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陈老汉不说话了。他想起去年的事，要是因为桥耽误了救人，確实不该。
夜里睡不著，陈老汉又溜达到桥头。月光下的石桥泛著青白色的光，像一头沉睡的老牛。他走到桥中央，手掌贴上冰凉的栏杆。这些年，栏杆被他和其他村民摸得光滑如玉。
桥下流水声潺潺，像是低语。他突然觉得，这桥是有生命的，它记得每一个从它身上走过的人，记得他们的喜怒哀乐。
接下来的日子，村里热闹起来。测量队来了，在桥边插上红白相间的標尺；施工队也来了，机器轰隆隆响。村民们聚在桥头议论纷纷，年轻人多赞成建新桥，老人则依依不捨。
“新桥要建成水泥的，宽一倍，能並排过两辆汽车。”村支书在村民大会上宣布。
动工前三天，村委会组织了简单的告別仪式。让所有人意外的是，陈老汉第一个走上桥。
“我来说说这桥的故事。”他声音不大，但全场安静下来。
“光绪二十八年，我太爷爷那辈，村里集资建的这桥。那之前过河要靠摆渡，发大水时就断联繫。建桥的石料是从三十里外的山上一块块扛来的。”
陈老汉顿了顿，继续道：“五八年大水，六六年地震，九六年洪水，这桥都挺过来了。它不只是一堆石头，是咱们村的命脉。有多少人从这桥上走出去，又有多少人从这桥上走回来？”
他看向人群中的几个老人：“老五在这桥上学会游泳，我在这桥上娶了媳妇，二狗子你当年打工去南方，是不是你娘送到桥头？”
被点名的二狗子点头，眼圈有点红。
“桥老了，该退休了。”陈老汉声音提高，“但它会活在咱们记忆里。新桥建好了，咱们村的血脉还会继续流下去。”
人群中响起掌声。几个老人悄悄抹眼泪。
动工那天，陈老汉早早起床，泡了一壶浓茶，坐在老地方看。挖掘机的铁臂第一次砸向桥墩时，他闭上了眼睛。
但很快，他又睁开了。他看见工人们小心翼翼地將拆下的石板编號摆放，村支书说这些石材会用来修建桥头公园的景观。
“建国爷，您放心，老桥的魂会留在新桥里。”小李过来递给他一瓶水。
三个月后，新桥建成。水泥桥面宽阔平整，桥栏杆上却镶嵌著老桥的石板，尤其是那块乾隆三年的碑，被重新镶嵌在桥头最显眼的位置。
通车那天，村里像过节一样热闹。陈老汉被邀请剪彩，他推辞不过，拿著剪刀的手微微发抖。
剪彩完毕，人群欢呼。陈老汉却转身走向桥下的小路。
“建国爷，不过桥试试？”有人喊他。
陈老汉摆摆手：“走惯了老路。”
他沿著河边慢慢走，听见身后汽车轰鸣著驶过新桥。河水依旧潺潺流淌，阳光洒在水面上，碎成万千金箔。
走到对岸时，他回头看了眼新桥。几个孩子正在桥头追逐嬉戏，一如七十年前的他和王老五。
陈老汉笑了笑，继续向家走去。他知道，有些东西断了，有些东西却一直在延续。就像这河水，就像这村庄的呼吸。石桥已逝，但溪口村的日子，正隨著宽阔的新桥，通向更远的远方。
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