第57章 尼克劳斯的进展（求收藏和追读）

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两周后的清晨，北谷矿场。

新开採的铁矿作业区显得原始而高效，矿工们在简易的木架和绳索下紧张地作业，临时搭建的火炉旁，堆著刚从矿洞中运出的矿石，上面还闪烁著黝黑的属光泽。

安德洛尼卡身著简朴的皮甲站在矿口，他接过一份用阿拉伯纸书写的勘探报告，上面是用工整希腊语誊抄的数据。

来自米斯特拉斯的勘探官员有些拘谨地站在一旁，向他匯报铁矿的初步勘探结果：“我们根据您的指示，採取了系统网格状的试挖。目前矿脉的主体走向已经锁定，通过对这十个核心试挖点的出矿量进行计算，保守预估铁矿石的储量至少能够支撑一个大型炼铁工坊二十年的精钢需求。”

这套系统化的勘探方法完全是安德洛尼卡亲手传授的，它避开了中世纪矿业依赖经验和运气的盲目性。

安德洛尼卡只是沉稳地点了点头，没有在储量上进行过多评论，而是將注意力转向了旁边那位手指上还沾著铁锈和黑灰的冶金师。

“第一批铁矿石的品质如何？”

冶金师科斯马斯立刻上前，呈上一个在简易熔炉中试炼过的样品，他將铁块放在石地上，用隨身携带的小锤猛力敲击。

铁块发出一声清脆的嗡鸣，铁块没有碎裂，只留下了一个深深的凹痕。

“您看！”他激动地说，“这块钢十分柔韧，並且杂质极少！这意味著我们能以远低於往常的成本直接炼出高品质的钢，无需再耗费大量的人力和燃料进行反覆的摺叠锻打。”

安德洛尼卡满意地点头，然后示意他继续。

科斯马斯从怀中取出一份手写的帐本，这是他连夜估算的数据：“陛下，若按照现有中等规模工坊的炼钢流程，这批矿石能够將我们的钢铁长矛產量，在现有基础上直接提升六成。我保守估计，一年之內我们可为至少八千名精锐士兵提供全套军备！”

这个数字对现有的帝国军队来说是巨大的，要知道现在的帝国常备军仅仅剩下三四万人，帝国的守备严重依赖僱佣兵。

但安德洛尼卡没有接受这个数字，他根据科斯马斯描述的传统流程，在心里迅速默算著现代冶金技术（高炉鼓风、精確配碳）介入后的改良潜力。

“科斯马斯，收起你那套保守的估算。回去告诉狄奥尼修斯，我给他的任务是將装备精锐新军的配额目標翻倍，提升到每年一万六千套。”安德洛尼卡的声音不大，却让房间里的气氛瞬间凝固。

“一万六千套？！”科斯马斯不由得惊呼出声，他认为这绝无可能。

安德洛尼卡没有理会他的震惊，而是转向卢卡斯：“將这个任务作为最高军事命令，立刻纳入矿区开发和人员调动的所有计划中。”

这个铁矿將是西西里战役的生命线，他必须用最快的速度，將它彻底转化为帝国的战爭潜力。

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1273年4月的西西里岛，墨西拿港。

尼克劳斯（尼科·马基利）的佛罗伦斯精製布料行內，冬日里的炭火已经撤去，湿润温暖的海风从窗口穿进室內。

伊莎贝拉夫人是一位气质高贵的中年女性，她身著一件裁剪精良的深色长袍，袖口和领边处点缀著拜占庭式的金线刺绣，既有西方的庄重，又不失东方的华丽。