第83章 也配

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圣旨落定。

殿中死寂。

谢绪凌的肩背，僵直如铁。他贏了道理，输了君心。皇帝的制衡之术，远比刀剑更加伤人。他缓缓叩首，额头触及冰冷的金砖，一字一句，清晰异常。

“臣，领旨。”

没有不甘，没有怨懟，只有作为臣子，对君王意志的绝对服从。

这般平静，反而让御座上的皇帝，多看了他一眼。

朝臣们的心思各异。有人暗中鬆了口气，庆幸这尊杀神终於被缚住了手脚；有人则为良將受屈而惋惜，却不敢流露分毫；更多的人，是在揣摩圣意，思量著这场风波过后，朝堂的格局又將如何变幻。

王德安被人像拖死狗一样拖了下去，张承德则失魂落魄地跪在一旁，等待著命运的最后发落。

大殿的氛围，从方才的剑拔弩张，化为了一片粘稠的死寂。

就在此时，殿外传来一阵急促到变了调的脚步声，伴隨著甲叶碰撞的仓皇脆响。

“报——！”

一声悽厉的呼喊划破了寧静。

一名身披边军斥候皮甲的传令兵，跌跌撞撞地冲入殿中。他浑身浴血，左臂以一个诡异的角度扭曲著，脸上混著血污与尘土，唯有一双眼睛，烧得通红。

“八百里加急！北境血报！”

他嘶哑地喊著，从怀中掏出一个被血浸透、几乎成了暗红色的竹管，高高举过头顶，隨即力竭，扑倒在地。

內侍总管脸色一变，快步上前，小心翼翼地取过竹管，转身呈给皇帝。那竹管上的血跡尚未乾涸，带著一股刺鼻的腥气，熏得他几欲作呕。

皇帝没有伸手去接。

“念。”

他的语调平稳，听不出任何情绪。

內侍总管哆嗦著打开竹管，抽出一卷同样被血色浸染的羊皮纸。他定了定神，用尖细的嗓音，一字一顿地念诵起来。

“罪臣……北境暂代主帅陈庆，泣血上奏。”

开头的几个字，就让所有人的心都揪了起来。

“蛮族主力绕开野狼径，倾巢而出，猛攻黑石堡。我军……力战三日，堡城已於昨日午时陷落，守將赵勇及三千將士，全数殉国。”

“嗡”的一声，朝堂炸开了锅。

黑石堡，那是北境防线最重要的一颗钉子！

“蛮骑长驱直入，兵锋已至云州城下。臣……臣率残部死守，然敌势浩大，危在旦夕。”

“为掩护主力及百姓撤离，周振老將军……亲率五百亲卫断后，於鹰愁涧死战不退，阻击蛮族王帐主力。现……现已被数万敌骑三面合围，粮尽援绝……”

“老將军身中七创，力竭重伤，恐……恐已难归。”

內侍的声音越来越低，最后几个字，几乎细不可闻。

可在这死寂的大殿中，每一个字，都如同一柄重锤，狠狠砸在每个人的心上。

尤其是，砸在谢绪凌的心上。

周振。

周老將军。

那个在他年少从军时，手把手教他枪法的老人。那个在他身陷重围时，拼著性命將他从死人堆里拖出来的恩师。那个他临行前，拍著胸脯向他保证，有他在，北境乱不了的擎天柱。

谢绪凌跪在地上的身体，纹丝不动。

唯有紧握的双拳，指骨关节发出“咯咯”的脆响，清晰得令人牙酸。

一股腥甜的铁锈味涌上喉头，又被他生生咽了回去。

他输了兵权，他可以等。北境有周帅在，就塌不了天。可现在，天，要塌了。

“陛下！”

一声嘶吼，发自肺腑，带著血与火的气息。

谢绪凌猛然抬头，双目赤红如血。他没有起身，而是用双膝，在冰冷光滑的金砖上，一步一步，向前挪动。甲冑摩擦著地面，发出刺耳的声响，像一头被困在笼中的绝望困兽。

他挪到丹陛之下，重重叩首。

“陛下！臣有罪！臣请即刻赴北境，戴罪立功！求陛下恩准！”

这不再是辩驳，也不是请辞，而是一个战士最卑微的乞求。

朝堂之上，死一般的寂静。

刚刚被罚俸的张御史，此刻却像是抓住了救命稻草，第一个跳了出来。

“陛下，万万不可！”他高声道，“谢將军留京待命，是陛下金口玉言定下的圣裁！岂能因一封真偽难辨的边报，就朝令夕改？此例一开，国法何在？天子威严何在？”

吏部的一名侍郎也立刻出班附和：“张御史所言极是！北境防务已交由陈庆將军，谢將军此刻回去，新旧主帅並存，號令不一，必生內乱！届时非但救不了周老將军，反而会將整个北境防线，置於万劫不復之地！”

一个声音，比一个声音更加冠冕堂皇。

更有甚者，一名都察院的言官向前一步，言辞更为诛心。