第120章 骚扰与出击
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1274年3月,伯罗奔尼撒半岛,韦利戈斯蒂前线
地中海漫长的冬季雨季终於在一场淅沥的春雨后宣告结束,暴涨的阿尔菲欧斯河裹挟著上游的泥沙奔涌而下,將两岸肥沃的河谷平原变成了一片泥泞的泽国。
在距离亚该亚侯国的重镇韦利戈斯蒂二十里外的一处高地上,一面巨大的双头鹰战旗正在湿润的春风中猎猎作响。
总督约翰·巴列奥略的大帐內,空气中瀰漫著潮湿的霉味和廉价油脂燃烧的烟燻味,一张巨大的羊皮地图被粗暴地钉在木架上,上面密密麻麻地標註著代表敌我態势的红蓝箭头。
约翰站在地图前眉头紧锁,站在他身后的米斯特拉斯总督区的各路指挥官神色各异:满脸傲气的普罗尼亚军事地主,漫不经心把玩著匕首的僱佣兵队长,还有几位神色焦虑的军需官。
“总督大人,”一名来自卡拉马塔的普罗尼亚地主率先打破了沉默,他烦躁地拍打著靴子上的干泥,“我们还要在这里耗多久?雨季已经结束了,我庄园里的橄欖树还需要人照料,如果只是为了在泥地里看风景,我想带我的私兵回去了。”
“回去?”僱佣兵队长冷笑一声,阴阳怪气地接话,“我看你是怕了吧?韦利戈斯蒂的城墙比你的脸皮还厚,那些拉丁蛮子缩在里面像乌龟一样,我们要是强攻,你的那点私兵还不够填护城河的。”
“你敢侮辱我?!”地主按住了剑柄,气氛瞬间剑拔弩张。
“够了!”约翰·巴列奥略猛地转身,手中的指挥棒重重地抽在桌子上,发出一声巨响。
帐篷里瞬间安静下来,只剩下急促的呼吸声。
老將军的目光如同一头被激怒的狮子,缓缓扫过在场的每一个人。
他知道这支军队並不是铁板一块,它是靠利益和皇室威权勉强粘合在一起的碎瓷片,如果不能给他们胜利或者战利品,这支军队还没开打就会自己散架。
“没人让你们去填护城河。”约翰的声音低沉而沙哑,“拉丁人躲在城堡里,是因为他们以为我们会像以前一样,因为缺粮而自己退兵。”
他走到地图前,手中的木棒不再指向坚固的韦利戈斯蒂堡,而是划向了城堡后方那片广阔的绿色区域,这是亚该亚亲王国的核心產粮区——安德拉维达平原。
“他们想在城堡里舒舒服服地过春天,那我们就烧掉他们明年的麵包。”
约翰的眼神变得冷酷无情:“传令给轻骑兵和突厥僱佣兵,即刻深入阿尔菲欧斯河谷腹地,我不要求你们攻城和杀敌。”
“我的命令只有一个:烧。”
“烧掉他们的磨坊,烧掉他们的仓库,甚至还没长出来的麦苗也给我踩烂!把他们领地上的农奴全部抓走,哪怕是一头猪也不要留给拉丁人!”
普罗尼亚地主愣住了,隨即眼中露出了贪婪的光芒:“总督大人,那些农奴和牲畜……”
“谁抓到的归谁。”约翰拋出了第一个诱饵,“但我有个条件,必须把动静闹大,我要让韦利戈斯蒂城头的拉丁人人,每天都能看到他们领地上的黑烟。”
拉丁人的社会是建立在封建契约上的,如果领主不能保护他的附庸和財產,他的统治合法性就会动摇。那些骑士老爷们可以忍受围城,但绝不能忍受眼睁睁看著自己的钱袋子被掏空。
“那我们呢?”另一位重步兵指挥官问道,“主力就在这里看著?”
“不。”约翰指了指脚下的高地,“主力开始修筑营寨和挖掘壕沟,我们要在这里摆出一副长期围困的架势,同时……”
他看向角落里的军需官,嘴角勾起一抹不易察觉的微笑:“把那些新傢伙发下去,告诉士兵们別嫌弃它们丑,那是能保命的东西。”
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三天后,阿尔菲欧斯河谷的边缘。
一队法兰克巡逻骑兵正愤怒地策马狂奔,领头的骑士名叫雷诺,他是韦利戈斯蒂男爵的弟弟,此刻他的肺都要气炸了。
在他的视野前方,一小队希腊人的轻骑兵正像苍蝇一样令人作呕地骚扰他们,这些希腊人手里拿著反曲弓和火把。雷诺亲眼看到这些希腊人在经过男爵的一处庄园时,熟练地將火把扔进了装满乾草的穀仓。
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