第64章 龙椅上的囚徒，破碎的中兴梦

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他赐予他尚方宝剑，许诺他“事事应手”，给予他前所未有的信任和权力。当袁崇焕慷慨激昂地许下“五年平辽”的壮志时，他大喜过望，当场便承诺“不吝封侯之赏”。那一刻，他感觉自己与这位边关大帅，仿佛是传说中的明君贤臣，君臣际会，必將开创一番不世之功。

他节衣缩食，將自己的龙袍穿到褪色，將宫中的用度一减再减，甚至停罢了一切不急的宫廷营造，將省下来的银两，尽数投入到賑济灾民、编练新军、以及……秘密地持续加固那个位於景山地下的“九幽封印”之上。

他曾多次，在国师张真人的陪同下，亲自进入那个位於地下的、冰冷而压抑的祭坛。每一次，当他看到那个被金色的符文光网覆盖的、深不见底的洞口时，他都能感受到一种发自灵魂深处的、本能的恐惧。但他从未退缩过。他知道，这是他作为大明皇帝，必须肩负起的、最沉重的责任。他甚至开始认真地研读那些由修真司整理出来的、关於“龙脉”与“封印”的古老秘籍，试图从中找到能够彻底根除这个隱患的方法。

那几年的他，虽然日夜操劳，案牘劳形，但心中，却是充满了希望的。他相信，只要他励精图治，君臣同心，內忧外患，皆可平定。那个由皇兄开启的、关於“镇国神器”的伟大构想，也终將在他的手中，变成现实。

然而，现实，却远比他想像的要残酷。

他很快就发现，他所接手的，是一个早已千疮百孔、积重难返的庞大帝国。

他以为剷除了魏忠贤，朝堂就能焕然一新。但他很快就发现，他只是打倒了一个“恶龙”，却有更多的“恶犬”，开始为了爭夺“恶龙”留下的权力和利益，而相互撕咬。

朝堂之上，党爭的余毒，远未肃清。那些曾经被他寄予厚望的东林党人，在打倒了共同的敌人之后，也开始迅速地分化、墮落。他们以“清流”自居，却同样热衷於结党营私，排斥异己。他们高喊著“与民爭利”的口號，却对真正的民间疾苦视而不见。他想要推行新政，改革税制，却总是会遇到来自这些“清流”官员和他们背后所代表的江南士绅集团的、无形的、却又坚不可摧的阻力。

他想要整顿吏治，严惩贪腐，却发现整个官僚体系，早已如同被蛀空的大树，从上到下，盘根错节，烂到了根子里。他杀了一个贪官，却有十个新的贪官，在等著填补那个空缺。

他，空有帝王之名，却感觉自己像一个被无数看不见的丝线所束缚的木偶，难以真正地施展自己的抱负。

边关之外，袁崇焕也並未给他带来预想中的捷报。擅杀总兵毛文龙，在朝野之中掀起了巨大的爭议和东江镇的军心不稳，此事如同在他和这位边帅之间，埋下了一根看不见的刺。而那句“五年平辽”，在残酷的现实面前，也渐渐显得苍白无力。

最终，己巳之变爆发，后金的铁骑，以前所未有的方式，绕过他一直信赖的关寧防线，兵临北京城下。那一刻，他感到了前所未有的震惊、愤怒，以及一种……被欺骗的屈辱。

他至今还记得，在平台再次召见袁崇焕时，自己心中那股难以遏制的怒火。他质问他为何不能抵御后金，为何屡次请求入城。他看著眼前这个曾经被他寄予厚望的督师，眼中充满了失望和猜忌。

最终，在城中甚囂尘上的“引敌胁和”的传言以及內阁阁臣的推波助澜之下，他下达了那道让他之后无数个深夜都辗转反侧的命令——將袁崇焕下狱。

他至今还记得，在最终决定处死袁崇焕的那一夜，他將自己关在乾清宫里，一夜未眠。他並非只是听信了那些看似言之凿凿的“通敌”之言，而是出於一个帝王，对“军令”与“法纪”的绝对坚持。在他看来，袁崇焕擅杀岛帅，已是僭越；面对敌军兵临城下，又不能做到“將帅一心，御敌於国门之外”，甚至隱约有“胁兵自重”的嫌疑。作为天子，他必须用最严酷的手段，来整肃军纪，以儆效尤，来向天下人证明，大明的法度，不容挑衅！

他以为，杀了袁崇焕，可以重新树立朝廷的威严，可以找到更得力、更像话的將领去镇守辽东。

然而，他错了。

当他环顾满朝文武，想要找出一个既知晓辽东战事，又能勉强弹压住那些骄兵悍將的人时，他才惊恐地发现——偌大的一个大明，竟然，已经无人可用了!

那些曾经弹劾袁崇焕最起劲的言官，只会空谈阔论，对边事一无所知；那些在朝堂上道貌岸然的阁臣，一谈及领兵，便噤若寒蝉。他派出去的將领，要么畏敌如虎，要么就是贪婪无能。

那一刻，他才真正地、切肤之痛地体会到，他杀掉的，或许不仅仅是一个有罪的臣子，更是……支撑著辽东那已经糜烂的局势……浑身充满著瑕疵和问题，但在当时却难以替代的存在。

这种无人可用的绝望，比后金的铁骑本身，更让他感到刺骨的寒冷。

而最让他感到心力交瘁的，还是那连绵不绝的……天灾。

从他登基开始，陕西、山西、河南等地，便连年大旱，赤地千里，饿殍遍野。他不断地从本就空虚的国库中，挤出银两去賑灾，却如同杯水车薪，无济於事。他曾下过罪己詔，向上天祈求甘霖，却只换来了更加酷烈的骄阳。无数活不下去的饥民，最终啸聚山林，揭竿而起，化作了那席捲天下的……流寇。

他开始意识到，这些所谓的“天灾”，或许並非偶然。

他曾多次深夜前往钦天监，与国师张真人一同，观察那块“坤舆圭”的变化。他发现，每当“坤舆圭”上的黑气变得浓郁一分，远在千里之外的西北之地，其旱情和灾情，便会加重一分。

他终於明白，天启六年那场“封魔之战”，虽然暂时封住了“九幽魔窟”的核心裂隙，但其外泄的“魔气”，却早已如同看不见的剧毒，渗透到了神州大地之中，从根本上，扰乱了这片土地，导致了天时的失序和地气的衰败。

他所要对抗的，不仅仅是朝堂上的党爭，不仅仅是边关的强敌，不仅仅是蜂拥而起的流寇。

他所要对抗的，是一个正在从內部，一点点地、不可逆转地走向腐朽和死亡的……世界。

他，就像一个被囚禁在龙椅之上的囚徒，眼睁睁地看著他所珍爱的一切，都在他面前，缓缓地、无情地崩塌，而他，却无能为力。

那种巨大的、令人窒息的无力感，几乎要將他彻底压垮。他那曾经充满了希望和壮志的眼神，也在这日復一日的、无望的挣扎之中，逐渐地被磨去了所有的光彩，只剩下深不见底的疲惫与……麻木。

他甚至开始怀疑，他皇兄將这个江山交给他，究竟是信任，还是一种……最残忍的託付？

他，真的能成为那个“中兴之主”吗？还是说，他从一开始，就註定了，要成为这个庞大帝国的……最后一位殉葬者？

这些问题，如同毒蛇一般，日夜啃噬著他的內心，让他在这座金碧辉煌的囚笼里，备受煎熬。

直到……崇禎十年。

那一年，他接到了来自修真司的最紧急、也最绝望的密报——

地下的那个东西，在沉寂了十年之后，终於……再次甦醒了。