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席间，双方推杯换盏，言语恳切，气氛融洽热烈，最终当面郑重敲定了腊月初八这个黄道吉日作为成婚之日。
秦家收下了聘礼，按照礼尚往来的规矩，也需回赠礼物，以示通家之好，並寄託对未来的美好期望。回赠的礼物同样精心准备：
鞋帽： 由菱姑亲手缝製的一双千层底布鞋和一顶厚实暖和的棉帽，针脚细密均匀，体现了新娘的“勤劳”与“贤惠”美德。
文房四宝： 秦浩然拿出了一套在府城购置的价值少说十五两银子，品质上乘的湖笔、微墨、宣纸和端砚，用锦盒仔细装著，寓意祝福未来的姐夫李松遥“学业有成，前程似锦”。
粮食： 一小袋颗粒饱满的稻穀，寓意“五穀丰登，家业兴旺”。
当李景湛看到那套一看便知绝非俗物的笔墨纸砚时，眼中闪过一丝惊讶，隨即脸上的笑容更加热情真挚了几分，心中对秦家，尤其是对那位年轻的秀才公秦浩然，评价又高了一层。
接著，便是写婚书。双方请来三叔公，在一张大红纸上，用端正的楷书简单写明了成婚日期（腊月初八）、聘礼数量及种类，由双方父母、媒人共同签字画押。
这纸婚书虽简单，但在注重“婚约守信”、“一诺千金”的乡间，却有著不俗的约束力，悔婚者会被所有人唾骂为“无德”，难以在乡里立足。
聘礼既定，秦远山家便开始了紧锣密鼓的备嫁妆。陈氏带著即將出嫁的女儿菱姑，以及闻讯前来帮忙的妯娌、邻居，日夜不停地忙碌起来：
嫁妆箱： 准备了两个结实厚重的大木箱，里外都刷上喜庆的红漆，箱面贴上“囍”字，显得格外气派。
箱內乾坤： 里面装满菱姑的四季衣物（崭新的棉袄、平日里捨不得上身的细布衣裳、鞋袜各若干）、四床厚实蓬鬆柔软的棉被、以及一套齐全的厨具（一口厚实的铁锅、数个绘著蓝花边的瓷碗、竹篮、木盆等）。
压箱钱： 陈氏偷偷在箱底角落，用红布包好一小串用红绳系好的铜钱，小心翼翼地藏入衣物深处，寓意女儿“婚后有钱花，不为钱財愁”。
添妆厚意： 秦远山这次是铁了心要让女儿风光，咬咬牙，又添置了木製的梳妆檯、一个带小铜锁的首饰盒、几个存放杂物的小木箱。
最重要的是，他將李家送来的十两礼金，原封不动地让女儿带上，还额外从自家多年积蓄里，拿出了六贯铜钱，一併放入嫁妆，只为確保女儿婚后手头宽裕，在婆家生活更有底气，不受委屈。
嫁衣与孝衣： 菱姑在母亲的悉心指导下，熬了不知多少个夜晚，亲手飞针走线，缝製自己的大红嫁衣。
她在衣襟和袖口处，用彩线精心绣上了象徵“富贵吉祥”的牡丹和寓意“夫妻和睦”的鸳鸯图案，虽然不算繁复，却充满了待嫁少女的憧憬与心意。
同时，为未来的公婆各做了一身崭新的棉布衣裳，体现新媳妇的孝顺之心。
缝製过程中，陈氏在一旁紧张地盯著，一再叮嘱，绝不能说出任何不吉利的字眼，连针线打结都要小心解开，寓意顺遂。
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