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接下来的日子，书店照常开门营业，但伊芙琳的生活被分成了两部分：白天她接待顾客，推荐书籍，结算帐目；晚上她沉浸在地下室，跟隨霍华德学习古籍修復的高级技巧。老人似乎急於將毕生所学传授给她，从纸张质地的辨別到特殊墨水的调配，从装帧技术到保存环境的选择。
“每一本老书都有自己的故事，不仅是书中的內容，还有它经歷过的时光。”霍华德说，手指轻抚过一页泛黄的纸张，“看这里的茶渍，可能是一位读者在深夜阅读时不小心洒上的；这里的摺痕，可能是某个孩子標记自己读到哪一页的痕跡。”
伊芙琳发现，修復古籍不仅是技术活，更是一种与歷史对话的过程。她小心地清洁书页，修补破损，加固装订，每一步都像是在与过去的读者和保管者握手。
隨著拆迁日期的临近，书店的顾客似乎多了起来。人们听说这是“最后的书店”，纷纷前来告別。一位中年妇女带著女儿来买《小王子》，说这是她童年时母亲常带她来的地方；一位大学教授专门来寻找某本绝版学术著作；甚至有位知名作家在社交媒体上发文，怀念自己在这家书店签售的情景。
“看来不止我一个人捨不得这里。”一天晚上，伊芙琳对霍华德说。
老人微微一笑：“人们总是等到失去时才懂得珍惜。”
离拆迁还有一周时，伊芙琳完成了《神曲》的主要修復工作。书本焕然一新，但又保留了歷史的痕跡，那些批註和插画清晰地呈现在纸页上，仿佛重获新生。
“完美。”霍华德检查完修復成果，眼中闪烁著泪光，“现在，我有个提议。”他拿出一串钥匙，放在伊芙琳手中。
“这是什么？”
“我在城东买了一处小房子，带地下室，光线比这里好得多。”霍华德说，“我想邀请你一起开办一家新的书店，兼古籍修復工作室。当然，规模会比这里小得多，但足以容纳这些珍贵的书籍和我们的梦想。”
伊芙琳不敢相信自己的耳朵：“可是拆迁补偿款不是只够您退休生活吗？”
老人狡黠地笑了：“我还有一些积蓄，而且，上周有位私人收藏家出高价想买这本《神曲》，我拒绝了。但如果我们把它捐给市立图书馆的特藏部，他们愿意资助我们的新项目。”
雨又下了起来，敲打著书店的窗户，但这次的声音似乎不再那么淒凉。伊芙琳握紧手中的钥匙，感到一种奇特的平静与希望。
拆迁前夜，书店举办了最后的告別活动。曾经来过书店的人们挤满了每一个角落，分享著与书店有关的记忆。霍华德和伊芙琳站在人群中央，看著这个充满故事的空间。
“书籍不会消失，只是换了一种存在方式。”霍华德轻声说，“就像这家书店，它即將成为记忆，但记忆也会在新的地方生根发芽。”
第二天清晨，当推土机靠近时，伊芙琳和霍华德已经將最后一批书装箱完毕。伊芙琳站在街对面，看著这个陪伴她度过五年时光的地方。雨水冲刷著书店的招牌，但“霍华德书店”几个字在灰濛濛的天空下依然清晰。
她转身走向停在路边的小货车，霍华德已经在副驾驶座上等她。车后座堆满了书籍，其中最珍贵的那本《神曲》被小心地放在特製的盒子里。
“准备好了吗？”霍华德问。
伊芙琳点点头，发动引擎。雨刷在挡风玻璃上规律地摆动，像是为这座城市最后的书店送行的节拍器。但她知道，这並非结束，而是一段新旅程的开始——在某个不起眼的街角，又会有一盏灯为爱书人点亮，又会有新的故事在书页间展开。
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