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“並非章衡嫌礼轻，而是朝廷的规矩不可破。”
他顿了顿，目光扫过殿內的樑柱，仿佛在追寻歷史的痕跡，
“当年富弼使辽，辽主赠他日行千里的宝马，他婉言谢绝，只带了两匹普通的驛马返回；
苏颂过境辽境，连驛馆提供的茶水，都按市价支付了铜钱——这不是迂腐，而是我大宋使臣的本分，是对两国规矩的尊重。”
他一边说著，一边缓步走到银箱旁，却连眼角的余光都没分给那些狐皮，反而转头指向殿角的一个盆栽。
那是一盆寻常的麦禾，显然是特意放在那里装点殿宇的，饱满的麦穗低垂著，透出成熟的金黄。
“若陛下真想赠礼，不如將这辽地的麦种赐些给衡可好？”
他的语气里带著真切的期盼，
“听闻北地的麦子耐寒耐旱，產量极高。若是能在大宋的河北、陕西等地试种成功，每年至少能多收几十万石粮食。
到时候，宋辽互市的粮船就能再添百艘，两国百姓都能得利，这可比夜明珠实惠多了。”
辽国皇帝彻底愣住了，他怔怔地看著章衡，仿佛第一次认识眼前这个人。
他见过贪財如命的，见过沽名钓誉的，见过畏惧权势的，却从没见过放著价值三千贯的夜明珠和珍贵狐皮不要，偏偏要一把隨处可见的麦种的使臣。
殿外的雨还在下，淅淅沥沥，敲打著窗欞，他望著章衡坦然真诚的脸，忽然觉得那颗夜明珠的光晕有些刺眼，甚至带著几分俗气。
辽主就这么呆呆的看著章衡，心里却已经起了无数个念头。
这章衡是真的清廉？
还是在故意演戏给本王看？
三千贯的夜明珠都不动心，却要一把不值钱的麦种？
他的目光不自觉地飘向殿外，仿佛能穿透雨幕，想到奏报里涿州粮铺里那些用皮毛换粮的农户，固安田埂上那些面黄肌瘦的百姓。又想起耶鲁洪基奏报的章衡在谈判桌上，那些精確到石、到匹的粮价帐、绢帛帐，每一个数字都清晰无比。
这个人心里装的，怕是比夜明珠重得多的东西——是百姓的饭碗，是苍生的生计。
若是换成辽的官员，怕是早已扑上去將锦盒和银箱抱在怀里了吧。
“好！”
辽国皇帝忽然重重一拍案几，声音洪亮，震得案上的茶杯都跳了起来，烛火也跟著剧烈晃动，
“就依章使君！来人，取一袋上好的辽地麦种来，要今年新收的，颗粒饱满的！”
內侍领命而去，片刻后捧著半袋麦种回来。
那是一个粗布麻袋，上面还沾著些许泥土，与精致的锦盒、银箱形成鲜明的对比。
章衡亲自上前接过，麻袋粗糙的质感硌得手心微微发疼，却比捧著锦盒和银箱更让他安心。
他小心翼翼地打开袋口，伸手抓起一把麦粒，饱满的颗粒在烛火下泛著自然的金黄，带著阳光和土地的气息。
“多谢陛下厚赠。”
章衡的脸上洋溢著真切的喜悦，
“若这些麦种试种成功，章衡定將详细的收成情况报於陛下。到时候，咱们就用新收的粮食替代绢帛作为互市的主要货物，既能让两国百姓都吃上饱饭，又能促进贸易，岂不是两全其美？”
辽国皇帝看著他小心翼翼地將麦种收好，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝，忽然长长地嘆了口气，语气里带著几分感慨，几分敬佩：
“本王总算明白，为何大宋能年年丰收，国力日益强盛。有章使君这样心繫百姓的清臣，何愁国家不富、百姓不强？”
他挥了挥手，示意內侍將夜明珠和狐皮撤下，
“这颗珠子，本王留著照亮库房，看看里面还缺多少能让百姓吃饱饭的粮食吧。”
殿外的雨不知何时已经停了，一缕阳光穿透云层，从窗欞照进殿內，落在章衡捧著的麻袋上，给那些金黄的麦种镀上了一层耀眼的光芒。
这光芒，比夜明珠的绿光更温暖，更有力量。
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