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七月的第一个礼拜日，赫伯特庄园。
主宅旁的教堂內聚集了三十多名来做礼拜的信徒。
伯爵的母亲希尔德加德夫人和伯爵夫人海伦娜，正带著他们接受老神父的祝福。人群里，有小半是主宅的僕人。
礼拜日的事务要轻鬆许多，所以他们有空过来祷告。
我们的天父！
愿禰的名受显扬，
愿禰的国来临，
愿禰的旨意奉行在人间，
如同在天上！
求禰今天赏给我们日用的食粮，
求禰宽恕我们的罪过，
如同我们宽恕別人一样，
不要让我们陷於诱惑，
但救我们免於凶恶。
阿门！
祷词结束，眾人缓缓起身。只有希尔德加德和海伦娜仍跪在圣像前，低垂著头，双手紧扣，格外虔诚。
海伦娜缓缓睁开眼，右手在胸前画了个十字，轻声问候一旁的老神父：“尊敬的神父，主一定听到了我的祈祷，对吗？”
老神父也在胸前画了个十字，宽慰道：“仁慈的主会聆听每一位诚心的信徒。伯爵大人和士兵们必能平安归来。”
“谢谢您，神父。”希尔德加德说著，和贴身侍女艾达一左一右，小心地將海伦娜扶起。她已有三个月身孕，虽然还未显怀，主宅上下却不敢有丝毫大意。
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三人走出教堂，门外空地上已经等候了几十人。他们知道接下来就是布施了。
海伦娜朝一旁的僕人招招手，僕人立刻提来一只大木篮，里面盛著黑麵包、醋栗、苹果等食物。
他取出一块黑麵包，递给一位主宅僕人，又將一个苹果、两枚醋栗塞到她身旁孩子的手中。
“谢谢夫人，愿上帝保佑您。”僕人躬身道谢。
海伦娜浅浅点点头，走向下一个人。这是弗里德里希率军出征后，她每个礼拜日必行的善举。
布施的食物虽然不多，值不了太多钱。但她希望能藉此为自己的丈夫祝福。
布施將近尾声时，一名僕人从主宅方向气喘吁吁地跑来，边跑边喊：“夫人！伯爵大人……伯爵大人他们回来了！”
眾人一时愣住，隨即骚动起来。
“弗里茨回来了？”海伦娜看向那名僕人，急切地確认。
“是！伯爵大人派了两名骑兵先回来报信，他隨后就到，让主宅准备食物，回来后要举办宴会。”
僕人喘著气答道，“林恩管事派我来稟告您和希尔德加德夫人的。”
人群顿时喧闹起来，已经拿到食物的纷纷往主宅方向张望，还未领到的则眼巴巴地看著海伦娜，生怕她立刻离开。
希尔德加德对海伦娜温和地说，“这里交给我，你去迎接弗里茨吧。”
“好的，母亲。”海伦娜点点头，在侍女的搀扶下上了马车，往主宅方向驶去。
……
主宅前，校场上已站满了人。
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