第252章 釜底抽薪

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“终於肯说话了？”卡伦的声音平静无波，听不出任何情绪，与那簇危险的火焰形成诡异对比，“我以为你更喜欢被烤熟的感觉，汤姆·马沃罗·里德尔。”

日记本剧烈地颤抖了一下，那个名字显然带来了额外的衝击。纸页上的字跡迅速变化，变得端正起来，但字里行间仍能看出些许仓促和残余的惊惶：

这是一种极其危险且愚蠢的力量，年轻的朋友。你根本不知道你在玩弄什么。我们可以用更文明的方式交流。放下它，我能给你渴望的知识和力量，远超你想像。

卡伦嘴角勾起一丝几乎没有弧度的冷笑。果然，还是这套蛊惑人心的把戏，即使是在被威胁的情况下，也本能地试图夺回主导权。

“收起你那套说辞。”卡伦打断他，厉火又逼近了一毫米，幽蓝的光芒映照在他灰蓝色的瞳孔中，冰冷彻骨，“我知道你是什么东西—一一个可悲的、被困在日记本里苟延残喘的残破灵魂碎片。现在，是我在提问。而你，没有討价还价的资格。你之前的沉默已经耗光了我的耐心。”

日记本沉默了片刻，似乎在评估形势，衡量卡伦的决心。厉火散发出的毁灭气息真实不虚，它所依附的载体正在发出痛苦的呻吟。

————你想知道什么？字跡最终显示出来，透著一股屈辱和警惕。

“为什么之前一直沉默？”卡伦问出了第一个问题，这也是他判断后续策略的关键，“我书写了那么多天，你明明能感知到，为什么从不回应？”

日记本上的墨水停顿了一下，似乎在组织语言。

谨慎是必要的生存法则，字跡缓缓浮现，尤其是对我这样的存在而言。我需要確认接触者的————资质和意图。而你，卡伦·霍索恩，你展现出的魔力水平和你试图偽装的困惑形象並不相符。我在韦斯莱家那里听到过你的名字，拉文克劳的天才”，弗立维的宠儿”，甚至————挫败了蛇怪”？一个这样的巫师，会为普通的课业和人际烦恼而向一本旧日记本倾诉吗？这太不自然了。我怀疑这是一个陷阱。

卡伦心中恍然，果然如此。金妮·韦斯莱听说过他的事情，並在某种程度上將信息泄露给了日记本。看来金妮还是有所接触日记本的，不过可能还只是简单记日记，並没有建立更加深度的联繫。他之前的偽装，在一个知晓他部分真实情况的存在面前，確实显得漏洞百出。自己还是低估了信息差带来的影响，设计身份时忽略了这一点，或许一开始就应该用一个完全虚构的身份来接触。

“所以，你是因为觉得我的表演”拙劣，才选择一直沉默？”卡伦语气不变，继续施压，“即使我提到了蛇怪，提到了波特，你也能忍住？”

诱惑很大，日记本承认，但风险更大。暴露在一个可能的、心智成熟的对手面前，远比诱惑一个简单的灵魂危险。我寧愿继续等待下一个更合適”的持有者。直到你使用了这个————”墨水勾勒出的字跡似乎都带上了对厉火的忌惮，————这种极端的力量。它让我没有选择。

“很好。”卡伦稍微將厉火拉远了几厘米，让那毁灭性的高温稍减，但依旧悬停在日记本上方，形成持续的威慑，“看来我们终於能建立一种更坦诚”的关係了。记住这种感觉，汤姆。我的耐心有限，我的问题需要答案。而你的生存，取决於我的魔杖是否稳定。”

————明白。日记本上浮现出这两个字，透著一股极度不甘却又无可奈何的意味。

卡伦看著那屈服的字跡，心中没有丝毫放鬆。他知道，这只是开始。现在他已经成功撬开了它的嘴，接下来，就是如何从中榨取有价值的东西，同时確保自身绝对安全的时候了。

他维持著厉火的威胁，开始了真正的提问。