第11章 真正的解决方案

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安德洛尼卡从怀中取出一把小巧的青铜钥匙，插入锁孔，轻轻转动。

“咔噠”一声，他打开了箱盖。

两百枚崭新的、在烛火下闪烁著耀眼光芒的海佩伦金幣，整齐地码放其中，金色的光芒瞬间照亮了老皇帝的双眼。

米哈伊尔的瞳孔骤然收缩。

他並非没有见过金钱，但眼前这箱金幣的意义，却与军餉、税收截然不同。

“这是……”

“孩儿用古籍中寻得的工艺，製造了一种烈酒。”安德洛尼卡直视著父亲震惊的目光，语气变得无比郑重，“父亲，帝国目前最大的困境，便是国库空虚。”

“国库空虚，致使我们只能仰赖义大利人的舰队；

国库空虚，致使我们只能姑息贵族贪腐，无法建立一支忠诚的新军；

国库空虚，致使我们只能向罗马教廷出卖信仰，换取虚妄的承诺。”

“但这箱金幣证明了一件事——我们有办法，在不触动现有腐败体系、不依赖积弊已深的税收系统的情况下，为帝国开闢一条全新的財富之路！”

书房內陷入死寂。

米哈伊尔死死盯著那箱金幣，又看了看眼前这个眼神锐利得惊人的儿子。

他第一次感觉到，自己可能完全不了解这位继承人。

“你想要怎么做？”皇帝的声音沙哑乾涩。

“父亲，我们不必再向查理卑躬屈膝了。”安德洛尼卡走到巨大的地中海地图前，声音沉稳而坚定，“查理的战爭需要金幣、士兵和战船。而我的战爭，也只需要三样东西。”

他的手指离开了君士坦丁堡，指向工坊的方向。

“第一，黄金。我的工坊將產出足以让威尼斯人都为之疯狂的財富，用以收买西西里每一个心怀怨恨的贵族，武装每一个渴望自由的平民。”

他的手指猛地划过西西里岛。

“第二，仇恨。我会让人將法兰克人的暴行编成诗歌与民谣，在酒馆和街头传唱。思想的瘟疫，远比真正的瘟疫更能摧毁一支军队。”

最终，他的手指落在了遥远的西侧——阿拉贡王国，嘴角勾起一抹冷笑。

“第三，借来的刀。阿拉贡的佩德罗国王覬覦西西里已久，他所缺的只是一个出兵的藉口。而孩儿会把这个藉口，送到他的手上。”

黄金、思想、借来的刀！这便是安德洛尼卡应对查理危机真正的解决方案！

一个釜底抽薪、兵不血刃，却足以將整个地中海格局彻底顛覆的惊天战略。

御书房內死一般的寂静，只剩下米哈伊尔八世愈发急促的呼吸声。

他看著眼前这个年仅十六岁的儿子，眼神中充满了震撼与难以置信。

他嘴巴半张著，许久才说出一句话：“你准备如何展开第一步？打草惊蛇，会导致满盘皆输。”

“父亲，要执行这个计划，我们需一双能看清西西里的眼睛和一双能伸进去的手。

我们的密探都是外来者，在西西里步履维艰。”他顿了顿，语气变得自信：“但商人的身份是最好的偽装。

他们的船只无孔不入，他们的金幣能收买人心。

而我们手中，恰好握著一张完美的牌——那位贪婪的威尼斯商人——马里诺·格里马尼。”

沉默良久，米哈伊尔终於开口。

“去做吧。”老皇帝的声音沙哑，却带著前所未有的力量，“动用你的一切力量，去点燃那场大火。

巴列奥略王朝的命运和罗马帝国的未来，都在你手中了。”