第19章 墨西拿见闻二

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阿塔洛斯在一个外来商人常住的旅馆落脚后，决定对墨西拿这座城市进行更深入的观察。

第二天一早，他首先前往城东的贫民区。

墨西拿城区並不大，他很快被一个围满人群的旧磨坊吸引住了目光。

这里是一处贫民的穀物配给点。

长长的队伍从一栋被法兰克士兵占据的旧磨坊前，延伸到泥泞的街道尽头。

空气中瀰漫著一股酸涩的麦麩气味，那是粗劣混合麵粉的气息。

阿塔洛斯放慢脚步，混入人群的外围。

他观察到，排队的人群几乎全是面黄肌瘦的妇孺和老人。

他们的衣著破旧，但每人手中都紧紧抱著一个空置的麻布口袋。

每当有人走到窗口，一个傲慢的法兰克军需官便会用一个粗陋的量具，將一小撮粗糙的混合麵粉——里面混著麩皮和豆渣——拋进麻袋。

一位年轻的母亲接过配给，她试图向窗口內的军需官求情，声音低微，带著哭腔：“大人，我的孩子病了，能多给一点点吗？”

军需官甚至没有抬头，他用木棍敲击著窗口，用带著浓重法国口音的拉丁语冷漠地重复：“滚开！下一位！”

年轻的母亲將麻袋紧紧抱在怀里，默默地退回到人群中。

阿塔洛斯的心头感到一股沉重的压力。

他无需知道穀物税的具体数字，仅凭这具象化的沉重场景，他就明白了查理一世的统治对基本生存的压榨已达何种程度。

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阿塔洛斯离开了贫民区，转而前往城市的主广场。

广场上，昨日那座查理一世的青铜雕像旁边，搭建了一个临时的刑架。

旁边並没有什么人在围观，路过的行人也是步履匆匆地避开。

他很容易便看见一个身材健壮的西西里工匠，赤裸著上身，被绑在木桩上。

工匠背后的皮肤已经皮开肉绽，鲜血顺著木桩滴落到灰尘中。

行刑的应该是查理一世手下的安茹骑兵。

他每挥舞一次皮鞭，都会大声呵斥一句当地人听不懂的古法语，只言片语间夹杂著“对法兰克权威的蔑视”等词汇。

阿塔洛斯向旁边一个卖水果的小贩打听：“此人犯了何罪？”

小贩低头擦拭著他的水果，眼睛始终没有离开地面，声音微弱到几乎听不见：“他没有犯罪，他只是在购买一匹马时，顶撞了一位法兰克的低级军官。”

鞭笞还在继续，工匠咬紧牙关，不时发出一声痛苦的闷哼。

阿塔洛斯没有再多看，只是紧了紧手中的拳头，加快脚步离开了广场，前往他的下一个目標——墨西拿城市公文馆。

这座建筑位於老城区的中心，紧邻一座被改作法兰克行政长官官邸的诺曼式宫殿。

他穿过守卫森严的大门，进入公文馆的阅览室。

房间的空气中瀰漫著灰尘、陈旧羊皮纸和劣质油墨的气味，光线昏暗。

负责接待的文书官，不是当地的西西里法学家，而是一位穿著法兰克布袍的行政官僚——皮埃尔。

他有著尖细的鼻樑和一双写满傲慢的眼睛。

阿塔洛斯走上前，递交了关於一笔涉及二十年前巴勒莫商行的债务文书。

“我需要核实这份契约上，关於利息和担保品的法律解释。”阿塔洛斯用流利的拉丁语说道。

法兰克行政官皮埃尔只是轻蔑地扫了一眼文书。