第213章 极寒地狱与神秘商队

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北风像刀子一样在北平城头肆虐。

这场雪下得邪乎，下午还只是零星的雪籽，到了入夜时分，已经变成了鹅毛大雪。气温更是断崖式下跌，这种冷，即便是在北平住的老人，也少见得很。

城头上，一名燕军老兵哆哆嗦嗦地想从箭壶里抽支箭。他的手已经冻僵了，手指不听使唤，那箭杆滑溜溜的，刚抽出来一半就掉在地上。他想弯腰去捡，却觉得膝盖像锈住了一样，怎么也弯不下去。

“这鬼天气……”

他嘟囔了一句，哈出一口白气，那气刚出口就好像要结成冰碴子。

城內的气氛比天气还要冷。

白天的那场血战几乎耗尽了守军所有的力气和物资。现在看著这漫天大雪，不少人都绝望了。这冷天，就算不被南军砍死，也得活活冻死在城墙上。

而城外，南军大营的日子更不好过。

“啊！”

一声惨叫划破了雪夜的寂静。

一名南军士兵蜷缩在露天的战壕里，因为没有冬衣，他身上只裹著两层单薄的布衣。这会儿，他的耳朵已经被冻得发黑，一碰就像脆饼乾一样掉了下来。

这样的惨剧在李景隆的大营里到处都在发生。

这五十万大军，大半是从南方调来的。他们从未见过北方的这种极寒。別说打仗，光是这冷，就能要了他们的命。

“这哪是打仗，这是遭罪啊！”

一个南方的百户哆哆嗦嗦地咒骂著，他的手刚碰到铁枪桿，甚至没怎么用力，就直接粘掉了一层皮，血淋淋的。

但李景隆不在乎。

他的中军大帐里生著好几个大火盆，暖和得像春天。

他正在发脾气。

“这雪怎么还不停？！明天怎么攻城？这路滑得马都站不住！”

他穿著厚厚的貂裘，把那张精致的行军地图拍得啪啪响。

……

北平城內，朱高炽的临时指挥所。

世子爷正盯著那个所谓的“神秘掌柜”看。这人是蓝玉派来的，说是能在危急时刻救命。

这掌柜姓王，四十来岁，一脸精明，穿得不显山不露水，但袖口露出来的內衬却是极好的料子。他身后堆积如山的，是一车车黑黝黝的煤炭。

“王掌柜，”朱高炽的声音很虚弱，但这会儿强打著精神，“你说这煤炭能退敌？莫非是要我们烧红了扔下去烫死他们？”

王掌柜笑了笑，那笑容里带著几分商人的狡黠和几分对局势的掌控感。他从袖子里掏出一张纸，恭敬地递给朱高炽。

“世子爷说笑了。这煤炭是给王府和百姓取暖的。但这退敌之策嘛……全在这张纸上。”

朱高炽接过那张纸，借著烛火看去。

纸上没写什么深奥的兵法，只画了一幅图，旁边写了四个字：

“泼水成冰。”

朱高炽愣了一下，隨即眼睛猛地瞪大。

他是个聪明人，一点就透。

“你是说……”他猛地站起来，因为动作太猛，那好几天没合眼的眩晕感让他晃了晃。

“不错。”王掌柜指著外面呼啸的北风，“蓝帅早就料到今冬会有极寒。特意让小人带话来：这天时，既是灾难，也是利器。这北平城墙本就高大，若是在这极寒之夜，往城墙上浇水……”

“这城墙就会变成一座冰山！”

朱高炽接过了话头，语气里带著不可抑制的兴奋，“哪怕李景隆有千军万马，有再厉害的云梯，面对这滑不留手的冰墙，他也只能干瞪眼！”

“世子爷英明。”

王掌柜拱手道，“这法子唯一的难处，就是水。但这大雪天，咱们不缺雪，融雪化水，或是直接取井水，只需一夜，便可成事。”

“好！好一个泼水成冰！”

朱高炽一拍桌子，“传令下去！全城动员！不管男女老少，今晚不睡觉了！就算是把家里的水缸舀空了，也要给我把水提上城头！”

……

这一夜，北平城沸腾了。

在所有百姓和士兵都绝望等待死亡降临的时候，一条奇怪的命令传遍了全城。

不是让他们去拼命，而是让他们去泼水。

“快！都別愣著了！”

街道上，一名千户带著一对士兵，挨家挨户地砸门，“世子爷有令！每家每户出壮劳力，带著水桶木盆，去最近的水井打水！只要这城墙冻上了，咱们就活了！”

百姓们虽然一开始有些发懵，但在听说这是个不用死人就能退敌的好法子后，爆发出了惊人的热情。

一时间，全城的水井边都排起了长龙。

男人们挑著两只大木桶，健步如飞。女人们端著脸盆，哪怕一次少点，也跟著往上送。就连半大的孩子，也拿著葫芦瓢在屁股后面跟著跑。

城头上更是热闹非凡。

“泼！往下泼！”

朱高炽亲自站在城楼上指挥。他不再穿著那身沉重的鎧甲，而是换了一身厚袄，手里甚至也提著一只小木桶。

“哗啦！”

隨著他的命令，第一桶水顺著城墙倒了下去。

在这种极寒的天气下，那一桶水还没落地，就在半空中冻成了冰帘。碰到冰冷的城墙外立面，瞬间凝结，变成了一层晶莹剔透的冰壳。

“继续！別停！”

一桶接一桶，一盆接一盆。

成千上万的北平百姓，就像是一群不知疲倦的蚂蚁，將这维持生命的源泉，化作了守护家园的最坚固盾牌。

渐渐地，城墙原本粗糙的青砖表面不见了。取而代之的，是一层厚厚的、光滑如镜的坚冰。

那冰层在月光和雪光的映照下，泛著幽冷的蓝光，如同神话中的水晶宫殿，美丽，却也致命。

城外，南军斥候也发现了不对劲。

“这北平城里……怎么好像在唱大戏？”