第6章 商业代理人

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西奥多一整夜都没有睡好。

他的脑海中反覆交织著两个场景：一边是那在烛火下幽蓝燃烧的液体。

另一边则是那口翻滚著白色泡沫、吞噬著无数金幣的碱液大锅。

第二天清晨，他几乎是第一个衝进丝织工坊的。

预想中满地狼藉的景象並未出现。

取而代之的，是所有工匠和僕役们如同被石化了一般，呆呆地围在晾晒区，现场安静得落针可闻。

当西奥多拨开人群，看到晾晒架上的丝绸时，也瞬间屏住了呼吸。

那是一匹完全超越了他认知的丝绸。

在清晨的阳光下，它反射著象牙一般温润柔和的光泽，洁白无瑕，纯净得仿佛是用月光编织而成。

“这个是什么？”西奥多喃喃自语，他踉蹌著上前，双手颤抖地抚摸著那匹丝绸，那手感柔顺得如同流水。

“总管大人！”工头连滚带爬地冲了过来，脸上带著顛覆性的狂喜，“成功了！我们成功了！奇蹟，这是真正的奇蹟啊！”

就在此时，安德洛尼卡也恰好走进了工坊。

他看著眼前的杰作，脸上露出了满意的微笑。

“很好。”他对西奥多说，“將这匹丝绸封存起来，列为最高机密。

从今天起，工坊暂停所有丝绸的脱胶处理。”

“陛下？”西奥多和工头都愣住了，不明白为何要停下这个能创造奇蹟的工艺。

安德洛尼卡没有解释，而是指向了角落里堆放的大量普通亚麻布和羊毛织物。

“在正式处理丝绸之前，我需要你们先用这项技术来处理这些东西。

用同样的流程，去除它们內部的杂质，让它们变得更洁白、更柔软。”

工匠们虽然不解，但还是立刻执行了命令。

两天后，当第一批经过精炼处理的亚麻布和羊毛布被製造出来时，再次引起了工坊內部的轰动。

原本粗糙、泛黄的亚麻布变得洁白柔软，几乎有了丝绸的质感；而厚重的羊毛布也变得更加细腻亲肤。

“將这些精炼过的亚麻布和羊毛布，以普通织物的价格，投入市场。”安德洛尼卡下达了第二道命令，“以后不管有多少订单，没有我的命令不能提高產量！

而且我们只生產一半的新產品，混在旧的產品里让它们悄悄地流通出去。”

安德洛尼卡知道他改良的这种工艺在这个时代是革命性的。

但是，现在的威尼斯人几乎垄断了整个欧洲的纺织品，只要这种技术被泄露。

威尼斯人就可以通过他们的垄断地位直接將他的纺织工业扼杀在摇篮里。

想要让自己打造的经济发动机真正运转，他需要一个代理人——一个绝对忠诚、聪明绝顶，又能被自己完全掌控的白手套。

他必须跳出帝国现有的权力阶层，从零开始，培养属於自己的商业力量。

而要让鯊鱼甘心为自己服务，就必须先扔下一块他们无法拒绝的、更美味的诱饵。

想到这里，他唤来了最信任的贴身侍从——莱昂。

“莱昂，”安德洛尼卡將一个用粗布包裹的陶瓶交给他，“我要你去一趟佩拉区，找到最大的那家威尼斯商行——马里诺商行。”

他直视著莱昂的眼睛，缓缓说道：“你进去后，什么都不用多说，就告诉他们，你主人的炼金实验有了一点小小的副產品，想请他们估个价。

记住，无论他们开出什么条件，都不要答应。你的任务，只是把这块石头扔出去，听听响声。”

莱昂换上了一身朴素的亚麻布衣服，带著那个不起眼的陶瓶，走进了马里诺商行。

商行管事卢卡起初对他爱理不理，只当又是个妄图一夜暴富的骗子。