第403章 余烬与微光

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一个个疑问盘旋心头，但此刻显然不是深究的时候。逃命要紧。

大约向下走了两三百级台阶，又沿著一条水平的甬道奔跑了近百丈，前方出现了岔路。老吴毫不犹豫地选择了左边那条更狭窄、气味也更难闻的通道。

又跑了一段，身后並未传来追兵的声音，似乎暂时安全了。刘掌柜已经跑得上气不接下气，几乎是被韩勇拖著走。韩老鬼自己也感觉胸口伤势隱隱作痛，真元空虚。

“歇……歇一下吧……”刘掌柜喘著粗气哀求。

老吴停下脚步，举起火摺子照了照前方，又侧耳倾听片刻，点了点头：“这里暂时应该安全。但不能久留，密道出口不止一个，他们可能会从其他入口包抄。”

四人靠坐在冰凉的甬道墙壁上，短暂喘息。火摺子的光芒跳动，映照著几张惊魂未定、疲惫不堪的脸。

韩老鬼看向老吴，目光锐利：“老吴，现在，你可以说了吧？你究竟是谁？”

老吴沉默了一下，没有直接回答，而是伸手，缓缓撕下了脸上那层几乎与皮肤融为一体的、精巧的人皮面具。

面具下，是一张截然不同的脸。约莫四十许岁，面容瘦削，肤色偏黑，眼神锐利而沉稳，左脸颊有一道陈年的、细长的疤痕，给他平添了几分沧桑和精悍。最引人注目的是他的双手，骨节粗大，布满了老茧和细微的伤痕，显然是常年持握兵器或者进行精细操作留下的。

“你不是哑巴。”韩勇瞪大了眼睛。

“当然不是。” “老吴”——或者说，现在该叫他吴锋——声音有些沙哑，但清晰有力，“我潜入韩家，是为了调查血煞门『蝮蛇』一伙在流云城西区的活动，尤其是他们与你们韩家內鬼韩立岳的勾结，以及……寻找一件可能流落至此的旧物。”

“调查血煞门？你是……城主府的人？还是其他宗门？”韩老鬼心中震惊，但並未放鬆警惕。

“都不是。”吴锋摇了摇头，“我来自『暗桩』，一个鬆散的情报组织，拿钱办事，也接一些……私人的委託。”他顿了顿，看向韩老鬼怀中的铁盒，“我的一个长期僱主，一直在寻找与『地枢宗』遗蹟相关的线索。我查到韩立岳可能与血煞门交易涉及此物，才设法潜入。百宝轩的布局、密道、前厅的炸药，都是我过去几个月摸清並暗中布置的，本打算在適当时机窃取或破坏，没想到今夜派上了用场。”

地枢宗！又是这个名称！韩老鬼心头剧震。韩家祖传秘密果然与这个古老宗门有关！

“你早知道井下有密室和铁盒？”韩老鬼追问。

“不確定，但根据情报和侯三零星的醉话，有所猜测。引爆前厅，既是製造混乱，也是想看看能否逼出或转移『蝮蛇』的注意力，为我们创造机会。只是没想到，『蝮蛇』亲自来了，更没想到会引来妙音谷的『青鸞』。”吴锋语气平静，仿佛在说一件与己无关的事，“现在看来，我的任务算是完成了一半。铁盒里的东西，很可能就是僱主想要的。”

“你想拿走它？”韩勇握紧了刀柄，眼神不善。

吴锋看了他一眼，又看向韩老鬼：“我说了，我拿钱办事。但现在，我们是一条绳上的蚂蚱。『蝮蛇』不会罢休，城主府也在追查爆炸。铁盒在我手里或你们手里，区別不大，都会引来追杀。不如合作。”

“怎么合作？”韩老鬼沉声问。对方身份不明，动机不纯，但確实是救命恩人，且掌握著更多信息和这条逃生密道。

“先安全离开流云城。”吴锋毫不犹豫，“密道出口在城西十里外的一处荒坟岗。到了那里，我们再决定下一步。如果你们信得过我，我可以联繫僱主，或许能提供庇护或交换条件。如果信不过，出了城，你们走你们的阳关道，我过我的独木桥，铁盒……你们可以带走，但后果自负。”

他的提议很实际，也给了韩老鬼选择的余地。

韩老鬼沉默片刻，看了一眼惊魂未定的刘掌柜和依旧警惕的韩勇，又摸了摸怀中冰冷的铁盒。他知道，单凭他们几人，带著这个烫手山芋，很难在“蝮蛇”和城主府的双重追缉下逃出生天。这个神秘的吴锋，是目前唯一的“盟友”，儘管这盟友可能同样危险。

“好，先出城。”韩老鬼做出了决断，“但铁盒，在见到你的僱主、或者达成明確协议之前，由我保管。”

