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阿秀正蹲在地上，小心翼翼地收拾最后几片碎瓷。
一位冒失的客人不小心碰倒了茶杯。
她用抹布仔细擦拭著，生怕留下任何痕跡。
玻璃门被轻轻推开，阿秀抬头，看见来人立刻站起身：“王太太。”
王太太站在门口，身著一件深紫色暗纹旗袍，颈间佩戴著珍珠项炼，妆容得体，只是眉宇间比往日多了几分挥之不去的倦意。
她朝阿秀微微頷首，目光扫过地上的狼藉。
“不要紧吧？”
“不要紧的，王太太。”阿秀连忙將碎瓷片拢进簸箕，“已经收拾好了。您快请进。”
郑小河从里间走出来，看见王太太，脸上露出微笑：“王太太，今天怎么得空过来？”
“路过，来看看。”王太太的声音依旧温和，却少了几分往日的清亮。
她在惯常的位置坐下，阿秀立刻奉上热茶。
“您气色看著还好。”郑小河在她对面坐下，语气平常。
王太太端起茶杯，催著茶水的热气，“劳你惦记。家里最近事多，倒是疏忽了打理自己。”
她顿了顿，抬眼看向郑小河，“利民银行的事，想必你也听说了。”
郑小河没有否认，只是轻轻“嗯”了一声，等待她继续说下去。
“老爷子受了刺激，身子不大爽利。”王太太的语气平静，“现在家里外头，都靠明远撑著。”
“如今这情形...王先生不容易啊。”
“是啊。”王太太放下茶杯，嘴角一抹苦笑，“银行没了，但日子总要过下去。明远这些日子，把家里能动的资產都清算了一遍。”
阿秀站在稍远的地方擦拭柜檯，耳朵却留意著这边的对话。
“打算做点別的？”郑小河问。
“嗯。”王太太点头，“明远的意思，与其抱著空架子不放，不如另起炉灶。我们打算把资金转到实业上。纺织、麵粉，这些民生相关的，总归是稳妥些。”
“这路子选得好。”郑小河表示赞同，“实业根基稳。”
“是啊。”王太太嘆了口气，“只是如今这世道，做什么都不容易。我们王家……”
她没把话说完，但意思很明显。
得罪了魏利通和他背后的日本人，往后的路绝不会平坦。
“总会有办法的。”郑小河宽慰道。
王太太看著她，眼神里带著些许复杂的情绪。
“说起来，这次能顺利清算资產，多亏了一位贵人相助。”
“贵人？”
“嗯。”王太太压低了些声音。
“是老爷子早年结交的一位朋友，在……在有些门路。若不是他暗中周旋，我们连这点家底都保不住。”
她没有明说这位“贵人”的身份，但郑小河心里猜测，这恐怕与组织的地下经济活动有关。
“老爷子眼光长远，结交的都是真朋友。”郑小河顺著她的话说。
“是啊。”王太太感慨，“锦上添花易，雪中送炭难。这次的事，也算让我们看清了许多人，许多事。”
她的语气里没有太多怨恨，反而有种歷经变故后的通透。
“银行那边…现在是谁在主持？”郑小河问得谨慎。
“名义上还是王家的人，但实际上……”王太太摇了摇头，“都是魏利通安插的亲信。明远现在连银行的门都很少踏进去了。”
阿秀听得心里发紧，忍不住偷偷看了一眼王太太。
她记得以前王太太来店里，言谈间总带著银行家夫人的优越与从容，如今虽然依旧体面，那份底气却似乎薄了一层。
“好在明远想得开。”王太太像是自我安慰，又像是对郑小河解释。
“他说塞翁失马，焉知非福。离开了那个是非之地，或许能闯出另一片天地。”
“王先生是有魄力的人。”
“魄力谈不上。”王太太苦笑。
“不过是逼到绝境，不得不变罢了。我们现在把希望都放在新办的纺织厂上，机器已经托人去订购了，只是这原料来源、销售渠道，桩桩件件都要从头开始。”
“刚开始总是难的，慢慢会好起来。”
“希望如此吧。”王太太轻轻抚过旗袍的袖口，那料子依旧是上好的丝绸，只是款式比以往简单了些，“现在想想，从前那些浮华，倒像是梦一样。”
她沉默了片刻，忽然问道：“郑老板，你说这上海滩，往后会变成什么样子？”
这个问题有些突兀，也有些沉重。
郑小河斟酌著措辞：“时局变幻，谁也说不好。但我们小百姓，能做的也就是守好自己的一亩三分地，谨慎过日子。”
“守……”王太太重复著这个字，若有所思，“有时候，光守是守不住的。”
郑小河没有接话。
她明白王太太话中的深意。
王家的遭遇就是明证，在这股洪流面前，再大的家业也可能一夜倾覆。
“明远说，以后要低调行事，踏实做事。”王太太转移了话题，“那些虚名浮利，不要也罢。能把实业做好，养活跟著我们的工人，就算对得起良心了。”
“实业救国，总是正途。”
“救国谈不上。”王太太摆摆手，“能救自己就不错了。我们现在只求能把厂子办起来，平稳度过这个难关。”
她看著郑小河，眼神诚恳，“郑老板，以后怕是少不了还要麻烦你。明远说，生意场上，形象也很重要。”
“您太客气了。”郑小河微笑，“隨时欢迎您来。”
王太太从手袋里取出一个精巧的胭脂盒，对著小镜子补了补妆，动作依旧优雅。
“时候不早了，我该回去了。”她站起身，“明远今晚约了人谈事情，我得回去准备一下。”
郑小河和阿秀送她到门口。
“留步吧。”王太太在门口转身，对郑小河笑了笑，那笑容里带著些许不易察觉的感激，“谢谢你听我说这些。”
“您保重。”
看著王太太的身影消失在街道转角，阿秀轻轻舒了口气。
“郑姐，王太太他们……以后会好吗？”
郑小河望著空荡荡的街口，没有立刻回答。
暮色渐浓，远处的霓虹开始闪烁，將这城市的夜晚点缀得虚幻而迷离。
“谁知道呢。”她轻声说，“这世道，能撑下去，就已经不容易了。”
……
这天，小河收到了联繫信號。
安全屋的窗帘紧闭著。
周瑾的神色凝重，她递给郑小河一张摺叠的纸条。
“你看看这个。”
郑小河展开纸条，上面列著一长串药品名称和数量，標註著“晋察冀急需”和“冀中急缺”。
“这么大量……”她轻声说。
“前线情况很不好。”周瑾的声音低沉。
“鬼子最近扫荡得厉害，伤员太多。我们的地下医院什么都缺，特別是抗生素和止血药。组织上想尽办法，但渠道都被看得太紧。”
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