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看著李维跟隨霍恩主教那高大而稳重的身影消失在教堂深处的廊道拐角，瘫坐在地上的牧师只觉得一阵天旋地转，仿佛头顶那片描绘著圣光与天使的彩绘穹顶隨时会坍塌下来，將他彻底埋葬。
霍恩主教！那可是霍恩主教！
虽然他並不是莱特里斯王城教堂的常驻大主教，看起来只是一位穿著朴素长袍的神父，但他真实的身份，是光明教廷总部十二位红衣主教之一！
其地位超然，凌驾於世俗教区的管理者，甚至隱隱在王城大主教之上。
牧师深知，若非霍恩主教向来对权力毫无兴趣，醉心於教义研究与践行女神的教诲，这王城大主教的位置，恐怕早就换人了。
冰冷的恐惧如同藤蔓般缠绕住他的心臟。
他现在唯一的希望，就是寄望於自己所依附的派系首领——王城的马库斯大主教，能够在事后保住自己。
毕竟，马库斯大主教与霍恩主教的理念向来不合，在教廷內部已是公开的秘密。
大主教需要支持者，尤其是在霍恩主教这样重量级人物亲临王城的时候，每一个忠於他派系的成员都显得尤为重要。
“大主教会保我的吧……必须保住我……”牧师在心中疯狂地自我安慰，试图抓住这根救命稻草，心態才稍稍平稳了一些。
他挣扎著从地上爬起来，低著头，不敢去看周围那些圣骑士和偶尔走过的低级牧师投来的各异目光，只想儘快离开这个让他尊严扫地的地方。
他一边走，一边不由自主地回想著关於霍恩主教的种种传闻。
霍恩主教在格兰大陆光明教廷中的地位，是仅次於教皇陛下的十二位核心主教之一。
这十二位主教中，有六位是像马库斯那样，掌管著大陆上最重要教区的大主教。
而另外六位，则常驻教廷总部，分別执掌著诸如教义解释、异端审判、圣殿骑士团、神术研究等核心权柄。
霍恩主教，更是其中重中之重，因为他与教皇陛下共同执掌著教义的最终解释权！
那部厚厚的《光明教典教义》，是上上代教皇集结了当时所有智慧超凡的主教，耗费无数心血编纂而成，是现今光明教廷一切行为准则的基石，是连接信徒与女神的桥樑。
牧师停下脚步，靠在冰冷的石柱上，一段记忆猛地浮上心头。
那是上次他有幸隨马库斯大主教前往教廷总部述职时，在走廊角落里听到几位高阶神职人员的低声议论。
他们提到，霍恩主教曾与教皇陛下发生过极其激烈的爭吵，爭论的焦点，正是关乎教廷未来方向的根本教义！
教皇陛下主张採取更激进的策略，利用教廷如今日益庞大的势力，快速向周边扩张影响力，甚至將“圣光”传播到比格兰大陆辽阔数倍、但信仰混乱的“中州大陆”。
在教皇看来，那里数以亿计的无信者或异教徒，都是潜在的信徒，是女神荣光亟待照耀的羔羊，教廷有责任，也必须想办法“引导”他们皈依。
而霍恩主教……牧师深深嘆了口气，望向霍恩和李维消失的廊道深处，仿佛又听到了那些议论声中复述的、霍恩主教那平静却如惊雷般的话语。
霍恩主教说，现在的光明教廷，在权力和欲望中早已迷失，充满了“杀戮、欺骗与掠夺”，这背离了光明的本质，更玷污了光明女神仁爱、庇护与救赎的准则。
据说，当时教皇陛下盛怒之下，甚至將手中的《光明教典》抄本摔在了霍恩主教面前，第一次在眾人面前失態吼叫：“教义上明明白白地写著，『让更多的迷途羔羊回归女神的牧场，得到圣光的庇护，是对女神最大的回报！』霍恩！你一身神术源自女神恩赐，难道你就不想回报一直庇护你、赐予你力量的女神吗？！”
面对教皇的暴怒与质问，霍恩主教却异常地平静下来，他直视著教皇的眼睛，一字一句地回应：“女神赐予我感知圣光、施展神术的天赋，这是对我信念最大的认可。运用这份力量去庇护那些需要帮助的人，去践行真正的仁慈与正义，这才是我对女神恩赐最好的回报。而不是通过你们那些骯脏的、不计后果的强硬手段，去强行『拉拢』甚至迫害！你们的手段，令人作呕。”
“唉……”牧师烦躁地抓挠著自己的头髮，“霍恩主教既然都和教皇吵到那种地步了，为什么偏偏这个时候要来莱特里斯王城？他来找马库斯大主教又想做什么？难道还想说服大主教支持他那套『迂腐』的理论吗？”
就在这时，一阵沉重而整齐的鎧甲摩擦声打断了他的思绪。
他抬起头，看到两名全身笼罩在闪亮银甲中的圣骑士，不知何时已如同铁塔般矗立在他面前，面无表情，眼神冰冷，没有一丝人类的情感。
牧师的心瞬间沉到了谷底。
他明白了，自己的好日子，或者说，自由的日子，到头了。
他甚至没有试图辩解或反抗，只是认命般地、垂头丧气地张开了双臂。
两名圣骑士一左一右，如同押解犯人一般，牢牢架住了他的胳膊，力量之大让他丝毫无法动弹。
他们一言不发，拖拽著这位不久前还趾高气扬的牧师，转身离开了鸟语香、沐浴在“圣光”下的教堂前庭园，走向那条通往教堂深处、光线逐渐变得幽暗压抑的走廊。
穿过了一段光线晦暗、只有墙壁上零星魔法灯盏提供照明的长廊，李维三人来到了一个位於教堂建筑群侧翼的僻静房间。
推开朴素的木门，房间內的景象让李维微微一怔。
与他一路行来所见的教堂其他区域的奢华——雕樑画栋、金银装饰、名贵地毯，形成了极其鲜明的对比。
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