第152章 乱了军心

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北境的风，裹挟著沙砾与血腥。

谢绪凌的马蹄踏在龟裂的土地上，身后是三千玄甲精锐，寂静无声。他们是帝国的利刃，此刻却面对著一片死寂的家园。目之所及，儘是断壁残垣，白骨曝野。

“將军，前方三里，便是朔方城。”亲兵卫崢勒马靠近。

谢绪凌没有应声。他翻身下马，抓起一把焦黑的泥土。土是温的，不是日头晒的，是人血浸透后尚未冷却的余温。

“传我將令。”他开口，字句砸在旷野里，“其一，分兵五百，沿途清剿流窜蛮匪，遇反抗者，杀无赦。其二，开帅帐中军粮仓，於朔方城东设棚施粥，收拢流民。其三，全军扎营后，除警戒哨外，所有人，解甲，领工具，隨我修缮民房，疏通水道。”

前两条命令，眾將士毫无异议，这是他们的职责。可第三条，却让军中起了微澜。

副將魏延策马上前，此人是军中宿將，作战勇猛，性如烈火。“大帅，万万不可！我等是朝廷的兵，是握刀的手，不是拿锄头的农夫！让弟兄们去干泥瓦匠的活，岂不折了锐气，乱了军心？”

“乱了军心？”谢绪凌转身，直面著他，“魏將军，你看看这片土地，看看那些在废墟里刨食的百姓。他们的心，是不是已经碎了？”

魏延语塞，他当然看见了，但他坚持：“军民有別，职责不同。我等的职责，是杀敌！是把蛮人的脑袋筑成京观，震慑宵小！而不是在这里和泥砌墙！”

“杀敌？”谢_xu_凌反问，“敌人是谁？是渡过边境线的蛮族，还是被飢饿逼疯，拿起武器抢夺最后一口粮食的同胞？你告诉我，魏延，你的刀，要砍向谁？”

他上前一步，逼近魏延的战马。“我告诉你我的答案。我的刀，只杀真正的敌人。而我的手，要扶起我的百姓。他们是根，根烂了，我们这些枝叶，还能活多久？”

“大帅……”

“这是命令。”谢绪凌打断他，“军人的锐气，不是靠打熬筋骨养出来的，是靠守护身后寸土，心中那股气养出来的。谁若不愿，可卸甲归田。我谢绪凌，绝不阻拦。”

全军死寂。无人敢再出一言。魏延的脸涨得通红，终是抱拳垂首：“末將，遵命！”

“很好。”谢绪凌的语气缓和下来，“让弟兄们动作快些，天黑前，我要让城东的第一口热粥，暖进百姓的肚子里。”

军令如山，朔方城外迅速变得热火朝天。施粥的棚子搭起来，浓稠的米香驱散了些许绝望。士兵们脱下冰冷的鎧甲，拿起陌生的斧凿，在残破的屋舍间穿行。

起初，那些倖存的百姓如惊弓之鸟，畏缩在角落，用麻木的眼睛打量著这些曾经高高在上的军爷。在他们记忆里，兵和匪，很多时候没有区別。

谢绪凌没有多言。他捲起袖子，亲自跳进一条被尸体和瓦砾堵塞的沟渠里，用手清理污物。腥臭扑鼻，他面不改色。

主帅如此，三军將士再无怨言。他们沉默地干著，用行动代替言语。

一个时辰后，一个瘦小的孩子，手里攥著半个黑硬的窝头，跌跌撞撞地走到谢绪凌面前。他仰头看著这个满身泥污的將军，將窝头递了过去。

谢绪凌一怔，隨即笑了。他没有接，而是摸了摸孩子的头，把他引向粥棚的方向。

人心，就是这样一点点被重新粘合起来的。

然而，麻烦总是不期而至。

“报——”一名斥候飞马而来，滚鞍下马，“大帅，西山坳发现一股匪徒，约三百余人，他们占据了王家庄的粮仓，据险而守！”