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我再也等不下去了。將重要物资和採集的样本打包背好，我小心翼翼地涉水而出。
河水依旧湍急，冰冷刺骨。我折了一根粗壮的树枝当做探路杖，一步步试探著向前挪动。有些地方水深及腰，水流的力量拽得人站立不稳。原本熟悉的地形被洪水彻底改变，我不得不绕了好几个大圈子，费了將近两个小时，才终於抵达了对岸的滑坡现场。
站在那片新鲜的、还散发著泥土气息的滑坡体前，我仰起头，呼吸为之一窒。
近距离观看，远比远眺更加震撼。
灰白色的砂岩断面高达十余米，如同被一柄巨斧劈开。就在这断面中央，清晰地镶嵌著三节串联的巨型脊椎化石。每一节都如同磨盘般大小，呈现出一种温润的玉化质感。雨水冲刷掉表面的尘土，使得化石的细节更加清晰——每一个关节面，每一道骨缝，都保存得极其完好，仿佛这头巨兽刚刚在此长眠。
我伸出手，颤抖著抚上那冰冷的石质表面。指尖传来的触感光滑而坚实，岁月的力量凝固於此。
“我的天……”我喃喃道，內心的震撼无以復加。
我取出隨身携带的地质锤，用锤柄上的刻度尺粗略丈量了其中一节脊椎的直径。超过四十公分。按照这个比例估算，这头生物生前的身长恐怕超过二十米，甚至更大。
这绝不是已知的任何一种生物。无论是恐龙时代的蜥脚类，还是其他古生物，都未曾在这一带的地层中发现过。双阳山脉的地质构造，理论上根本不可能孕育出如此巨大的生物。
我用地质锤小心翼翼地刮取了一些化石周边的岩样。岩石中掺杂著许多闪烁著微光的矿物颗粒，与我之前在天坑土壤中发现的成分相似。难道，正是这些特殊的矿物，不仅影响了天坑內的植被，也造就了这种未知的巨兽？
犹豫再三，我还是做出了决定。
我用地质锤对准最末端、也是最小的一节化石与岩层连接的脆弱处，深吸一口气，轻轻敲了下去。
“鐺”的一声脆响，在寂静的雨林中格外清晰。
那节化石应声而落，掉在我事先准备好的软布上。我捡起它，入手的感觉比想像中要轻很多，仿佛不是石头，而是某种多孔的骨质。
断口处呈现出细腻的蜂窝状结构，密密麻麻的孔隙均匀分布，这或许就是它重量较轻的原因。这种结构，在现代鸟类骨骼中常见，是为了减轻重量適应飞行。可如此巨大的生物，难道也会飞？
我不敢多想，將这节珍贵的化石用剩余的保暖內衣仔细包裹了好几层，这才小心翼翼地放进背包最內侧。
至於岩层中剩余的那两节更大的化石，我用隨身携带的一块防水布將它们遮盖起来，又用碎石压住边缘。希望这样能暂时保护它们，不被风雨侵蚀，也不被可能到来的其他人发现。
回程的路，因为雨势减小和內心的激动，显得轻鬆了不少。
当我再次涉水过河，回到洞穴附近时，我注意到滑坡和洪水改变了天坑內的水系。那条汹涌的河流如今分出了一条支流，恰好环绕著中央那棵雷击巨树，形成了一道天然的环形水道，仿佛在守护著什么。
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