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慈淑大楼那短暂而紧张的隔间接触后，日子仿佛又被拉回了原来的轨道。
顾秀芳似乎也渐渐习惯了偶尔会有“富贵人家”来请小河上门做活。
每次小河提著箱子出门，她不再像最初那样寢食难安，只是默默地將店里打理得更好，在小河晚归时，灶上总会温著一碗热粥。
这种沉默的支持，让郑小河感到温暖而踏实。
这日午后，店里没有客人，寧静得让人有些慵懒。
这时，一辆簇新的黄包车停在门口。
下来的却不是熟客，而是一位约莫四十岁上下的娘姨。
她掀帘进来，目光在店里扫了一圈，落在郑小河身上，脸上堆起笑容：“这位可是郑小河师傅？”
“正是，您请坐。”郑小河起身招呼。
“哎哟，可算找著了！”那姨娘拍了下手，语气热络。
“我是霞飞路上张公馆的，我们家四太太听冯家少奶奶极力推荐，说郑师傅您手艺顶顶好，人又稳妥，特意让我来请您，后天下午过府一趟，帮著做个头面，晚上老爷请客，要见几位北平来的贵客呢。”
又是通过上层圈子介绍来的生意。
郑小河心中瞭然，面上含笑应道：“承蒙四太太抬爱。不知四太太可有特別钟意的样式？或是要搭配怎样的衣裳？”
“四太太说了，信得过郑师傅的眼光，您看著办就好，只要大方得体，显出我们太太的气度就成。”
娘姨笑道，又从袖子里摸出一个精巧的绣花小荷包，递给郑小河。
“这是定钱，我们太太说了，务必请郑师傅费心。”
郑小河接过，入手沉甸甸的，是几块大洋。
她也不推辞，从容收下：“请您回復四太太，后天下午我必定准时到府上。”
那姨娘又说了几句奉承话，这才心满意足地走了。
送走姨娘，顾秀芳停下手中的活计，看了一眼那荷包，轻声道：“又是大户人家……这回是张公馆？”
“嗯，冯家少奶奶介绍来的。”郑小河將大洋取出，荷包收好。
“这些太太奶奶们，倒是清閒。”顾秀芳感慨了一句，多了些平常心。
两天后的下午，郑小河如约来到霞飞路上的张公馆。
比起刘大班金屋的炫耀性奢华，张公馆显得更为內敛而讲究，是那种传承了几代的实权派官僚家庭的做派。
张四太太是位三十多岁保养得宜的妇人，眉目间带著些书卷气，但也不失精明。
她对郑小河很客气，但並不热络，更像是在僱佣一位技术出色的工匠。
郑小河沉心静气，为她设计了一款既符合官太太身份，又不失时尚感的髮型，妆容也偏向端庄雅致。
张四太太对著镜子照了许久，嘴角露出一丝真切的笑意：“冯家少奶奶果然没推荐错人。郑师傅確实好手艺。”
做完了头，离晚宴尚早，张四太太心情颇好，留郑小河在小偏厅用些茶点。
其间，另一位似乎是来串门的太太也在座，两人閒聊起来。
“听说了吗？徐先生家那位，最近闹著要离婚呢！”串门的太太压低声音，带著分享秘闻的兴奋。
“哦？为了哪般？不是前年才娶的？”张四太太挑眉，显然也颇有兴趣。
“说是受不了婆婆苛待，又嫌先生只顾著捧戏子，冷落了她……嘖嘖，新时代的女学生，到底气性大些……”
“哼，什么新时代旧时代，嫁了人哪能由著性子来？徐家那样的门第，肯娶她一个没什么根基的女学生，已是造化……”
“说的是呢！不过听说她娘家哥哥在报馆做事，闹起来也不好看……”
郑小河安静地坐在一旁，小口吃著精致的绿豆糕。
她听著这两位阔太太用轻描淡写的语气谈论著別人的婚姻悲剧，將其当作佐茶的谈资。
那位“徐先生”和“女学生”，或许是这个时代某个角落正在发生的真实伤痛，但在这里，只是她们无聊生活的一点调剂。
这些名人的风流韵事、家族秘辛，在上流社会的沙龙和茶会间飞快流传，构成了他们虚幻社交生活的一部分。
然而，这些信息对郑小河而言，目前毫无价值。
辞別张四太太，拿著又一个丰厚的红封走在回去的路上，郑小河的心情却並不轻鬆。
两位太太的閒谈还在耳边，但更让她心神不寧的，是另一种模糊却迫近的预感。
她忽然想起，在原来的歷史轨跡中，就在这个时期前后。
由於战爭消耗、物资匱乏、以及敌偽的经济破坏和疯狂套取外匯，法幣开始了惊人雪崩式的贬值。
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