吴锋点了点头，没有异议：“可以。休息好了就走吧，此地不宜久留。”

他率先站起身，举著火摺子，继续向前引路。

韩老鬼等人紧隨其后，心情却更加沉重复杂。刚出狼窝，又入虎穴？还是绝境中遇到了真正的转机？

密道幽深，前路未知。

而他们不知道的是，就在他们於地下密道中奔逃抉择之时，地面上，流云城西北区域，那片被称为“古城区”的、最古老、最神秘的建筑群深处，某座常年被阵法笼罩、无人敢轻易靠近的残破高塔之巔，一点暗金色的光芒，正透过斑驳的塔身裂隙，悄然亮起。

那光芒的频率与波动，与杨凡怀中那枚剧烈震颤的黑铁片，隱隱呼应。

仿佛沉睡了无数岁月的某个存在，被遥远的、同源的“噪音”所惊扰，於无尽的黑暗中，缓缓掀开了一丝眼帘。

流云城西北，古城区。

这里与繁华喧囂的西区、东区截然不同。街道狭窄曲折，铺路的青石板早已被岁月磨得光滑如镜，却又布满了深深的裂纹。两侧的建筑大多低矮古旧，飞檐斗拱上雕刻著早已模糊不清的祥瑞图案，门楣窗欞上的朱漆斑驳脱落，露出下面灰黑的木质。空气中瀰漫著一种时光沉淀下来的、混合著木头腐朽、香火残留和尘土的气息。

此地居住的修士不多，大多是些恋旧的老人、研究古蹟的学者，或者一些实力低微、租不起更好地段的散修。夜幕下的古城区格外静謐，只有零星几点灯火在深巷中摇曳，更添几分幽深与神秘。

古城区的中心，是一片占地颇广的废墟遗址。据说这里曾是流云城最早的核心，某个古老宗门的山门所在，后来宗门湮灭於歷史长河，此地也逐渐荒废，只剩下些断壁残垣，被后人称为“古墟”。

古墟中最显眼的建筑，是一座半塌的黑色石塔。塔高七层，如今只剩下面四层还算完整，上面三层已经坍塌大半，只剩下些狰狞的残骸指向夜空。石塔通体由一种不知名的黑色石材砌成，质地异常坚硬，即便经歷了无数风雨战火，塔身主体依然屹立，只是布满了苔蘚、藤蔓和深深的裂痕。

石塔周围，常年笼罩著一层淡淡的、肉眼难辨的灰白色雾气。这是城主府早年请阵法师布下的“封禁閒扰阵”，並非什么厉害杀阵，主要是为了防止凡人误入和低阶修士破坏古蹟，同时也隔绝了塔內可能残存的、不稳定的灵力波动对外界的影响。平日里，除了少数获得许可的学者，无人会靠近这里。

然而今夜，这座沉寂了不知多少年的黑塔，却出现了异常。

塔身內部，那早已被尘土和碎石堵塞的狭窄空间深处，在无人能察觉的角落，一点暗金色的光芒，正透过岩石的缝隙，极其微弱地、断断续续地闪烁著。

光芒的源头，似乎是镶嵌在塔內某面墙壁上的一块残缺的、巴掌大小的石板。石板材质非金非玉，呈暗金色，表面布满了极其复杂、玄奥的纹路，那些纹路並非雕刻上去，更像是天然生成，又仿佛是某种超越认知的力量烙印其上。

此刻，这些纹路中，有极其细微的一小部分，正在缓缓亮起，如同被唤醒的星辰。伴隨著纹路的亮起，一股古老、晦涩、充满空间摺叠与厚重大地意境的波动，以石板为中心，极其微弱地荡漾开来。

这波动太微弱了，微弱到甚至无法穿透塔身厚重的黑石墙壁，更无法突破外层的“封禁閒扰阵”。但它確实存在，並且在某种遥远“呼唤”的刺激下，正变得越来越清晰，越来越……“活跃”。

仿佛是沉睡的巨龙，在梦中听到了同类遥远而痛苦的嘶鸣，於是无意识地，在沉睡中，轻轻抖动了一下鳞片。

黑塔之外，夜色依旧静謐。无人知晓塔內的变化。

只有夜空下，那些偶尔飞过古城区的夜鸟，在接近黑塔附近时，会莫名地感到一阵心悸和方向感的轻微错乱，於是惊慌地拍打翅膀，绕道而行。

而距离黑塔直线距离约十里之外，东区某条偏僻巷道的墙根下，杨凡怀中的黑铁片，正因为这种遥远而微弱的“活跃”波动，產生了更加强烈、更加不受控制的共鸣与震颤，如同离家已久、终於嗅到母亲气息的幼兽，急切地想要回归。

