第23章丹道初探

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马猴迫不及待地尝了一口，咂咂嘴：“嘿，是不一样，肚子不那么饿了。”

石砚脸上，露出一丝疲惫的笑容。

他將锅中药液，小心分装到数个乾净的竹筒里。

“这些，分给今日参与修炼的一批人，每人每晚服用一勺。看看后续效果如何。”

王招巡逻完毕，大步走来，恰好看到分发药液的情景。

他接过属於自己的那一竹筒，没有多问，仰头便灌了下去。

片刻后，他浓眉一挑，洪声道：“好东西，比喝酒得劲，浑身暖烘烘的，舒坦！”

药液分发时，洪缨也分得了一份。

她服用后，细细体会，对石砚微微頷首：“药力虽微，却能滋养体魄，舒缓暗伤。辛苦了。”

这是她首次对石砚的努力，做出一丝认可意味的评价。

看著几人服下药液后，精神稍振的样子，石砚心中一定。

“灵草”储备几乎消耗殆尽，为了熬炼这点药液，耗费了大量的心神和时间。

这点成就，远远不够。

他需要真正的丹炉，完整的丹方，充足的灵草。

这条丹道，他才刚刚抬起脚，迈出了微不足道的第一步。

谷外的世界，那座黑石城，以及城中的坊市和李家，必须去一趟。

药液带来的微弱效果，在曙光谷內，犹如升起了一颗七彩泡沫，刚探出头颅，便悄然破裂了。

药液很快消耗殆尽。

马猴带著人，几乎將山谷翻了个底朝天，也再难寻到足够数量的灵草。

一次加热预热中，符泥丹炉悄然裂开了一道细纹，终究是泥坯，承受不住反覆的真火灼烧。

资源的困局，如同脖颈上收紧的绞索，勒得人喘不过气。

夜色下的军帐內，油灯摇曳。

石砚、王招、张山、赵虎、马猴几人围聚在一起，气氛凝重。

中间的地面上，摊放著破损的符泥丹炉，几个空竹筒和粗陋的丹方，被放在另一边。

张山一巴掌拍在大腿上：“这破炉子开瓢了！咱们这么瞎琢磨，啥时候是个头？”

赵虎把拳头攥得咯咯响：“虎胖子说得对！要是有正经丹药，哪怕是最次的，弟兄们修炼，能是这熊样？”

王招抱臂而立，声音如铁石碰撞：“谷外儘是朝廷的狗腿子，探头就是死。可缩在这里，没刀没药，同样是等死。”

他看向石砚，“公子，得拿个章程出来。”

石砚的目光扫过眾人，最终落在马猴身上：“我们不能坐困愁城。必须出去。”

“出去？”马猴一惊，“公子，谷外可全是……”

“我知道。”石砚打断他，“所以不能硬闯。我们需要偽装，需要悄无声息地渗透出去。”

他手指戳在地面上，简单划出轮廓：“组建一支小型商队，或偽装成深入鸿蒙山，採集山货的山民。”

“我们的目標，是黑石城！它距离最近，可能有修真资源。”

“商队？”张山眉头紧锁，“风险太大了。一旦被识破……”

“所以人选必须精干，机敏远胜於勇武。”石砚的目光，再次定格在马猴身上。

“马猴，你心思活络，熟悉山林，懂得变通，这次需要你出马。”

“马猴队长机敏，確是合適人选。”洪缨看向马猴，语气严肃，“切记，坊市龙蛇混杂，莫要露白，安全第一。”

她的补充和建议，使得商队计划更加周密。

石砚看向她，两人目光交匯，均看到了对方眼中的慎重，还有对此次行动成功的期望。

马猴咽了口唾沫，脸上收起惯有的跳脱神色，取而代之的，是一种前所未有的紧张和凝重。

“俺……俺去！”他挺了挺瘦小的胸膛，“可是公子，俺们拿什么换？那些皮子山货，坊市里的人，根本瞧不上眼。”

石砚取过一个小布袋，倒出里面寥寥几块碎灵石。

灵石仅有指头大小，色泽暗淡。意外的是，另有六根“雾隱金莲”，发出淡淡金光。

这雾蜃棲息之地的伴生物，蕴含著精纯的水雾灵气，极为珍稀。

“这是我们截止目前，最能拿得出手的东西。尤其是这个，”他拿起一根雾隱金莲，“价值远胜那些低级丹药。”

“切记，怀璧其罪，不可轻易示人，注意打探有用消息。”

“主要交易，还是依靠山货皮毛。我们迫切的是，建立稳固换取所需物资的渠道。”

“丹炉和丹方，需伺机而动。”

他取出两枚“星辉护符”递给马猴：“带两个人前往，这护符，出谷、回谷，全靠它，绝不可丟失。”

马猴郑重接过玉符，摸出上次分发的那枚，一起紧紧攥在手心。

“此行目的有三：儘可能换取盐铁布匹等物资；打探丹炉和丹方价格；搜集外界的情报，特別是官军的动向。”

王招沉声道：“我带一队人马，在你们出谷后，於外围险要处潜伏接应。若遇紧急情况，以响箭为號。”

“一旦你们深入敌境，我能做的也有限。”这是最后的一道保险。

石砚点头：“若事不可为，立刻撤回。物资可以再想办法，人必须回来。

他看向马猴：“记住你的身份，你是山民，什么该说，什么不该说，遇到盘查如何应对，都要想清楚。”

马猴重重点头，將石砚的每一句叮嘱，都刻在脑子里。

“准备好你们要带的山货皮毛，明日黎明出发。”

眾人散去，各自准备。

帐內只剩下石砚一人。

他走到帐外，望向漆黑的山谷入口，那里有天然的毒障和雾蜃守护，也隔绝了与外界的联繫。

这一次派遣，是一场豪赌。

赌马猴的机智，能否骗过外面的敌人，赌那小小的坊市，能有他们需要的东西，赌车凡的大军，尚未將鸿蒙山彻底锁死。

曙光谷的未来，繫於这支小小的商队之上。