第124章 墙头草两边倒，小心两头不討好

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路边的豆腐摊冒著热气，香气与湿冷的空气交织，直钻鼻腔。

他买了碗热气腾腾的豆腐脑，端著碗坐在摊旁的矮凳上，勺尖刚触到滑嫩的豆腐，便听见身旁一个挑柴的汉子唉声嘆气。

“这几日城门查得紧，进一趟城要等半个时辰，卖柴的时辰都被耽误了。”

朱棣抬眼，笑问：“查得紧，不是更安全吗？”

汉子摇头苦笑，肩头的柴担还没放下，压得扁担咯吱作响：“安全是未必，进城慢，摆摊的时辰就少了，日子还是紧巴巴的。再说，听说新来的燕王爷將来是要当皇帝的，许多人都拼命往北平挤。光卖柴火的人就多了七八家，而且城里鱼龙混杂，咱们的日子就更不好过嘍。”

朱棣慢慢舀了一勺豆腐脑，淡淡道：“那可未必。进来的人多了，说不定买柴火的人也多了呢？”

汉子愣了愣，隨即苦笑：“哎，但愿如此吧。”

朱棣接著开口，语气带著几分诚恳：“老哥，我也是初来乍到，打算在北平开个店铺营生，能不能给我讲讲，这里的环境怎么样？”

挑柴汉子闻言，放下担子，伸手抹了把额头的汗，压著嗓子道：“要说开店，以前可真不怎么样，但现在燕王殿下来了，应该算是好时候。”

朱棣挑了挑眉：“以前不好吗？”

汉子摇了摇头，嘆了口气：“北方连年战乱，北平的人本来就不多，流民到处都是。官府查得严，税也一分不少地收。城里的地头蛇也不少，新来的商户，要是不懂规矩，迟早被挤兑走。”

朱棣眉头微挑：“规矩？”

汉子咧嘴一笑，露出几颗焦黄的牙：“规矩嘛，就是得拜对码头，交些『照应钱』。你要是开个小铺，卖卖日用杂货，倒也能混口饭吃。可要是想开酒楼、布庄那种大钱的买卖，就得先掂量掂量自己的靠山硬不硬。”

他顿了顿，左右看了看，又压低了声音：“还有，最近城里多了不少生面孔，有的说是想要借风口来做生意的，討营生的，听说还有......”

“还有什么？”朱棣来了兴趣。

“蒙古和朝廷的探子......”

“你怎么知道？”朱棣纳闷，真是探子会让你看出来？那你本事也忒大了，卖柴真是屈才了，本王未来的锦衣卫需要你这样的人才。

他急忙摆手，声音压得更低:“人家都是这么说的，嘘，千万不要告诉別人，会惹上麻烦的。”

“原来是道听途说啊。”朱棣点了点头，这些探子不经意间露出了马脚，被机灵的人看出来也是有可能的。

“嘿嘿。”汉子咧嘴一笑，见朱棣似信非信，也不介意，反正不过是茶余饭后的閒话罢了。

“对了，拜码头的话应该找谁？”朱棣再次问道。

“诺......”汉子对著不远处努了努嘴。

“啥意思？”朱棣顺著他的嘴看去，发现那边有一个老大娘卖鸡蛋，一个少年在卖梨和枸杞子，一个中年男人在卖手工製作的小板凳。