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“要老竹篾的话，多花五文能多用三年，却是划算的。”
隨即嘱咐章平採买事宜。
又马不停蹄的赶去採石场看石料，
“官人，你有所不知，石屑不经冲，看似便宜实则浪费。不如用小人场子里的碎石块，那才有效果”。採石场的老板正在毛遂自荐自家的碎石。
唾沫星子淹的章平不住的后退。
……
核算到深夜，章衡在帐册上写下“竹笼装石法预算”：
“每丈堤岸用老竹篾三捆、碎石二十担，共需三百八十文，较夯土法省二百二十文，十里堤岸可省两千二百贯。”
末尾加了行批註：
“民脂民膏，一文当惜。”
方案刚提出，就被地方吏员围住了。为首的功曹掾吏拱手道：
“相公，竹笼装石是乡野土法，哪登得上檯面？前任相公说过，『筑堤当用古法，方显官威』。”
“官威？”
章衡把竹笼模型往案上一放，碎石在笼里“哗啦”作响，
“百姓在城墙上淋雨时，你的官威在哪啊？堤岸塌了时，古法能替你挡水？”
他指著模型，
“这竹笼是老河工传了三代的法子，去年饶州用它挡过洪水，至今完好——比你那只会写在纸上的『古法』管用十倍！”
有吏员囁嚅：
“可……可五万贯的预算都报上去了，突然改成三万贯……。”
章衡抓起帐册往他面前一摔：
“问就把这虚报的证据呈上去！问就带他们去看泡在水里的百姓！”
他的声音陡然拔高，震得窗纸都嗡嗡响，
“我章衡寧可被参『改弦更张』，也不会让百姓的救命钱，变成贪瀆之辈笔下的『风雅』！”
州衙后院第二日就开了工。
老竹匠削竹篾时手都在抖：
“大官人，真能成？”
“老丈，没问题的，您老就瞧好吧。到时候也给您记上一大功，也叫您荣耀乡里。”
“还有小老儿的功劳啊？那敢情好，那敢情好啊。”
章衡拿起一根竹篾试了试韧性，石笼立堤，就全靠这些竹篾了。
三日后，第一批竹笼石沉进了堤岸缺口。
章衡亲自站在水中指挥，浊浪拍打著他的官袍，他却顾不上擦脸上的泥水，只盯著竹笼是否码齐：
“再往左边挪半尺，对，让石笼咬得住岸！”
百姓们站在城墙上看，竹笼沉在水里稳稳噹噹，浪头过来只晃了晃，忽然爆发出欢呼。
“这法子好！比去年的夯土堤看著有效果！”
章平拿著新帐册跑过来，纸页被风吹得哗哗响：
“公子！按现在的进度，三万贯不仅能修好堤，还能省出两千贯买粮！”章衡接过帐册，在“节余两千贯”旁署了个名：
“全买成糙米，熬粥给城墙上的百姓。”
他望著水中的竹笼石，呆呆出神。
夕阳落进苕溪时，水面的浊浪渐渐缓了。章衡光著脚踩著泥水往回走，章平抱著靴子，却觉得比来时轻快。
进州衙时，瞥见廊柱前任题的“苕溪烟雨”四个字。他忽然吩咐章平取来石灰水：
“把这些字涂了，再在州衙门口立块碑，將一干治河工匠、商贾的功绩刻上”
“就写这个？您可是状元郎，不写个治水记事之类的文章岂不可惜”
章平有些愣。
“哼。你懂什么古之大禹王之水，可有自己刻石记功？难道我辈后世子孙便忘记了？功过乃在人心。”
章衡望著远处渐稳的堤岸，暮色里，竹笼石在水中泛著暗光，像一排排沉默的卫士。
他从来没有像这一刻这样，极度的厌恶舞文弄墨的“风雅”。这些在真正的民生面前，不过是一泡就烂的纸糊玩意儿。
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