第六十八回：宴夏侯玄德言兵困，送宫眷棋巍安曹心

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下邳城门大开，刘备仅带关羽、赵云及数十精骑出迎，旌旗招展，甲士肃立，秩序井然，既显重视，又不露丝毫怯弱。

很快，烟尘起处，一支精锐骑兵奔驰而至，为首一將，魁梧雄壮，面容刚毅，虽左眼蒙著眼罩，仅存的右眼却精光四射，气势逼人，正是夏侯惇。

他勒住战马，看到刘备仅率少量人马出迎，城防却稀疏平常，眼中闪过一丝不易察觉的凝重。

“东郡太守麾下折衝校尉夏侯惇，奉命特来拜謁刘使君！”

夏侯惇声如洪钟，在马背上抱拳行礼，他身后的骑兵们虽风尘僕僕，却阵容齐整，透著一股百战之余的悍气。

刘备笑容和煦，催马向前数步，拱手还礼：

“昔年雒阳游侠群英会之时，曾一把酒言欢，今日元让为何却如此客气？”

“备与孟德同朝为臣，共扶汉室，元让远来辛苦，快请入城歇息！”

夏侯惇亦不推辞，下马与刘备並肩入城，目光却似不经意地扫过关羽、赵云等將。

尤其在赵云身上略作停留——此人气度沉凝，绝非寻常之辈。

他又瞥见刘备身边年轻且神態自若的鲁肃，不禁心下暗忖：

『想必此人便是刘备麾下那大败袁术的高棋巍....』

州牧府厅堂，宴席已备。

双方分宾主落座，寒暄数句，酒过一巡后，夏侯惇放下酒爵，独目直视刘备，开门见山：

“刘使君，惇奉孟德之命前来，其一，恭贺使君击破逆贼袁术，保全徐州，此乃朝廷之幸，大汉之福！此乃孟德差我所带来的贺礼。”

说完，夏侯惇看向帐外：

“把东西抬上来！”

刘备看著那些贺礼谦谢道：

“备份属宗室，守土有责，赖將士用命，方得侥倖成功，不敢当元让和孟德谬讚。”

夏侯惇话锋一转，语气渐沉：

“其二，闻听温侯吕布....丧於小人之手？不知其麾下的陈公台现下如何？孟德与公台亦是旧识，心中甚是掛念。”

此言一出，堂內气氛顿时微妙起来，高弈看向夏侯惇，原来，这才是曹操真正关心的！

刘备神色悲悯，嘆道：

“哎！温侯勇冠三军，天下无双，可惜麾下误信谗言，受奸人挑唆，下毒於温侯，终至身陨，备实痛心！至於陈公台...”

刘备看向鲁肃，鲁肃会意，接口道：

“陈宫背主忘义，与人毒杀温侯，致使徐州险些再遭兵燹，按大汉律法，罪无可赦，將不日行刑。”

夏侯惇独目精光一闪，指节不经意地在案几上轻叩一下，刘备与其麾下谋士的对答滴水不漏，既定了陈宫的死罪，又丝毫不提何时行刑，更未透露將如何处置。

他奉曹操之命前来，首要目的正是探明陈宫下落，此人煽动兗州叛乱，几倾曹操基业，实为心腹大患，必欲除之而甘心。

曹操更担心刘备惜才，排除万难，纳陈宫为己用，则徐州如虎添翼，坐於下首的高弈却微微一笑，从容接话道：

“夏侯將军放心，陈宫悖逆弒主，罪证確凿，人神共愤；此人亦自言『为臣不忠，为子不孝，该当一死。』”

“我主仁德，不害其之亲，不绝其之祀，且不忍其老母妻子背离故土。”