，我们才知道真相。”女人的语气满是苦涩，“我们无意挑起战爭，只求领悟原力、做好自卫，这是我们的哲学，成为珍萨赖，需经歷与昔日绝地相同的训练，包括製造光剑。但这还不够————每位成员必须打造专属盔甲，用古老知识处理科托西斯矿，將其丝线覆盖鎧甲，唯有如此，学徒才能成为防御者”————”
索龙此前已从叛逃的珍萨赖成员弗迪姆·萨伯尔·德卢兹口中听过部分內容，但他没有打断。
失去原力对她而言无疑是巨大的折磨，若她自幼接触原力世界，学习没有原力的生活本身就是严峻考验。
倾听她积压的痛苦，既能获取更权威的信息，又能拓宽视野，何乐而不为？
珍萨赖成员会选择一种动物作为盟友与守护者，並赋予盔甲这种动物的特徵。
每位防御者都会穿戴这样的盔甲，盔甲的独特性是她们彼此区分的標誌，这些图腾动物都是和平生物，只在遭受攻击时进行自卫，而这正是她们存在的意义。
他们秘密居住在苏泽夫菲的一颗卫星上，避开其他定居者。
塔维拉带著手下登陆星球后，先与当地帝国官员周旋，遭到拒绝后便残忍地將对方杀害，隨后宣布星球“脱离帝国压迫，反抗新共和国”。
作为珍萨赖的“萨拉伊—卡尔”（领袖），她前去见塔维拉，试图通过谈判让对方停止屠杀平民。
塔维拉得知她的身份后，先贏得了她的信任，却在她拒绝为自己效力时选择背叛，还威胁说若不合作，就摧毁星球上的和平居民。
她別无选择，只能同意。
这招募手段真是纯粹的帝国风格。
不过也不奇怪，塔维拉曾是帝国莫夫的妻子，传言她还亲手处理了前夫与前妻。
数月来，珍萨赖族群领袖萨拉伊—卡尔带领族人追隨莱奥妮婭·塔维拉的旗舰，参与了多次劫掠行动。
儘管珍萨赖並非暴力拥护者，但为避免苏泽夫菲星球所有生灵因自己拒绝合作而丧命，只能选择妥协。
族中部分成员能与原力深度连接，可感知针对塔维拉的直接危险，进而帮其规避伏击。
这一能力让索龙瞬间联想到多种运用方案，不过鲁戈斯伏击战已证明其存在漏洞，这一漏洞或可反向利用。
此外，珍萨赖还能影响进入星系访客的心智，让他们对塔维拉的舰船“视而不见”，但这一防护被索龙身边的绝地击穿，在进行反制时学徒伤亡惨重。
“莱奥妮婭·塔维拉已是我的俘虏，她的船也被缴获。”索龙提醒道，“鲁戈斯星系的海盗，没有一个能自由离开。”
“苏泽夫菲还留著几股匪帮。”女人的声音更沉，“一旦塔维拉的船没能返回，他们会杀光所有人。”
索龙篤定地说道，“只要我们联手，就能解决这个问题。”
“联手？”女人嗤笑一声，“你比塔维拉好在哪里？不过是利用我的处境，夺走我的原力，再对我发號施令罢了。”
“但这样你才能真正听进去我的话。”索龙不为所动，“原力並未离你而去，我只是暂时封锁了它，我提议帮你把星球从海盗手中解放出来。”
“你想要回报。”女人语气肯定，不带疑问。
“是的。”索龙直言，“把海盗、他们的装备，以及所有赃物都交给我。”
“我以为你会要求我们效忠。”女人露出困惑。
“我无意强迫你们做任何事。”索龙道，“在我领导的帝国，不会再因出生即原力敏感”而被迫害，前提是你们不威胁帝国生存。相反，我想邀请你和你的学徒，成为我帝国的一部分，在那里，你们能无忧无虑地生活、学习，教导他人，成为和平与正义的使者————这是昔日绝地没能做到的事。”
女人眼神警惕，“如果我拒绝，你会扣押妇女儿童做人质吗？”
“不会。”索龙摇头，“我只会祝你好运，希望你们能解决与绝地、新共和国的矛盾。”
“如果我们同意效力，你会提供保护？”
萨拉伊—卡尔的语气鬆动了些。
“不仅是保护，还有居所、学习之地，以及接触新知识的途径。”索龙列举道，“你总不会认为，你们目前掌握的原力知识，就是力量的极限吧？”
“我们当然知道还有许多原力奥秘尚未领悟。”珍萨赖的领袖轻哼一声，“可你本身不掌握原力，又如何兑现这些承诺？”
“我的学识，足以帮盟友找到並获取残存的古代西斯与绝地知识。”
在坦蒂斯山地下迷宫中，本就藏著能让珍萨拉莱感兴趣的资料，更何况，银河系还有雅文、科里班、奥苏斯等曾是绝地或西斯圣地的星球，那里必然留存著更多秘密。
“帝国曾给我的族人带来无数苦难，我凭什么相信一个帝国佬？”
“作为诚意，我现在就能做两件事。”索龙说道，“第一，若你同意合作，我会立即恢復你与原力的连接。只要我们同心协力抵御银河系的邪恶，你就是我的盟友，我永远不会再剥夺你的原力。
17
“可你身边已有一位强大的绝地，他杀死了我最优秀的学徒！”萨拉伊—卡尔难以置信地提高了音量。
“曾经有一位绝地在我身边。”索龙没有透露乔鲁乌斯的复製人身份，“他对你族人的所作所为，让我更加確信他的疯狂，也下定决心与他断绝所有联繫。”
“你会杀了他？”
女人眯起眼睛，紧盯著索龙。
“若还有治癒他的希望，就不会。”
儘管索龙对纠正一个成年且有缺陷的复製人不抱太大期望。
但坦蒂斯山的实验室已启用解封，保存著乔鲁乌斯的基因样本，如果有需要，完全可以重新克隆一位，让新个体更“理智”。
“但你並不相信有这种可能。”萨拉伊—卡尔一语道破，女人沉默片刻，缓缓起身，姿態优雅却带著沉重：“第二件事，你还能提供什么，来换取珍萨赖的效忠？”
“鲁克。”索龙对身旁的保鏢点头示意。
诺格里人几乎瞬间移动到门口，快步走入走廊。
他此刻正前往相邻牢房，既要移走隔绝原力的伊萨拉米利，还要去接一个人，一个在他返回“喷火兽號”时就已等候的关键人物。
索龙捕捉到女人脸上一闪而过的扭曲表情。
显然，鲁克已將隔壁牢房的伊萨拉米利笼子拖走，原力正重新流回她的体內。
几乎同时，诺格里人返回牢房，身边跟著一个年轻人。
“关於我的提议，会有另一个人向你详细说明，请允许我介绍————”
索龙指向年轻人，话音未落，就被一声惊呼打断。
“妈妈？！”
那名曾丟失光剑的珍萨赖学徒，声音发颤地倒抽一口气。
“弗迪姆？！”萨拉伊—卡尔看到年轻人的瞬间，眼睛骤然瞪大，“这怎么可能””
索龙来回打量著两人，確实能看出相似之处。
虽有些尷尬，却无疑是好事，他看到女人朝著自己点头，眼中已带著同意的意味。
这场“亲人重逢”就此落幕，是时候处理更重要的事务了。
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