第9章 阴影下的袭击

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毛皮仓库內，安德洛尼卡和首席大臣乔治·穆扎隆早已在此等候。

当仓库的暗门打开，看到浑身狼狈、负伤的莱昂时，安德洛尼卡的心沉了下去。

他快步上前，扶住了莱昂。

“陛下，属下无能。”莱昂单膝跪地，声音因疼痛和羞愧而颤抖。

安德洛尼卡看著莱昂深可见骨的伤口，胸口的怒火几乎要將他点燃。

他强行压下噁心感，从衣服中取出一瓶蒸馏酒和一块乾净的麻布。

“忍著，”安德洛尼卡低声说，將烈酒倒在莱昂的伤口上。

莱昂发出一声闷哼，冷汗瞬间浸透了亚麻衣衫。

伤口包扎完，莱昂將事情的经过，言简意賅地匯报了一遍。

当他说出“在战斗中无意瞥见了海军大都督的家族徽章”时，房间內的空气仿佛都凝固了。

“约翰·塔尔卡內奥特动手了。”

安德洛尼卡尽力压抑声音的颤抖，“这说明两件事：第一，他视我们为死敌；第二，他还不知道我们的底细，所以才会用这种粗劣的手段进行试探。”

“我们的损失如何？”

莱昂的声音变得无比痛苦：“陛下，忠僕安德烈和瓦西里当场殉职了。”

穆扎隆扼腕嘆息：“两条人命，这代价太大了。”

安德洛尼卡没有说话。

他拿起莱昂带血的短剑，他能感觉到自己的手在微微颤抖，一股源自现代灵魂深处的、陌生的怒火与噁心感直衝头顶。

那是两条活生生的生命，因为他的一道命令而消失。

他缓缓地、用力地握紧了剑柄，直到冰冷的触感和锋利的边缘刺痛了他的手心，才將那股翻腾的情绪强行压制下去。

他转过身，他强忍著颤抖，对著莱昂说道：“你去负责安德烈和瓦西里的后事。给他们的家人，发放十年的俸禄。”

说完，他便看向穆扎隆。

“代价，很大。”他一字一顿地重复了穆扎隆的话，但语气截然不同，“所以这笔帐，我要让他们用血来偿还。”

他抬起头，目光扫过穆扎隆和莱昂，那眼神已经不再是一个愤怒的年轻人。

“但是，大臣阁下，不要让我们的愤怒变得廉价。”他继续说道，“两条忠诚的生命，换来的不能仅仅是復仇的快感。

它必须变成一把最锋利的匕首，刺进敌人的心臟。

他给了我们一个宣战的理由，看清了他不择手段的底牌。

从这个角度看，我们必须让这两条生命的牺牲，变得值得。”

他转向穆扎隆，语气不容置疑：“大臣阁下，是时候把您的那份名单拿出来了。”

穆扎隆立刻明白了他的意图，他从怀中取出一卷羊皮纸，郑重地展开。

“我不会直接动约翰·塔尔卡內奥特，那会引发一场內战。”安德洛尼卡说，“我要砍掉他的左膀右臂，把他变成一个孤家寡人。”

穆扎隆的手指在名单上缓缓划过，最终，停留在一个名字上。

“陛下，第一个开刀的，就他吧。”穆扎隆的声音带著一丝冷酷的快意，“卡西乌斯·阿里巴斯。

那个在朝堂上被您点名的、负责色雷斯后勤的军需书记官。”

安德洛尼卡想起了那个贪婪而虚偽的面孔。

穆扎隆继续说：“根据我的线报，他在三年前那次天价军备採购中，不仅自己贪污，还留下了一张由他亲笔签名的验收单据。

而那批货的卖家，威尼斯商人巴多尔，现在正好就在君士坦丁堡。

並且他最近因为另一笔生意失败，急需一大笔钱。”

安德洛尼卡拿起桌上的一枚金幣，在指尖拋了拋，发出清脆的声响。

“告诉那位巴多尔先生，我出双倍的价钱，买他手里的那张废纸。”