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“我是港口巡逻队的罗伯特,我的同僚指控你抗税、侮辱官员。请你说清楚你的身份,还有刚才发生的事。”
他说话虽然客气,却透著一股强硬。
税务官在旁边急著插嘴,“队长,跟他废什么话!听他口音就知道是从南方来的小乡绅。有点钱就不知天高地厚,竟敢来帝都……”
“我在问这位大人的话!”罗伯特侧头冷冷看了他一眼,税务官立刻闭上嘴。
弗里德里希语气依旧沉稳,“我是弗里德里希·冯·施陶芬。”
“施陶芬?”听到这个姓氏,罗伯特心里微微一动,他觉得这姓氏有些耳熟,便仔细打量起眼前这个年轻人。
这人一头浅棕色短髮,身形挺拔站得笔直,面容平和。
罗伯特心头猛地一跳,他隱约记起,自己在宫廷担任侍卫时,国王海因里希身边总跟著几位年轻侍从。
其中一人,也总是这样站在国王身边,眼神沉静锐利得不像个少年,好像也是南边来的。
罗伯特神情微微紧张,声音有些沙哑,试探著问道:“恕我冒昧,您是否曾在宫廷里为陛下效力过?”
弗里德里希点了点头,平静地说道:“不错,我曾经在陛下身边担任了四年侍从。”
得到確认,罗伯特不再怀疑。他站直身体,郑重行了个军礼,声音洪亮,“大人,原来是您!”
弗里德里希一怔,隨即反应过来,“你在宫廷卫队里任过职?”
罗伯特充满敬意地说道:“是的,七年前我被选入宫廷卫队,站岗时曾经见过陛下和您。”
罗伯特转身看向旁边呆住的税务官,厉声喝道:“你这个蠢货,这位是弗里德里希伯爵,曾经在陛下身边担任过侍从。
“你竟敢污衊伯爵大人抗税、蔑视国王陛下权威?”
税务官的脸瞬间惨白,嘴唇哆嗦著,两腿发软,快要瘫倒在地。“伯……伯爵大人……我……我,”他语无伦次,冷汗止不住地往下流。
“我不知道是您啊……我……我只是……”他试图为自己辩解,但在弗里德里希的注视下,却不知该说些什么。
弗里德里希指了指一旁的老乔尔,平静开口道:“罗伯特队长,这位船头早上依法缴纳了两海勒『庆典捐』。
“不过刚才送我过河后,又赚了一笔,还没有缴纳附加金额。我这一行人一共往返五趟,按照规矩每趟两个海勒,这笔钱就由我来替他出吧。”
说完他挥了挥手,林恩赶忙上前,从钱袋里掏出一枚芬尼,递给税务官。
那税务官却捂著口袋死活不肯鬆手,林恩无奈,只能看向弗里德里希。
罗伯特对著弗里德里希躬身行了一礼,“大人,这会不会是个误会。可能是这个蠢货记错了,忘了早上已经收过税,才会再收一次。”
弗里德里希的目光从税务官移开,看向罗伯特,语气平和却带著不容置疑:“罗伯特队长,你的职责是维护港口治安,而不是收税。”
说著他看了眼浑身颤抖的税务官。“既然税务官暂时收不了税,就麻烦你跑一趟,帮我把这一芬尼交给他长官。”
说完示意林恩將那枚银幣递给罗伯特。
罗伯特接过银幣,恭敬问道:“大人,需要我为您带路吗?”
“不必了,做好自己的职责吧。”说著弗里德里希看向老乔尔,说道:“国王陛下成人礼结束后,每晚六点钟声响起时,你就在这等著。
“我渡河返回领地前,会提前派人通知你,到时还是由你来载我过河。”
老乔尔这时才反应过来,对著弗里德里希连连行礼,“谢谢老爷……谢谢伯爵老爷……”
弗里德里希也不再耽搁,上马带队离开。
目送他们离开后,罗伯特才转头看了眼一旁面如死灰的税务官。
“刚才我可是仁至义尽,对得起你请的那些酒钱了。走吧,去你长官那將事情交代清楚。”
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