第138章 裂缝

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第138章 裂缝

没过多久，寒鸦领的核心成员已悄然聚集在领主府的书房內。

厚重的窗帘隔绝了外界，只有桌上油灯的光晕，照亮著几张神色凝重的面孔。

普莱尔的目光扫过沃克、托姆，以及安德森。

“消息必须控制在最小范围。”普莱尔的声音低沉，“王都的人来了，南边又多了个邻居，寒鸦领需要更多的人手，但不能让任何人知道我们具体要去哪里，找什么。”

隨著王都的人到来，必要有大量的人口缺口，这个消息同样是珍贵的资源，至少让他们晚知道一点。

沃克用力点头，他比任何人都清楚这次侦察的意义。

“路线。”普莱尔看向他。

“有一条旧道，很少人知道，能避开大部分开阔地。”沃克的声音带著沙哑，“但不好走，有些地方被冰雪埋住了，可能需要绕路。”

“托姆，你负责警戒和侦察。”普莱尔转向年轻的侦察兵，“带上你的小队里最机灵的两个。安德森，你跟著，但非必要不出手，你的身体更重要。”

安德森抿了抿唇，最终沉默地点头。

物资清单被迅速確定：毛皮行装，噬铁蛛的皮甲；足够支撑十天的风乾肉和硬黑麦饼；几壶珍贵的“神水”；三枚霜火雷，作；用於传递信號的骨哨；以及赫德改进过的，带有简易刻度盘的测绘罗盘。

普莱尔还特意让阿尔文准备了几块暖石，以及一小袋黑冰幣。“也许用不上，但带上总没错。”

当第一缕微光勉强穿透笼罩大地的灰霾时，一支小型队伍已经悄无声息地离开了寒鸦领。

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他们没有走通常南下的主道，而是在沃克的带领下，一头扎进了领地西侧那片被积雪覆盖的乱石丘陵。

寒冷试图穿透层层衣物。脚下的积雪时深时浅，每一步都需要消耗额外的体力。

沃克走在最前面，他的身影在起伏的雪坡和冰封的岩石间灵活穿梭。

托姆和他挑选的两名侦察兵散布在队伍侧翼，保持著警觉。

托姆的感官比以前更加敏锐，能听到风掠过冰棱的细微声响，能感觉到脚下雪层微妙的硬度变化，一种潜藏在身体深处的力量正在缓慢甦醒。

行进到下午，天空愈发阴沉。

“看这里。”汉克突然蹲下身，用匕首拨开一片浮雪，露出下面一片杂乱冻结的痕跡，“很多脚印，不是野兽的。时间————不超过三天。”

托姆也靠了过来，仔细观察。“方向散乱，像是在这里停留或者搜寻过什么。”他指了指几处被刻意踢散的雪堆。

再往前，他们发现了一个被半埋的废弃营地。几根烧焦的木棍散落在雪地里，一个破损的铁锅歪倒著，里面结满了冰。没有血跡，没有战斗的痕跡。

“不是商队，”托姆判断，“人数不少，但装备看起来不怎么样。可能是流民，也可能是別的。”

气氛稍稍紧绷了一些。

就在这时，侧前方的一片冰蚀地貌中传来一阵低沉呜咽声。托姆立刻抬起手，队伍瞬间停下，所有人矮下身形，武器出鞘。