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上野真央率先开口，打破了短暂的沉默，石川隆一微微欠身，礼仪无可挑剔。
“上野小姐，冒昧来访，打扰了您的清静，还望见谅。”
接著，他从容的在客位的坐垫上坐下，姿態放鬆而自然，没有丝毫的拘谨或不適，仿佛经常出入此类场合。
侍女奉上两杯冲泡好的玉露茶，翠绿的茶汤在洁白的瓷杯中荡漾，散发出沁人心脾的清香。
奉茶完毕。
侍女便恭敬的退下，轻轻拉上了客厅的隔扇，將空间完全留给了这两位各怀心思的男女。
茶香裊裊，在空气中瀰漫开来，与室內沉寂的气氛交织在一起。
两人都未立即去碰杯茶，短暂充满试探意味的沉默在蔓延。
空气中瀰漫著无形的心理交锋，如同两只顶尖的掠食者在互相评估著对方的实力与意图。
最后，还是上野真央再次打破了沉默。
她决定掌握一些主动权，至少要在表面上控制谈话的节奏。
“石川先生今日突然大驾光临，实在是出乎意料。不知有何指教？我记得，我们之间似乎並无预约，也素未谋面。”
石川隆一端起面前的茶杯，嗅了嗅茶香，然后看向上野真央，那眼神似乎能穿透一切偽装，直视本质。
他没有选择迁回试探，而是直接切入主题，“上野小姐，明人面前不说暗话。我今日前来，目的有二。”
“其一，是为了终止一场不必要，且註定徒劳的调查。”
“其二，也是为您，以及您所关心的一切，提供一个可能的选择。”
上野真央闻言端著茶杯的手指几不可察的收紧，但脸上仍然保持著完美的平静。
“哦？石川先生的话，恕我愚钝，我不太明白。什么调查？又是什么选择？”
听到这话，石川隆一嘴角扬起嘲讽的意味。
“关於我的调查，委託人是您，上野真央小姐。”
“至於执行者，是活跃於三轩茶屋一带，在黑市情报圈內小有名气的中山圭。”
“你们约定的初步情报交付日期，就是今天，今晚。没错吧？
话音刚落，上野真的心臟还是猛然一沉，如坠入冰窟。
他果然知道了！这绝不仅仅是察觉到被调查那么简单，这意味著.：：：.对整个调查过程了如指掌。
石川隆一甚至可能知道百合子的存在。
他是怎么做到的？监视了百合子？还是......在我身边安插了內鬼？
石川隆一是否已经控制了中山圭？后者可能性更大。
上野真央深吸一口气，没有承认，也没有愚蠢的否认，那样只会显得自己怯懦可笑。
她只是端起茶杯，浅浅的啜了一口微凉的茶汤，藉以掩饰內心的震动与飞速的思考。
“石川先生的消息网络，比我想像的还要灵通许多。”
“身处漩涡中心，若不能眼观六路，耳听八方，恐怕早已尸骨无存。”
石川隆一放下茶杯，身体微微前倾，虽说只是一个不大的动作，却带来一股令人呼吸微室的无形压力。
“我理解上野小姐对我，以及对我那位不慎捲入贵组事务的弟弟苍太的关注和疑虑。””
“毕竟，山本组长的安危，牵动著太多人的心，也直接关係到上野组的未来格局。但是”
他直接点出了山本健太，这一记重锤，敲打在上野真央的心上。
事情的发展，已经完全超出了她最初的预料，正朝著无法完全掌控的方向疾驰。
石川隆一话锋一转，冰冷刺骨的警告道：“有些界限，不能逾越。有些秘密，知道得太多，並非幸运，反而是取祸之道。尤其是通过错误的方式，错误的人去探究。”
他顿了顿，深邃的眼眸宛若实质般落在上野真央的脸上。
“为了表明我的诚意，也为了让上野小姐能够认识到，继续这种调查不仅是徒劳，更可能带来您不愿看到的后果..：：：.我为您带来了一份礼物。”
说完，石川隆一抬起手，轻轻拍了两下。
掌声不大，却在寂静的客厅里显得格外清晰，並准確的传到了客厅之外。
客厅外，早已等候多时的石川勇气和石川括永，开始了行动。
两人抬著硕大沉重的深蓝色运动旅行袋，无视了旁边上前询问和阻拦的侍女，以及神色警惕的护卫，毫不犹豫的拉开了隔扇。
砰！
一声沉闷的响声。
那个沉重的旅行袋被两人直接扔在了客厅中央，昂贵的榻榻米上。
这突如其来的变故，让上野真央的脸色终於变了。
她看看那个鼓鼓囊囊的旅行袋，强烈的不祥预感，顿时缠紧了心臟。
石川勇气身后的护卫首领，即刻上前，用身体隱隱护住上野真央，手已经探入了和服內襟，厉声喝问。
“你们想干什么？”
可惜，石川勇气和石川括永在放下旅行袋后，便面无表情的退至石川隆一身侧后方，对浓烈敌意表现出漠然的无视。