这种强烈的共鸣，不仅打断了杨凡九死一生的疗伤尝试，更如同黑夜中的灯塔，精准地为追踪而至的“影大人”，指明了最后的方位。

此刻，杨凡仰头，望著巷道上方那道缓缓降下的、如同由最深沉夜色凝聚而成的黑影，以及黑影兜帽下那双闪烁著冰冷与戏謔光芒的眼睛。

最后的挣扎，似乎还未开始，就已经看到了结局。

然而，就在“影大人”的阴影触手即將触及杨凡藏身的墙根，杨凡甚至已经能闻到那股阴冷腥甜的气息时——

异变，再次陡生！

並非来自杨凡，也非来自“影大人”。

而是来自杨凡怀中，那枚剧烈震颤、仿佛要破体而出的黑铁片！

在“影大人”恐怖的气息压迫和自身强烈共鸣的双重刺激下，黑铁片表面的那些古老纹路，骤然间爆发出前所未有的刺目光芒！那光芒並非寻常的金色，而是混合了暗金、土黄与空间扭曲的银灰色，复杂而混沌！

与此同时，远在古城区黑塔深处，那块残缺的暗金色石板上，相对应的纹路也骤然亮起，光芒穿透了厚重的塔身岩石，在夜色中，於黑塔残破的顶端，映照出了一片极其短暂、却异常清晰的、不断旋转摺叠的复杂光影图案！

两处光芒，隔著十里之遥，遥相呼应！

紧接著——

“嗡！！！”

一股难以形容的、强横无比的空间吸力，以杨凡怀中的黑铁片为核心，猛然爆发！

这股吸力並非针对物质，而是直接作用於空间本身！杨凡只觉得自己周围的空间瞬间变得如同水面般波动、扭曲，眼前的景象——狞笑的“影大人”、漆黑的巷道、冰冷的墙壁——开始飞速旋转、拉长、变形，如同被投入了一个高速旋转的万花筒！

“什么？！”“影大人”的惊呼声传来，充满了难以置信。他探出的阴影触手在这突如其来的、狂暴的空间扭曲中被直接搅碎、湮灭！他本人也如同陷入了无形的漩涡，身形不稳，那完美的隱匿状態被强行打破，露出了兜帽下那张苍白惊怒的脸！

他想阻止，想抓住杨凡，但一切都太快了！那股空间吸力的层次，远超出他这个筑基后期修士的理解和掌控范围！仿佛是某个沉睡了万古的巨兽，打了一个不耐烦的喷嚏，所引发的空间涟漪！

下一刻——

光芒骤然收敛！

空间波动平息！

巷道內，恢復了寂静与黑暗。

墙根下，那个被挖开的小小土坑还在，里面残留著血跡和挣扎的痕跡。

但坑中的人，已经消失得无影无踪。

连同那枚引发一切的黑铁片。

只留下“影大人”孤零零地站在巷道上空，脸色铁青，眼神中充满了惊疑、震怒，以及一丝……不易察觉的恐惧。

他缓缓落在地面，走到那个土坑边，蹲下身，用手指沾了一点尚未完全乾涸的血跡，放在鼻尖闻了闻，又仔细感知著空气中残留的、那狂暴空间波动渐渐消散的余韵。

“空间传送……强制性的、远距离的……至少是金丹真人，甚至更高层次的手段……”他低声自语，声音乾涩，“那黑铁片……到底是什么东西？这小子……又被传送到哪里去了？”

他站起身，目光投向西北方向，那里是古城区，是刚才那短暂而惊人异象（黑塔光影）传来的方向。

“古城区……黑塔……难道传言是真的？”他眼中光芒闪烁不定，“看来，这事已经不是我能单独处理的了。必须立刻稟报『蝮蛇』大人……”

他不再停留，身形化作一道淡淡的阴影，融入夜色，迅速向著西区方向遁去，甚至顾不上去追查可能还在城中的韩老鬼等人。

巷道內，重归死寂。

只有夜风拂过破败的墙壁，发出呜咽般的轻响，仿佛在诉说著刚才那惊心动魄、却又无人目睹的瞬间。

远在十里之外，古城区黑塔之巔，那短暂映照出的复杂光影早已消散，塔身重归黑暗与寂静，仿佛刚才的一切都只是幻觉。

但在塔內深处，那块残缺的暗金色石板，纹路的光芒並未完全熄灭，而是维持著一种极其微弱、却稳定持续的亮度，仿佛被彻底激活了某种基础状態。

它，或者说它所代表的存在，似乎终於等到了某个等待已久、却又出乎意料的“访客”。

而被强制传送走的杨凡，此刻又身处何方？是致命的陷阱，还是古老的机缘？

流云城的夜色，依旧深沉。

而某些被时光掩埋的秘密，似乎正隨著这意外的搅动，开始缓缓浮出水面。