72.贾府抄家
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赵磐的身影消失在竹林深处,她知道,这可能是她为贾府爭取生机的最后一次机会。
南安王府虽不如北静王府势大,但在朝中根基深厚,若南安太妃肯出面周旋,或许能保住贾府女眷的性命。
回到瀟湘馆,黛玉毫无睡意,她点亮蜡烛,铺开纸笔,开始细细谋划。
既然已经走到这一步,她必须做好最坏的打算,也要爭取最好的可能。
“姑娘,天都快亮了,您歇会儿吧。”紫鹃轻声劝道,为黛玉披上一件外衣。
黛玉摇头:“时间紧迫,我需在明日早朝前擬好面圣的奏章。”
紫鹃担忧道:“姑娘真要面圣?那太危险了!”
“险中求存,別无选择。”黛玉笔下不停,“贾府已到生死关头,我若退缩,满门女眷都將不保。”
窗外,东方渐白。
黛玉搁下笔,仔细封好奏章,对紫鹃道:“去请宝姑娘来。”
宝釵匆匆赶来,见黛玉眼下的青黑,心疼道:“你又是一夜未睡?”
黛玉將奏章递给她:“这是我面圣的奏章,你帮我看看可有疏漏。”
宝釵快速瀏览,面色渐变:“你要以郡主身份,请求面圣陈情?这...太冒险了!”
“除此之外,还有何法?”黛玉反问。
宝釵沉吟片刻,道:“奏章写得极好,情真意切,理据充分,但五皇子刚登基,正是立威之时,恐怕不会轻易放过贾府。”
“非常之时,行非常之事。”黛玉神色坚定,“况且,我还有一个筹码。”
她低声在宝釵耳边说了几句,宝釵面色数变,最终长嘆:“既然你已决定,我必全力相助。”
早饭过后,黛玉命紫鹃將奏章交给门口守卫,就说是郡主请求面圣。
出乎意料的是,不过一个时辰,宫中便传来消息:皇上准黛玉未时入宫面圣。
贾母拉著黛玉的手,老泪纵横:“玉儿,难为你了...此去凶险,务必小心。”
王夫人也道:“若事不可为,不必强求,保全自己要紧。”
黛玉一一应下,心中却已打定主意,不成功便成仁。
未时整,黛玉在太监引领下走入皇宫。
这是她第一次见新皇,心中不免紧张。
养心殿內,五皇子——如今的天顺帝端坐龙椅,面色冷峻。
两旁侍卫肃立,气氛凝重。
“林黛玉,叩见皇上。”黛玉依礼参拜。
天顺帝冷冷道:“平身,林郡主求见朕,所为何事?”
黛玉抬头,不卑不亢:“臣女为贾府冤情而来。”
“冤情?”天顺帝挑眉,“贾府私通逆党,何冤之有?”
黛玉从容道:“皇上所言证据,无非是两封密信,但笔跡可仿,內容可造,岂能单凭此定贾府谋逆大罪?”
天顺帝眯起眼睛:“你的意思是,朕冤枉了贾府?”
“不敢。”黛玉道,“但请皇上想一想,贾府若真与北静王勾结,为何不在北静王兵临城下时里应外合,反而闭门不出,任官兵查封?”
天顺帝一怔,这个问题他確实未曾细想。
黛玉继续道:“且贾政老爷素来忠君爱国,多年来兢兢业业,从无二心。若真要谋反,何必等到今日?皇上初登大宝,正是用人之际,若因几封来歷不明的信件就诛杀功臣之后,岂不令天下忠臣寒心?”
天顺帝沉默片刻,道:“依你之见,该当如何?”
黛玉道:“我愿力保贾府,寧愿捨弃郡主身份,而且我是先皇封的一品郡主,皇上就看在……”
天顺帝面色微变,“你这是在威胁朕?”
“小女子不敢。”黛玉从容不迫,“我只是提醒皇上,先帝虽逝,余威犹在。皇上初登大宝,根基未稳,若此时诛杀功勋之后,恐失人心。”
她顿了顿,又道:“况且,北静王虽败,但未就擒。若皇上对贾府赶尽杀绝,岂不是逼北静王残部死战到底?不如宽恕贾府女眷,显皇上仁德,也可分化北静王势力。”
天顺帝目光闪动,显然被说动了。
他沉吟良久,方道:“贾府谋逆,罪证確凿,若全然宽恕,难以服眾。”
黛玉心领神会:“皇上圣明。贾府男丁可依律处置,但请皇上开恩,饶恕女眷及未满十岁的孩童,林黛玉愿以郡主封號及全部家產,换她们平安。”
天顺帝终於动容。
他没想到黛玉竟愿付出如此代价。
“你当真捨得?”他问。
黛玉微笑:“钱財名利,不过身外之物。亲情友爱,才是无价之宝。”
天顺帝长嘆:“难怪父皇常夸你聪慧过人。好,朕就依你所请。贾府女眷及未满十岁的孩童可免死罪,但需削爵抄家,贬为庶民。”
黛玉叩首:“谢皇上隆恩!”
黛玉回到贾府时,圣旨隨后而至。
听闻女眷和孩童可免死罪,园中一片哭声,这次却是喜极而泣。
李紈紧紧抱住黛玉:“林妹妹谢谢你...谢谢...”
唯有贾母老泪纵横:“男丁们...我的政儿、宝玉...”
黛玉强忍悲痛:“外祖母,能保住女眷和孩童已是万幸。男丁们...我们再想办法。”
圣旨既下,贾府开始准备接旨。
按照律法,削爵抄家后,她们將搬出荣国府,另觅住处。
当晚,眾姐妹再聚藕香榭,商议后续。
探春首先道:“如今虽保住性命,但削爵抄家后,我们无依无靠,该如何生活?”
湘云道:“我还有些私房钱,可暂度一时。”
李紈也道:“我也有积蓄,但坐吃山空,终非长久之计。”
宝釵沉吟道:“薛家虽受牵连,但母亲暗中经营的一些產业尚未被查封。我可请母亲相助,寻些营生。”
眾人议论纷纷,唯有黛玉沉默不语。
探春察觉,问道:“林姐姐有何想法?”
黛玉抬头,目光坚定:“我们不能坐以待毙。贾府男丁还在狱中,北静王尚在西山,事情还有转机。”
“转机?”湘云不解,“皇上金口已开,还能更改不成?”
“朝堂之事,瞬息万变。”黛玉道,“今日之敌,可能是明日之友。我们要做的,是活下去,等待时机。”
“什么时机?”
黛玉压低声音:“边关告急,韃靼联军已破居庸关,直逼京师。”
眾人大惊。宝釵急问:“消息可確实?”
黛玉点头:“皇上已密令冯唐整军备战,但京营新经內战,兵力不足。若战事不利,必会启用旧將。”
探春会意。
黛玉道又,“贾府男丁中,不乏善战之人。若国家有难,他们戴罪立功,也不是不可能。”
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