石川隆一没有回头去看那两位师弟。
他的视线始终落在上野真央那张微微失色的脸上。
石川隆一对著旅行袋抬了抬下巴，语气平淡得像在介绍一件普通的伴手礼。
“上野小姐不妨亲自验看一下这份礼物。我想，它足以回答您关於调查进度的所有疑问，也足以证明我方才所言，句句非虚。”
上野真央的心臟在胸腔里剧烈的跳动著。
她强压下那股想要后退的衝动，对护卫首领使了个眼色。
护卫首领会意，示意一名手下上前检查。
那名护卫谨慎的蹲下身，手按在旅行袋上，感受了一下里面的动静，才小心翼翼的拉开了拉链。
隨著拉链“刺啦”一声滑开，袋口向两侧敞露，露出了里面蜷缩著的人形。
那是一个被黑色布条蒙住双眼，嘴巴被厚实的工业胶带封得严严实实，双手被反绑在身后，整个人蜷缩成一团的中年男子。
他不是別人，正是约定今晚交付初步报告的黑市情报商人，中山圭！
“中山......！”
上野真央显然认识中山圭。
她没能完全控制住自己的情绪，脸上的震惊与难以置信之色再也无法掩饰。
黑市小有名气的情报商人，此时竟像一件货物，一条死狗般被石川隆一的手下直接抬到了自己的面前。
这意味著什么？
这意味著中山圭早已落入了石川隆一的手中，甚至是在跟百合子见面的当天就被人抓到。
这意味著她上野真央的身边或许真的被石川隆一安插了內鬼。
细思极恐。
上野真央感觉尖发凉，一股冰冷的寒意从尾椎骨窜起，沿著脊柱迅速爬升，蔓延至全身四肢百骸。
她终於彻底意识到，自己面对的究竟是一个多么可怕，多么不按常理出牌的对手。
这个男人拥有的能量和手段，远超自己的想像。
石川隆一不是在请求，不是在商量，而是在示威，並发出最严厉的警告。
石川隆一的声音再次响起，打破了客厅內死寂般凝固的气氛。
“上野小姐请放心，中山先生还活著。我们只是请他休息了几天。”
“现在，我將中山先生完整的还给您。如何处理他，是您自己的事情。是继续用他，还是让他彻底闭嘴，都由您决定。”
跟著，他神色一沉：“但我希望，通过这份礼物，您能明白我的態度。关於那些无谓的调查，必须到此为止。”
上野真央连续深吸了好几口气，饱满的胸脯微微起伏，才勉强压下心中那惊涛骇浪般的震动与被冒犯的怒意。
她挥了挥手，示意护卫將旅行袋重新拉上，把里面那个昏迷不醒，已成烫手山芋的中山圭带下去。
护卫们依言行事，动作迅速的拉上拉链，將昏迷的中山圭连同那个旅行袋一起抬了起来。
石川勇气和石川括永也跟著离开。
客厅內，又一次只剩下石川隆一和上野真央。
只是，气氛与刚才已截然不同。
上野真央的脸色有些苍白，那双凤眼重新变得锐利起来。
她挺直了脊背，目光灼灼的看向石川隆一。
“石川先生，你这是什么意思？用这种方式，是在向我示威？还是在威胁我？”
石川隆一淡淡的纠正。
“不，是展示实力，以及......表达诚意。如果我存心要对您不利，或者想要隱藏什么，我可以直接让中山圭彻底消失。”
“而选择將他送还，证明我並不想成为你的敌人。”
话到此处，他认真的道：“上野小姐，如今的局面，您身处其中，应该比我看得更清楚。”
“藤本木，野心勃勃，勾结外敌赤松组，意图借刀杀人，篡权夺位，其行径已是板上钉钉的叛徒。”
“特別是山本组长伤势未愈，藏身暗处，音讯渺茫，其处境可谓岁岌可危，能否安然度过此劫尚是未知之数。”
“因此，上野雄一先生留下的基业，正站在分崩离析，万劫不復的边缘。”
“您作为上野组的顾问，身上流淌著上野家的血液，真的愿意坐视先父留下的心血毁於徒的野心和外部势力的吞噬之下吗？”
石川隆一的话语，句句如同精准的手术刀，剖开表象，直刺上野真央內心最深处的忧虑与痛处。
她当然不愿意，否则也不会千方百计的收买人心。
见上野真央沉默不语。
石川隆一继续说道：“您不惜冒险，动用中山圭这样的人来调查我，无非是想评估我的立场是敌是友。想必你已经看到了一部分答案。”
“我拥有你想像不到的信息渠道和行动能力。我能轻易找到並控制你委任情报商人，自然也能掌握你可能感兴趣，或者对你至关重要的东西。”
他拋出了充满诱惑力的诱饵，暗示自己手中掌握著大量筹码。
不过，石川隆一併没有直接说出记录了藤本木与內田太郎密谋的磁带。
毕竟那是底牌，在关键时刻才能发挥最大效用。
石川隆一终於说出了他此行的核心目的。
