第8章 御前会议交锋

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“是！”阿里巴斯挺起胸膛，“身外之物都捨不得，何谈诚意？”

“忠诚可嘉。”安德洛尼卡微微点头，“我昨夜调阅档案。三年前，威尼斯商人巴多尔向帝国出售了一批米兰板甲，价格高昂。负责验收的，正是阁下您。”

阿里巴斯的脸色瞬间僵住。

角落里，一名年轻的书记官正在奋笔疾书。

听到这里，他的笔尖一顿，墨水在羊皮纸上晕开了一个小点。

安德洛尼卡继续说道：“穆扎隆大臣的报告显示，阁下的豪宅，恰是在那次採购后翻新扩建。

想必是阁下用自己多年的薪俸，才建起了那座花园吧？”

大厅內一片死寂。

汗水从阿里巴斯的额角渗出，他张了张嘴，发不出任何声音。

安德洛尼卡的目光转向下一个目標，元老法尔马基斯。

“法尔马基斯阁下，我查到，热那亚的斯皮诺拉家族是你家的大客户。

你此刻主张向威尼斯支持的教皇低头，是为了帝国大局，还是为了取悦你的商业伙伴？”

在场官员的目光在安德洛尼卡和那几个面如死灰的同僚之间来回移动。

首席大臣乔治·穆扎隆抓住时机，立刻出列：“陛下！真相已经清楚了！

这些所谓的诚意，不过是某些人出卖帝国的藉口！

我提议，立刻成立使团，向罗马教廷要求召开一场对等的、新的普世公会议！这才是罗马的尊严！”

“臣等附议！”反合併派的官员们齐声高呼，声势如雷。

米哈伊尔八世凝视著自己的儿子许久，最后开口。

“准奏。”

朝会结束，金厅內只剩下父子二人。

“你今天做得很好。”米哈伊尔八世说，语气很复杂，“但刀刃太锋利，会伤到自己。

你羞辱了他们，他们就会成为你最危险的敌人。

言语机锋的胜利是暂时的，只有实力才是根本。”

安德洛尼卡躬身回答：“我明白，父亲。”

他顿了顿，然后继续说道：“我们过度依赖义大利人的商船，就如同將帝国的颈动脉，亲手交到对手手中。

他们能让我们生，就能让我们死。”

米哈伊尔八世神色微动，但没有说话。

安德洛尼卡接著说道：“我们不能永远靠租来的僱佣军和別人的舰队来保卫罗马。

孩儿最近在研读一些古典时代的文献，找到了一些有用的工艺，或许，孩儿能尝试製作一些足以让义大利商人也惊嘆的新奇奢侈品。

我们可以用这些商品的利润，建设我们自己的军队和舰船。”

米哈伊尔八世沉默了片刻，他向前探了探身子，用一种近乎严酷的语气问道：“你是在说梦话吗？

威尼斯人垄断了东方的香料和宝石，热那亚人控制著北方的毛皮与丝绸。

告诉我，你准备用什么，去对抗威尼斯人的黄金舰队和热那亚人遍布世界的商站？”

安德洛尼卡迎著父皇严厉的目光，抬起头，脸上没有丝毫的畏惧。

“父亲，我们不去对抗他们的舰队，也不去对抗他们的商站。”

他微微一笑，眼中闪烁著自信的光芒：“我们只对抗他们的商品。

用他们无法理解的技术，去创造他们无法拒绝的財富。

这就够了！”