第113章 热水

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混著些许铁锈味的热水被成功地推入管道，儘管几个手工打造的接缝处还在——

缓慢地渗出水滴，但它確实在稳定地运转，將热量输送出去。

“成功了！水是热的！”一个脸上还带著雀斑的年轻学徒抹著溅到脸上的水渍，兴奋地喊道。

普莱尔没有理会学徒的欢呼，他將手掌直接贴在温热的管道外壁上，感受震动和热量。这持续的暖流，正在实实在在地驱散寒意。

赫德蹲在一旁，仔细检查著渗水的接缝，眉头习惯性地皱起：“大人，密封还是不行，皮革磨损太快。单元的核心压力也不太稳定。”

“够用了。”

普莱尔声音却传入每个竖起耳朵的学徒耳中，打破了他们因赫德的话而產生的窃窃私语和担忧，“我们现阶段不需要完美，不需要它永远不坏。我们只需要它动起来，现在，立刻，把热水送到需要的地方。”

他转过身，目光扫过围拢过来的、脸上混合著兴奋与不安的年轻工匠们。

“我知道，有人心里在问，为什么我们要费这么大力气，先弄这个看起来只能运送热水的玩意儿？为什么不是先去打造更坚固的武器，或者其他的？”

几个年轻人下意识地点了点头，这正是他们心中的疑惑。

“因为这不仅仅是个运热水的东西。”

普莱尔的手放在温热的管道上方，感受著那规律的脉搏，“它是一个开始。今天我们能用它驱动水泵，明天我们就能用同样的原理，造出为矿坑排水的大傢伙，或者驱动锻锤，让你们亲手敲打出更坚固的工具。”

他的目光扫过每一张年轻的脸。

“它或许简陋，会漏水，不知哪天就会报废。但它是第一块基石。我们正在做的，是把前人的遗產变成我们的助力，把知识变成流淌的热水。这仅仅是一个开始。这不仅仅是为了证明我们能驾驭力量。”

他的声音陡然坚定：“更是为了宣告，我们不再甘心被严寒奴役。当最基本的温暖得到保障，当秩序通过这根管道流向每个人，我们才有资格谈论锻造强大的武器。”

人群后方，兰德被这番话震撼，眼中燃烧著火焰。稍远处，安德森抱著的双臂不知何时已经放下。

几天后，位於能量塔基座旁的第一处热水供应点成功运行。

由蒸汽单元驱动的简易水泵將过滤后的雪水提起，流过缠绕著能量塔外壁的金属管，被余热烘得滚烫，最终从一个改造过的、带著前文明风格的黄铜阀门里“呲”地涌出。

早就等候在一旁的托姆第一个衝上去，迫不及待地用自己的水囊去接。

灼热的水流溅到他手上，他“嘶”地倒吸一口冷气，猛地缩回手，齜牙咧嘴地甩著。

抱著手臂站在旁边的雷克斯，嘴角扯动了一下：“领主大人带著我们赶跑了山一样高的巨兽，都没见你伤著半点。倒让这点热水给烫著了，出息。”

托姆齜牙咧嘴地笑，周围响起善意的鬨笑。

提著大木桶的兰德挤开嬉笑的人群，面色严肃：“让开，都让开！领主大人赐予的便利不是用来浪费和嬉闹的。”

他动作麻利地接满整桶热水，不满地扫视著周围，“取完水就散开，后面还有很多人等著。