“所以，上野小姐，我今天来，除了终止那场不必要的调查，更是要向您提出一个可能性，合作。”
听闻此言，上野真央心中一动，神情充满了审视与警惕。
“合作？你我之间，立场不同，身份迥异，有什么合作的基础？你又想得到什么？”
她不相信天下有免费的午餐。
石川隆一毫不避让的迎向上野真央审视的眼睛。
“基础很简单，也很牢固。我们拥有共同，至少是阶段性的敌人，藤本木和赤松组。
你我都不希望看到他们的阴谋得逞。”
“藤本木上位，对我弟弟苍太是致命的威胁。赤松组吞併上野组，则会打破现有的平衡，製造更大的混乱，这同样不符合我的利益。”
紧接著，他提出了自己的条件：“而我想要的，同样很明確。”
“第一，確保我弟弟石川苍太的绝对安全，这是不容触碰的底线，没有任何商量余地“第二，在未来的上野组......或者说，在藤本木和赤松组阴谋破產后的新格局中，为苍太爭取一个应有的位置。”
“他既然选择了这条路，作为兄长，我需要为他铺平最初，也是最危险的一段路。”
说到这里，石川隆一冷冷的看著上野真央。
“而你，上野小姐！你可以从这场合作中获得强大的盟友。”
上野真央陷入了长时间的沉默。
石川隆一的话语，如同伊甸园的禁果，充满了诱惑力，但也显然包裹著巨大的风险。
与一个身份如此特殊，又拥有神秘背景的人合作，无异於在刀尖上跳舞，与虎谋皮。
一旦事情败露，或者石川隆一另有图谋。
她以及整个上野组，都可能陷入万劫不復的境地。
但另一方面，石川隆一今天所展示出的能量，又恰恰是眼下最急需的破局利器。
独自面对藤本木在组內的步步紧逼和赤松组在外部的庞大压力。
上野真央並不像表面那么轻鬆，已然感到力不从心。
石川隆一的出现，像是一根突然从悬崖上方垂下的藤蔓，虽不知其根基是否牢固，却是目前唯一的生机。
这是一个极其艰难，关乎无数人命运的抉择。
她需要时间，需要冷静的权衡利弊。
上野真央不可能仅仅因为对方一次展示肌肉和口头承诺，就將自己和组织的命运完全交託给一名初次见面，並且是带著威胁上门的人手中。
时间在一分一秒的流逝。
良久，上野真央抬起头，复杂的望向石川隆一。
“石川先生，你的提议..：：..非常惊人，也的確直指目前的核心困局。”
“你所展示的能力和手段......也確实远远超出了我最初的预期，让我不得不重新评估许多事情。”
她停顿了一下，迎上石川隆一那仿佛能洞悉一切的目光。
“但是，这件事关係太过重大，牵扯到上野组上下无数弟兄的身家性命，以及组织未来的存续。”
“我无法，也不可能在此时此刻，仅凭我们的一面之谈，就做出如此决定。我需要时间......需要时间来慎重考虑。”
石川隆一早已预料到这个回答，他脸上没有任何失望或不满的表情，缓缓站起身，从容的整理了一下西装。
“可以。我理解您的谨慎。”
石川隆一的语气平静，却带著一种不容置疑的决断力：“不过，上野小姐，请您认清现实，局势不等人。”
“藤本木的耐心是有限的，赤松组內田太郎的布局也不会停滯。”
说著，他伸出三根手指：“三天。我最多等您三天。”
“三天之后的这个时间，若得不到您明確的肯定答覆，我將视为您拒绝了我的提议，选择独自面对藤本木和赤松组的压力。届时......”
他微微停顿，冷酷的提醒道：“我们之间，將不再是潜在的朋友，而是敌人。对於敌人，我石川隆一，从不手软。”
讲完，石川隆一不再多言，转身向客厅外走去。
石川勇气和石川括永像最忠实的影子，紧隨其后。
上野真央依旧跪坐在原地，没有起身相送，也没有出言挽留。
她只是神色深沉的注视著石川隆一离去的背影，直到脚步声在走廊里逐渐消失。
客厅內，茶香犹存。
上野真央独自跪坐在那里，手指著淡紫色和服那柔软的衣料，指节因用力而微微发白。
石川隆一的到来，像一块从天外陨落的巨石，粗暴的砸入了她本就波澜起伏，危机四伏的心湖。
合作？还是对抗？
这个突然出现的神秘强大，年轻得过分却又老辣得可怕的男子，手中究竟还掌握著多少秘密和力量？
他真正的目的，真的仅仅是为了保护他的弟弟吗？
上野真央不知道。
她只知道，自己只剩下三天的时间，来做出这个可能决定无数人命运，也决定自身未来的艰难抉择。
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